Они скинули излишнюю одежду и проследовали за ней на кухню. Константин присел на стул, встряхнул головой и спросил:

- А что собственно здесь происходит?

- Вы про...?

- Откуда взялся этот туман?

- Туман? Не знаю...

- Что вообще происходило в мире? Я уже давно не получал никаких новостей от людей. С чего начались беспорядки?

- Ну... точно не знаю, - ответила хозяйка.

- Что-нибудь... сплетни, слухи, статьи из газет...?

- Ну... в прошлом году были слухи о чёрном облаке, которое прошло от Алтая на Кавказ. Потом от Кавказа стала распространяться эта тьма... Говорят, на юге мертвецы встают из могил, все бегут оттуда...

- Значит, Кавказ...?

- ?!

- Ферондракс... это он! Вам известно это имя?

- Нет...

- Жаль. Его будет трудно найти...

- Кто он?

- Сам бы хотел знать. Но он определённо мне не друг, как и всем вам, людям и многим остальным...

В это время в кухню вошёл мальчишка и осмотрел присутствующих там.

- Иди отсюда, - прошептала ему женщина и махнула рукой, он послушно скрылся.

- Ваш сын? - спросил Константин.

- Да...

- Сколько вас тут?

- Двое...

- На такую большую квартиру...?

- Да, остальные пропали, - женщина опустила глаза.

- Вам надо убираться отсюда. Слишком опасно здесь...

- Но как? Поезда не ходят, самолёты не... - она вздохнула.

- В этом городе были случаи нападения нежити?

- Нет, не было... пока...

- Я постараюсь... добраться до демона до того, как погибнут миллионы...

Константин медленно потягивал горячий чай. Листиэль сидел напротив, хозяйка молча стояла у окна. Раздался звук открывающейся двери ванной, и на кухню вошла эльфийка. Маг глянул на неё и дрогнул:

- Дьявол! - воскликнул он, увидев её белоснежные волосы. - Они... белые...?

- Да, - эльфийка посмотрела на свои белые локоны.

- Весьма забавно... Теперь я понимаю смысл твоего имени... Светоносная... я, конечно, не очень хорошо понимаю древнеэльфийский.

- Да, именно из-за волос меня так и назвали.

- Великолепно выглядишь.

Эльфийка улыбнулась и села за стол рядом с магом.

- Что теперь? - спросила она.

- Вечерний чай, сон, потом в... Андарлин... Может, утром посветлее будет, - Константин вгляделся во тьму за окном, затем отвёл взгляд и столкнулся им с хмурым взглядом Листиэля. - Что-то не так? - спросил он его.

- Нет, ничего, Мастер, - эльф глянул на Люмину, затем уставился в стену.

- Понимаю, скоро ты, возможно, многое поймёшь. Все знаки говорят мне, что война была всего лишь недоразумением или подставой... А я ещё ни разу не ошибался в своих предположениях... после того дня...

- Какого дня? - не поняла эльфийка.

- Я не хочу мучить память. Тем более это не самый прекрасный момент моей жизни... был. Не мучай меня...

- Хорошо...

- Ну, пора на боковую, - сказал Константин и поставил на стол пустую кружку и отправился в показанную хозяйкой свободную комнату.

Глава двадцать четвёртая

«Справедливость»

Город на юго-западе России. Сентябрь.

Константин открыл глаза и увидел потолок... не деревянный на этот раз. Мрак висел в комнате. Тусклый диск утреннего солнца висел на чёрном небе за окном. Люмина спала, положив на него руку, он осторожно освободился из её объятий, сел на кровать и встряхнул головой, затем лениво надел свою одежду и вышел из комнаты. Листиэль сидел на мрачной кухне в полном одиночестве и грустно смотрел вглубь чёрного тумана за окном.

- Пора собираться, - тихо сказал маг.

Эльф посмотрел на него и грустно ответил:

- Да, Мастер...

- Где все?

- Всё ещё спят...

Константин сел на стул, размял пальцы и опустил голову. На кухню вошла хозяйка.

- Доброе утро, - сказала она.

- Если это можно назвать утром... - протянул маг. - Собирайся Листиэль, пойдем уж...

- И куда вы теперь? - спросила женщина.

- На юг...

- В этот ад?

- Да, а что мы можем сделать ещё? Ждать пока этот туман поглотит весь мир?

- ...

- Я должен следовать знакам пророчества... Пойду, разбужу Лю...

В это время на кухню тихо вошла эльфийка.

- Ох... - вздохнул Константин, - ты уже проснулась?

- Да-а... - Люмина зевнула.

- Готова продолжить путь?

- Конечно... но... мне бы одежду поменять...

- Мм... Хозяйка, не поможете? - обратился маг к женщине.

- Может быть...

Холодный ветер свистел под крыльями ящера. Тьма окутывала все вокруг. Тёмный красный диск заходящего солнца тускло освещал пролетающие внизу горы. Константин вздохнул, заглянул в чёрные глаза эльфийки, сидящей на его коленях, и прижал её крепче к себе. Она улыбнулась ему в ответ, затем уставилась вниз.

- Уже близко... - сказала она чуть громче воя ветра. - Если я ещё помню дорогу...

- Вход в город за той горой, - сказал гном, кивнув в сторону высокой крутой скалы, и потянул вожжи.

Ящер медленно повернулся в сторону горы, и стал спускаться к ней. Солнце скрылось за горизонтом, опустив на землю практически кромешную тьму. За горой показалось тусклое свечение.

- Неужели я дома... - сказала Люмина. - Меня там наверно уже и не помнят...

Ящер спустился и опустил лапы на каменистую поверхность. Его когти звонко стукнули и он лёг. Люмина сползла с колен мага и спрыгнула на землю. Маг поправил своё снаряжение и осторожно слез. Спустился второй ящер.

- Что дальше? - спросил Листиэль, подойдя к остальным.

- Нам нужно к королю... - сказала эльфийка.

- Думаешь, мы сможем уйти далеко, никого не прикончив? - сказал Константин.

- Я смогу пройти мимо стражи...

- Умно... А мы?

- Капюшон сможет помочь.

- Если так... Листиэль, тебе придется остаться здесь.

- Да, так будет лучше, - ответил эльф. - Я не хочу соваться в самое пекло...

- Идём, Люми...

Константин одел свой чёрный капюшон на голову. Эльфийка медленно и спокойно пошла по дороге вокруг. В воздухе раздался мерзкий визг и скрежет. Люмина дрогнула и замерла. Маг глянул на чёрное небо, там ничего не было видно.

- Горгульи! - воскликнул гном-извозчик и схватился за топор.

Со свистом каменная птица пролетела над головами путников, за ней последовала другая, третья...

- Собраться всем вместе! - сказал гном. - Нельзя расходиться.

- У нас нет шансов поразить их оружием, - сказал Листиэль и уставился на мага. Маг молча осмотрел всех, затем сказал:

- Есть одна глупая идея... Они быстро нападают с воздуха, да?

- Точно! - воскликнул гном, замер на миг, глядя в небо, и отскочил.

Чёрная тень с визгом пролетела в том месте, где он только что стоял.

- Очень быстро... - продолжил он.

- Тогда все ко мне! - сказал Константин. - Тефес арос...

Магический разряд пробежал по его телу и вырвался наружу, распространившись в окружающем пространстве... «Магический щит должен помочь», - подумал он и спокойно встал, опустив голову и сложив руки на груди. Сердце его не подавало знаков тревоги.

- И что? - Люмина глупо посмотрела на мага.

Костян медленно поднял глаза и тихо спокойно сказал: - Ждём...

Мерзкий вопль раздался в чёрных небесах. Свист, вопли, скрежет каменных зубов... Чёрная птица вырвалась из мрака и вдруг дрогнула в полёте, завизжала, и, извиваясь, рухнула на землю. Маг спокойно отцепил Жезл со спины и одним движением добил монстра. Вскоре под ноги путникам упало ещё несколько горгулий. После того, как была раздроблена шея последней каменной птицы, всё стихло.

- Всё? - сказал маг и повесил Жезл обратно на спину.

- Похоже, да, - ответил ему эльф.

- Хорошо... Я знал, что этот фокус меня не подведёт...

- Что это было?

- Щит от стрел.

- От стрел?! - не понял Листиэль.

- Именно. Название не полное, правда. В общем, это щит от всего, что быстро движется в воздухе... Ну что? Идём, Люми?