Я посмотрел на часы. Было три часа ночи. Я проспал еще полных шесть часов и чувствовал себя заново рожденным, бодрым и готовым на подвиги. Выскочить и отправить ватники обратно в матросские каюты было минутным делом, и к тому моменту, когда адмирал пробирался ко мне в аппаратную, я уже был внизу, с бязью в руках и изображал усталую, но упрямую активность.

— Ну как дела, Белов?!

Стоя наверху, адмирал улыбался той самой сурово-ироничной улыбкой любого полководца, который с удовлетворением видит, что его приказания исполняются именно так, как ему бы и хотелось.

— Заканчиваю, товарищ адмирал.

Командир дивизии постучал ладонью по ограждению.

— Ну вот скажи, Белов, стоило это того? Почему вас обязательно надо пинками загонять к своему заведованию? Разве не проще было в базе, в спокойной обстановке вылизать все и с чистым сердцем закрыть и опечатать, бл…? Я же помню, ты когда лейтенантом был, у тебя в отсеке все блестело, а как чуть годками становитесь, так вас надо сразу кулаком, бл…, да по сопатке!

Я, стараясь придать лицу пристыженное, но одновременно достойное выражение, молчал. Выспавшемуся, а оттого благодушному адмиралу явно хотелось выговориться и не в моих интересах было вступать с ним в дискуссию.

— Ну что молчишь, Белов?

— Виноват, товарищ адмирал.

Командир дивизии удовлетворенно кивнул головой. В этот момент он мне почему-то напомнил великого педагога Макаренко, за считанные минуты перевоспитавшего матерого уголовника.

— Слава богу, бл… Ладно. Вижу, старался. Вот так всегда и должно быть! Опечатывайте аппаратные, командиру доложишь, что я допустил тебя на вахту.

И адмирал удалился.

Я, естественно, покинул реакторный отсек и лично доложил о результатах визита адмирала командиру. Т от тоже прочитал мне короткий, но несравнимый с адмиральским по артистизму и накалу страстей монолог, после чего отправил меня… спать. Моя вахта начиналась только через четыре часа, и хотя тревоги для подготовки к повторному смотру никто не отменял, про нее, судя по всему, забыл уже и сам командир. Я попил чаю, перекурил, и так как уже просто не мог спать, лежал в каюте, листая книгу, и думал о том, что все-таки здорово, что на корабле для сна кроме каюты есть еще много мест, где сухо, тепло и вполне уютно…

Бодрость духа на кораблях по преимуществу находится в руках строевых чинов, а потому изучение способов, как достигнуть успеха в этом направлении, составляет их прямую обязанность.

Адмирал С. О. Макаров

Как иногда приятно смотреть сказочно красивые фильмы о военно-морском флоте, снятые, естественно, из самых благородных побуждений и желания рассказать о нелегкой и суровой службе доблестных моряков на различных рубежах Родины. Как изумительно выглядят стоящие в монолитном строе офицеры, мичманы и матросы на плацу, на пирсе или где угодно, но все так же торжественно и непоколебимо! Правда, мало кто задумывается, что когда по понедельникам, да еще в январе всю флотилию строят на плацу, да в мороз с метелью, да вдобавок еще и начальство с истинно барским гонором запаздывает минут эдак на тридцать, то и строй не так монолитен, да и прыгают все на месте, как зэки на пересылке, в тщетной надежде согреть ноги и матеря начальство на чем свет стоит… Но ведь такое на экране не покажешь.

А еще красивее смотрятся на экране воссозданные консультантами-лаперузами, завораживающие своей красотой проводы кораблей в море, в дальний-дальний поход. Сияя медью инструментов и одухотворенными от осознания момента лицами, во всю раздувает щеки оркестр. Все в цветах, и пирс полон женщин, детей и прочей восторженной гражданской публики. Отдельной группой с суровыми, но светящимися внутренней скромной добротой лицами стоят адмиралы и каперанги, с руками, вздернутыми к козырькам, и глазами отцов, провожающих детей в нелегкий жизненный путь. Над кораблями развеваются флаги, изумляющие своей девственной чистой и ухоженностью. Сами корабли, как игрушки, только что спрыгнувшие со стапелей, а на рубках подводных кораблей стоят мужественные и сосредоточенные командиры и штурманы, все как один до синевы выбритые, в хрустящих новеньких канадках и с монументальными биноклями на груди. Швартовные команды обжигают взгляды яркими и новехонькими спасательными жилетами, а над всем этим торжеством голубая-голубая бездна неба, без единого облачка…

15ноября. Рано утром отшвартовались у родного 12-го пирса губы Ягельная. Контрольный выход в море перед боевой службой, обычно длящийся не более десяти суток, превратился в 26-суточную бессмысленную «войну», больше напоминавшую бойню, без победителей, но с начисто загнанным и побежденным экипажем. Вообще выход был уникален во всех отношениях. Его никто не планировал на такой срок, поэтому в первых числах ноября на борту неожиданно закончились хлеб, мясо и еще кое-какие немаловажные продукты питания. Несколько дней мы притворялись итальянцами, поглощая на всех приемах пищи макароны во всех ипостасях, а затем переквалифицировались в кроликов, пережевывая еще несколько дней даже на завтрак квашеную капусту в виде кислых щей и бигоса. Заместитель командира дивизии, неожиданно для себя начавший страдать вместе со всеми, возмутился и на очередном сеансе связи доложил наверх о бедствии. Вследствие чего в полигоны ринулся буксир, с которым на борт прибыл сам командир дивизии контр-адмирал Тимоненко, а с ним 200 килограммов хлеба и примерно столько же мяса. Само собой, прибытие лично Тимоненко подняло энтузиазм экипажа до небывалых высот, и стало понятно, что добром это не кончится. Так оно и вышло. Мы бродили по морям еще одну незапланированную неделю.

Сразу, как только штаб спешно покинул борт, объявили построение, и командир, стараясь изобразить на лице абсолютную солидарность с приказом командования, довел, что сроки выхода корабля в автономку не изменились и что мы, как и было запланировано ранее, уходим 22 ноября, то есть ровно через неделю. И что плюс ко всему прочему, мы прямо сейчас заступаем в боевое дежурство, и что вообще нам надо еще много чего сделать за эту неделю. У всех вытянулись лица. Сразу после отпуска экипаж начал подготовку к «основному мероприятию», в процессе которого наше изнасилование длилось без малого месяца два, с одновременным и нескончаемым боевым дежурством и парочкой трехдневных выходов в море. Но потом командование как будто с катушек съехало, хотя его и можно было понять. Наш корабль был самым «свежим», всего года полтора как из ремонта, экипаж наплаванный, потому и работали мы дивизионным «велосипедом», как прокаженные, то изображая всю дивизию на бесконечных КШУ, то представляя весь стратегический подводный флот на участившихся показухах.

Прямо тут, на пирсе, мы и заступили на боевое дежурство, практически не приходя в сознание после выхода в море. Сразу после этого начался вывод ГЭУ из действия. Лично я уже никуда не торопился, так как моя смена заступала дежурной, и официально дорога домой до завтра была мне заказана. Удивительно, но на выводе никто даже не прикоснулся к шилу. Все были так замотаны и задрючены, что сил и желания не хватило даже на это. Сразу после построения на пульт залетел старпом, уже облаченный в шинель. Он спешил домой. Боевое дежурство у пирса они с командиром делили пополам, сидя на борту через сутки, так как Буба никак не мог сдать зачеты. Поэтому пока мы выводились, старпом спешил посетить дом, чтобы ближе к вечеру вернуться и сменить командира. Старпом коротко довел до меня, что сегодня мы с ним паримся в сауне, и умчался, цепляясь за все полами распахнутой шинели. Защиту левого борта сбросили около часа дня, правого — в начале четвертого. После чего насосы остались работать на расхолаживание, а я выгнал всех с пульта ГЭУ и практически моментально забылся на шкон-ке в тяжелом, почти похмельном сне. Около семи вечера меня разбудил комдив Серега, уже тоже обряженный в шинель и намылившийся домой. Оказалось, что, пока я спал, командир успел провести доклад командиров боевых частей и довести завтрашние планы. Отдыхающей смене не повезло, что в принципе ожидалось. Утром они все прибывали не к обеду, а на подъем флага, после чего у нас начиналась погрузка торпедного боезапаса. Серега ушел, а я, заполнив журналы, сходил на ужин в кают-компанию, вытащил из каюты скомканного от сна старлея Маклакова и, отослав его на пульт контролировать расхолаживание установки, отправился к старпому. Тот, к этому времени вернувшийся из дома, сидел и пил чай, с видимым удовольствием запивая им домашние бутерброды. Как я и предполагал, старпом был намерен, попив чай, зарыться в тряпки до «нолей», а уж потом засесть в сауну на пару часов. Через пять минут я уже имел индульгенцию от старпома на незаконный визит домой при условии возвращения к его подъему.