Полюбовавшись распустившимися розами, я отправила Суана (он все эти годы жил со мной и помогал мне) в лавку, купить некоторых продуктов, которые закончились, а сама решила пока сделать так'хо - сладкие мясные булочки с кунжутом и кусочками ананаса.

Признаться честно, это единственное, что я умела хорошо готовить. В Валирии я никогда не стояла за плитой, а когда попыталась, научиться готовить в Алгоне, то оказалось, что никакого таланта у меня к этому не было. Кроме так'хо, хотя их и ребенок при старании научится готовить. Если бы не Суан, то мне и Кире пришлось бы питаться или чистыми фруктами, или покупать еду в лавках.

Он, вообще, к Кире с самого детства относился как к фарфоровой вазе. А если ее трогал кто-то посторонний, то чуть ли не рычал как тигр. Когда ей можно было давать уже нормальную еду, то Суан как сумасшедший стал изучать кулинарию. Он даже одно время ходил в дом к кешер и учился у них готовить, так как другие женщины на него время свое не желали тратить. Местные мужчины смеялись: дескать, все нормальные мужики туда за другим делом ходят, а он учиться бабской работе! Но Суан был непреклонен и продолжал ходить и изучать "бабское дело". Так же он обучался у Хе Ран, притом не только готовить, но изучал травы и снадобья. Так что стоило Кире чихнуть или заплакать от боли, он ту же знал, что делать и какие травки нужно запарить и выпить.

И за всё его усердие и доброту я была у него в огромнейшем долгу. Жаль, только отплатить я ему ничем не могла, ведь мне его, так сказать, глава семьи отдал в свое пользование. А Суан в свою очередь говорит мне, что именно он находится у меня в долгу, потому что я отношусь к нему как к равному и не считаю лишь слугой, ребенком кешер.

Да же немного странно, вначале Нэд, теперь Суан. Рок это мой что ли?

Первая партия пирожков уже почти допеклась, как раздался звук открывающейся двери и звонкий голос Киры:

- Мама, я покупателя привела!

Я весело улыбнулась и крикнула в ответ:

- Молодчинка! Веди его сюда, я как раз так'хо доделываю.

- Ууу... моя мама делает очень вкусный так'хо, - явно перехвалила мои кулинарные способности дочка. - Идемте!

Я стянула со спинки стула кухонное полотенце, схватила за ручку и вытянула из печки противень, потом потыкала пару пирожков длинной палочкой. Тесто внутри еще не совсем приготовилась, поэтому я вернула противень назад в печь.

Кира забежала на кухню и удивленно с долей недовольства и возмущения произнесла:

- Мама, он ушел!

- В смысле? - взглянула я на дочку с непониманием.

- Он взял и ушел! - с негодованием пояснила Кира и протянула мне слегка примятый цветок такара, который я рефлекторно взяла, а потом в удивлении поспешила на улицу.

Возможно, незнакомец решил, что ребенок не имеет права приглашать постороннего в дом и отправился к огерху. Но ведь я крикнула им проходить, тем самым разрешая войти, или он посчитал, что так будет неправильно?

- Куда же вы? Постойте! - крикнула я на пороге.

Незнакомец уже вышел за бамбуковое ограждение, но услышав мой голос, резко остановился и медленно, словно через себя, обернулся.

Полотенце и цветок выпали из вмиг ослабивших пальцев.

Перед моими глазами находился призрак прошлой жизни, потому что настоящим он никак не мог быть. Вот только чем больше я всматривалась в его постаревшее со временем лицо с легкими морщинках у глаз, цвет которых словно потускнел, и с появившейся сединой в висках, тем больше понимала, что это не призрак...

- Ты... - пораженно выдохнула я, когда оцепенение слегка спало.

- Я, - ответил тот, кого я не видела тринадцать лет и которого думала, не увижу уже никогда.

Он шагнул ко мне за бамбуковое ограждение на территорию моего дома, и мне казалось, что ко мне приближается не человек, а ураган, который должен будет разрушить мою жизнь.

- Мама, так чего он решил уйти? - вылезла на порог Кира, потом посмотрела на цветок, который я выронила и обиженно протянула: - Мааамааа, я же его целый день искала.

- Прости, Кира, - неловко ответила я, схватила цветок, сунула ей в руки и быстро произнесла: - Пойди, поставь его в воду, а потом сходи к тети Хе Ран, скажи, что у меня капли кончились, пусть новые даст.

- Мама, этот дядя из "сатэр уэт" и я хотела послушать о его клане, - протянула Кира с мольбой в глазах.

- Кира, чем быстрее сходишь, тем быстрей вернешься, а я пока свожу покупателя в цветник, - непреклонно произнесла я, нервно улыбнувшись ей.

- Хорошо, - ответила дочка, закатив глаза, а потом посмотрела на него и с нарочной строгостью произнесла: - Вы только дождитесь меня, я уверена, у вас есть много интересных историй из жизни.

Он слегка улыбнулся и кивнул головой.

Кира сбегала в дом, поставила цветок в воду, выбежала на улицу и направилась к Хе Ран, а я и он все стояли в шагах друг от друга, молчали и смотрели друг другу в глаза.

Не знаю о чем думал он, а вот в моей голове проносилось миллионы мыслей и о том, что это все случайность, и о том, что может все эти годы он меня искал и вот нашел, и о том, что его на самом деле нет, и это просто сон.

Я не знаю, сколько бы мы так стаяли, не в сила набраться храбрости и произнесли хоть слово, если бы с дома не потянул такой отчетливый запах гари.

- Пирожки! - воскликнула я, быстро развернулась и метнулась на кухню.

Приглашения следовать за мной ему не требовалось, и когда я вытащила противень из печи с так'хо, от которых остались одни угольки, он уже стоял в двух шагах от меня и внимательно разглядывал.

- Так я готовить и не научилась, - с чего-то неловко пожаловалась я ему, махнув на испорченные пирожки. - Выпить не хочешь?

- Было бы не плохо, - ответил он - король Валирии Влард Валинорский и мой муж Редрик.

- Присаживайся, - указала я на кушетку в гостиной, а сама достала бутылку с рейсом - рисовым вином, и две пиалы.

Мы сидели друг напротив друга: он в кресле, я на кушетке, и молча, пили рейс. На третий пиале, Влард спросил меня:

- Кира моя дочь?

- Ты ведь и так знаешь ответ.

- Очень трудно было?

Я удивленно посмотрела на него, а он взглянул на меня с грустью и пояснил:

- Мне твоя мама рассказала про то, как у вас проходит беременность.

- Понятно, - ответила и добавила: - Я совру, если скажу, то было легко, но прошло столько уже лет, что сейчас, кажется, все и вправду прошло легко. А как поживает Лионора и твой сын?

Лицо у Вларда словно окаменело и глаза покрылись ледяной коркой.

- Тебя это вправду интересует? - спросил он холодно.

Я пожала плечами и честно призналась:

- Нет. Просто я не знаю о чем еще можно спросить.

На самом деле вопросов было много, но задать их у меня не хватало смелости. Да и к чему ворошить былые раны. Время, когда я любила его - прошло, и сейчас во мне не осталось былых чувств. За тринадцать лет они выветрились словно духи, которые когда-то кружили мне голову.

- А я вот о многом хочу тебя спросить, - произнес он и добавил тихо с придыханием и грустью: - Каллиса.

Я вздрогнула и посмотрела ему прямо в глаза, которые были наполнены такой радостью, счастьем, грустью и болью, что у меня защемило сердце.

Он впервые на меня так смотрел. Точнее сказать, он единственный, кто так на меня смотрел за все годы моей жизни.

Входная дверь резко открылась, оборвав наш зрительный контакт, и дом наполнился возмущенно-веселым голосом:

- Анжей, что ты сгубила на этот раз? Я же просил тебя не приближаться к печи!

В гостиную прошелся Суан с большой коробкой, заполненной едой. Увидев Вларда, он поставил коробку на стол и вежливо произнес традиционную приветливую фразу саатер терра:

- Лунной ночи.

- Попутного ветра, - ответил Влард традиционную фразу сатэр уэт.

Суан смотрел на гостя с долей любопытства и интереса, а вот во взгляде Вларда был холод и безразличие, но напряжение в воздухе заметно натянуло.