- Да, да, наверное, - закивала головой Ника, проверяя маршрут по карте. - Я сегодня первый раз.

- Мы каждый год ходим в этот зал, у нас такая традиция. Можете мне поверить, милочка, что сегодняшний день мне запомнится лучше, чем первая экскурсия, - похвалила девушку дама, поглядывая на соглашающегося с ней мужа.

- Спасибо, - засмущалась Вероника, понимая, что она тут ни при чем, что это сбои в программе, или еще что, - мы очень стараемся угодить посетителям. Но бывают накладки.

- А где ваша группа? – уточнила еще одна дама, которую раньше Ника не видела.

Вздрогнув, девушка покраснела еще сильнее, и махнула рукой вперед, пробормотала:

- А ее уже поймали. В темнице сидят.

- Очень интересная задумка, - довольно улыбнулась ей дама, и не стала продолжать разговор, переключилась на разглядывание стражников, которые молчаливыми тенями шли рядом.

Эльфы-конвоиры внимательно следили за людьми с бесстрастными лицами. Они не вызывали теплых чувств в девушке, как тот же Леголас. Но по-настоящему Нике сделалось нехорошо, когда в конце коридора она увидела поджидающую их Тауриэль.

Смерив высокомерным взглядом людей, она развернулась и проводила их до камер.

- Ника, Ника! Я здесь! – послышался голос Аси.

Сердце радостно забилось, девушка очень переживала за свою подругу. Ухватившись за протянутую руку, Ника попыталась выдернуть ее из камеры, но прутья крепко держали в плену блондинку. Потрясенная Вероника выпустила руку подруги.

- Не задерживайтесь, - окрикнула ее рыжая эльфийка, открыв дверь в камеру, куда Ника нерешительно зашла, вздрогнув, когда за ней громко захлопнулась дверь.

- Эй, красотка, как тебя звать? Я знаю, только забыл! Может, подскажешь? – обратился к Тауриэль парень из противоположной камеры, которую разделяло от Никиной пропасть.

Эльфийка бросила на него недовольный взгляд, продолжила открывать двери пустых камер, наполняя их плененными людьми, которые с большой радостью размещались в них и громко делились между собой восторженными впечатлениями.

- Ни-и-и-к-ка-а-а-а! – позвала ее Ася, но девушка ждала, когда эта рыжая покинет их.

Острая схватка двух колючих взглядов, и, победно усмехнувшись, Тауриэль оставила темницы. Ника облегченно выдохнула.

- Ася, выходи сквозь решетку! – крикнула она подруге, надеясь на то, что та сообразит и вспомнит, что говорил им Роберт.

- Ой, - удивленный вздох Аси, и Ника радостно улыбнулась.

А потом она могла лицезреть такую же улыбку на лице своей единственной подруги.

- Ника, это так круто! – восторженно сказала Ася, заходя к ней в камеру. - Я сначала так испугалась. А потом смотрю, вас ведут, и все, как отпустило! Если бы я знала, что можно сквозь двери ходить!

- И сквозь эльфов. Это же голограммы, - поделилась тайной Вероника, не зная как признаться ей, что она так не может ходить.

- Прямо сквозь эльфов! – изумилась блондинка. – А в «Сумерках» нам такого не говорили.

- Героям очень неприятно, когда сквозь них проходят, но можно, - объяснила Ника, оглядывая камеру, где посидеть даже было не на чем. Голый камень!

Неожиданно ее привлек слаженный восторженный вдох и звук бряцания ключей, резко обернувшись, она увидела Леголаса, который спешно открывал решетку. Подмигнув нахмурившейся Нике, он так же быстро исчез. Девушки удивленно переглянулись, и Ника поспешила выйти из камеры, пока дают возможность сбежать. Поднесла к глазам карту и поняла, что из темницы ведет другая дорога.

- Группа, внимание! Нам сейчас налево и вниз. Прошу поспешить, у нас мало времени! – крикнула Ника, желая привлечь к себе внимание двух групп, которые восторженно переговаривались, создавая невероятный гам.

- Это что же, мы как бы сбегаем? Как гномы в фильме, - парень из противоположной камеры лучился от счастья, как будто об этом и мечтал всю свою жизнь.

Ника опять бросила растерянный взгляд на Асю в поисках поддержки, та кивнула, состроив очень знающее лицо. Девушка обернула к веселящемуся парню и ответила:

- Ну, будем считать так. Прошу всех за мной! И с тропы не сходить!

И тут все побежали, радостно крича. Особенно весело было молодежи, Ника только и успевала кричать им в какую сторону поворот. Сама она вместе с Асей помогала более старшему поколению, которые не так были быстры, но так же азартны. Эльфы-стражники в немом удивлении провожали взглядами бегущих людей, не предпринимая попыток остановить, только у самих врат возникла заминка. Охранники встали, преграждая путь, выставили мечи, готовые отразить нападение духов. Но опытные парни быстро смекнули и ринулись сквозь голограмму. Ася радостно улюлюкала наравне со всеми и тянула упирающуюся Веронику за собой к закрытым дверям. Спасло ее от столкновения и шишки на лбу, окрик Сильвы, которая еле поспевала, бежала следом.

- Подождите меня! – кричала женщина, покачивая своим бюстом из стороны в сторону, останавливалась отдышаться, упираясь руками в колени.

Стража до того засмотрелась на сие видение, что не заметила, как Ника осторожно приоткрыла дверь и выскользнула наружу, с облегчением выдыхая. Потом появилась и Ася с Сильвой, проходящие через ворота.

- Вот это мы дали жару! – восторженно сказала блондинка, подставляя с трудом дышащей женщине плечо.

- Это я такого жару задам одному затейнику. Сколько раз говорила: «Доделай маршрут до конца, а он, паразит, опять бросил затею и ловушками увлекся. Роберт - поганец, ну получит он у меня! Вот зачем ловушки во дворце эльфов?

- Зачем? – вопросом на вопрос ответила Ася, с большим интересом слушая женщину.

- А вдруг, говорит, орки нападут! – возмущалась Сильва.

- А вдруг? – поддержала идею Роберта Ника, уже готовая поверить в любой бред этого гениального молодого программиста.

- А не было в фильме такого. Они напали-то там, - куда-то махнула в сторону Сильва, - у реки, и то Леголас и Тауриэль отстояли свой предел. Вот не понимаю, что у этого парня в голове. Вроде хороший, добрый, но как стукнет идея в голову и все – туши свет. Кстати, а где посетители? – встревожилась женщина, оглядывая пустой лес.

- Наверно, дальше побежали, - пожала плечами Вероника, и пошла через мост, выглядывая группу.

Сильва и Ася пошли следом, но медленнее.

Девушка уже завернула за первый поворот, когда заметила отдыхающих людей. Встретили они девушек радостными улыбками, кто-то махал рукой. Но неожиданно все повскакивали со своих насиженных мест и вновь бросились в бег, радостно крича.

- Ника, беги! - крикнула Ася, обгоняя подругу и, как на буксире, тянула за собой запыхавшуюся Сильву, которая цедила ругательства в адрес известного всем молодого гения.

Бросившись за ними вслед, Вероника оглянулась, чтобы припустить еще быстрее, за ними гнались эльфы во главе с рыжей эльфийкой.

Так, веселой гурьбой, все и вывалились в коридор, весело смеясь и подгоняя опоздавших. Нике оставалось сделать каких-то пять шагов, когда дверь, страшно скрипя, захлопнулась у нее перед носом. А закрыл ее Леголас, самодовольно улыбаясь, сложив руки на груди. Ника не успела затормозить и просто скатилась ему в руки.

Уткнувшись в твердую броню, Ника чуть не задохнулась от приятного запаха листвы, ветра и чего-то еще, безумно притягательного. Услышав тихий смех, Ника испуганно вскинула голову и замерла в сильных руках эльфа.

- Все же вы очень очаровательно пугаетесь, леди Вероника, - прошептал Леголас, лукаво глядя на девушку. – Не приходите завтра, меня не будет. Я сегодня уезжаю в Ривенделл, к королю Элронду. Спасать вас здесь будет некому.

- Хорошо, - сказала Ника, кивая, а сама мысленно добавила «что вас не будет».

Приключений на сегодня с нее достаточно. И завтра такая же нервотрепка ей ни к чему.

Леголас хотел что-то еще добавить, но с той стороны стали стучаться и пытаться открыть дверь. Поэтому эльф погладил шероховатую поверхность рукой и философски изрек:

- Никак не мог подумать, что врата за Грань такие. Я думал - это витые врата, высокие, воздушные, блестящие на солнце, украшенные звездами. Понятно, почему вам там не очень. Вам, леди Вероника, позволяется приходить в наш лес, но только другом, - величественно изрек Леголас, проникновенно глядя ей в глаза. - До скорых и таких же незабываемых встреч, - поклонившись, он отошел в сторону, давая проход Веронике.