реднем герметическом отсеке, может находиться до

семи членов экипажа. Там экипаж живет, ест, спит и

работает в космосе.

К несчастью, такое грандиозное дело, как освоение

космоса, не обходится без трагедий. И два шаттла, счи-

тавшиеся очень надежными аппаратами, погибли вмес-

те со своими экипажами, один — в 1981, а другой —

в 1986 году. Но как не приостанавливались великие ге-

ографические открытия из-за гибели отважных колум-

бов и Магелланов тех далеких лет, так продолжалось и

освоение космоса, инженеры и конструкторы разраба-

тывали более надежные системы, космонавты учитыва-

ли ошибки предшественников. Сегодня в космосе на

совместной станции постоянно работают российско-

американские экипажи, и человечество готовится к то-

му, чтобы с околоземных или окололунных орбит уст-

ремиться к другим планетам.

В планах дальнейшего осовоения космоса немалую

роль, возможно, будет играть Луна, которая станет

чем-то вроде космической базы. Оттуда будут старто-

вать корабли, там будет готовиться толиво, там будут

осуществлять все процессы, губительным образом

влияющие на экологию Земли. Что ж, ждать осталось

недолго. Мы еще станем свидетелями невиданных

достижений человеческой мысли и удивительных от-

крытий.

Сложнейшие научные задачи (покорение атома,

отправка человека в космос, строительство гиган-

тских башен-небоскребов), возникшие перед челове-

ком в XX веке, требовали точных расчетов, котрые

уже невозможно было делать по старинке. В середи-

не XX века еще были в ходу тяжелые механические

арифмометры, с помощью которых можно было вы-

поднять простейшие арифметические действия, —

сегодня они кажутся такими же древними, как дино-

завры. Потом стали появляться электрические вы-

числительные машины, а потом наступило время

компьютеров.

Первые компьютеры были непохожи на современ-

ные, как, скажем, первый автомобиль Даймлер-Бенц

не похож на сегодняшний «мерседес». Они весили по

несколько тонн каждый, а объем их памяти ограничи-

вался всего несколькими сотнями, а то и десятками

цифр и букв. Одна из первых машин такого рода была

создана еще в 1940-е годы в Америке. У нее была кро-

хотная память, она использовала 18000 ламп, кото-

рые перегревались и требовали частой замены, она за-

нимала помещение в несколько сотен квадратных

метров. Эта громоздкая машина могла произвести

операцию сложения двух чисел за 0,2 миллисекунды.

Если сравнить с самым плохеньким современным

компьютером, то это все равно, что сравнивать австра-

лопитека с Эйнштейном. Но, как гласит русская пос-

ловица, «лиха беда начала». Ведь уже и этот компью-

тер мог за день произвести расчеты, на которые

у человека ушел бы целый год.

Шло время, компьютеры совершенствовались. Они

уменьшались в размерах, но при этом «умнели» день

ото дня. Одним из заметных прорывов, позволивших

значительно уменьшить размеры и улучшить пара-

метры, было изобретение в 1947 году транзисторов. Но

до сегодняшнего компактного, мощного персонально-

го компьютера было еще далеко.

Многие открытия и изобретения родились в недрах

военно-промышленного комплекса, но потом стали

исправно служить гражданам. Одним из таких изоб-

ретений стал прочно вошедший в нашу жизнь Интер-

нет, начало которому было положено в 1969 году воен-

ным ведомством США. Военные решили, что на

случай войны им необходима надежная система пере-

дачи информации, и поручили ученым разработать

для этого компьютерную сеть. Такая сеть, связавшая

поначалу четыре учреждения, участвовавшие в разра-

ботке, и была создана. Первые компьютеры этой сети

имели смешную по нынешним временами память —

12 килобайт. Но время шло, сеть улучшалась, совер-

шенствовалась. В начале 1970-х появилась первая

программа электронной почты, потом к сети стали

подключать новые организации, новые страны.

Прошло еще несколько лет, и на смену первой сети

пришла другая, разработанная Национальным науч-

ным фондом США — NSFNet. Число абонентов этой

сети в 1984 году составляло около 10000, и именно она

стала основой того, что мы сегодня называем Интер-

нет. Существовавшие обособленно сети стали вливать-

ся в NSFNet. Но до Интернета в сегодняшнем его пони-

мании было еще далеко. NSFNet продолжала сущест-

вовать как довольно обособленная сеть.

Идею всемирной паутины (еще одно название Ин-

тернета) предложил в 1989 году выдающийся анг-

лийский ученый Тим Бернерс Ли. Он же разработал и

специальный интернетовский язык, благодаря кото-

рому мы можем находить в Интернете нужную нам

информацию.

В начале девяностых стал возможным доступ в Ин-

тернет по телефонной сети, что дало толчок к массово-

му подключению частных пользователей к всемирной

паутине.

Сегодня Интернет — это не только океан информа-

ции, в котором можно найти все (тексты книг, докумен-

тов, сведения о товарах, энциклопедические данные

и многое другое), но и средство, с помощью которого

можно заказать билеты на самолет, забронировать но-

мер в гостинице, отправить письмо, которое в считан-

ные секунды дойдет до адресата на другом конце света,

заказать товар, который тебе доставят на дом... Всего не

перечесть. Со всей определенностью и справедливостью

можно сказать, что мы живем в век Интернета, и даже

Папа Римский Иоанн Павел II учредил Всемирный

день Интернета, который отмечается 30 сентября.

Мы вступили в эпоху так называемых высоких тех-

нологий. Одной из наиболее обещающих ее областей

являются нанотехнологии — такая инженерная дис-

циплина, которая имеет дело с макроскопическими

частицами от 1 до 100 нанометров. Как показали ис-

следования, малые частицы вещества обладают свой-

ствами, отличными от тех, которыми обладает это ве-

щество, взятое в видимых количествах. Этими новы-

ми свойствами и хотят воспользоваться ученые,

которые сегодня проводят интенсивные исследования

в этой области.

Наше короткое путешествие через тысяче-

летия открытий и прозрений человеческого ге-

ния закончилось. Мы прошли путь от изобрете-

ния колеса до космических полетов. Конечно,

теме, которой посвящена эта книга, мало было

бы и многих тысяч страниц: ведь мы здесь гово-

рили только о самом важном, самом заметном,

а открытия, малые и великие, совершаются

чуть ли не ежедневно. Когда-нибудь мы расска-

жем тебе и том, что не попало в эту книгу.

ИМЕННОЙ УКАЗАТЕЛЬ

Ампер, Андре-Мари • 58

Аристотель • 13, 76

Архимед • 27-30

Би Шэн • 35

Бруно, Джордано • 31

Васко да Гама • 22-24

Веспуччи, Америго • 21, 22

Вольт, Алессандро • 58, 60

Гагарин, Юрий • 84, 85

Галилей, Галилео • 31,32,

41,42,49

Гальвани, Луиджи • 58, 59

Гевелий • 44

Герц,Генрих • 58

Гиппократ • 27

Гук, Роберт • 47

Гуттенберг, Иоганн • 36,

38-40

Гюйгенс, Кристиан • 45

Дагер, Луи Жак • 55

делла Спина, Алессандро • 35

Донато, Леонард • 41

Иоанн Павел II • 92

Истмен, Джордж • 55

Кеплер, Иоганн • 44