- Там моя подруга, а можно вы ее тоже возьмете под руку? – неожиданно озарила Нику мысль, что если Аську Леголас так же как ее таскать будет, то точно что-то не так с голограммой этого наглого эльфа.

- Простите, я не уделил должного внимания какой-то леди? - прошептал Леголас, оглядываясь за спину.

- Да, красивая блондинка со мной рядом стояла.

- А, эта, - равнодушно ответил эльф, останавливаясь у моста. - Нет, я не могу.

- Почему? – испугалась Ника, судорожно пытаясь отцепить от себя сильные пальцы.

- Чистокровная, из Рохана. Как она умерла, помнит? – иронично изогнув черную бровь, спросил Леголас у нее.

- Она не умерла! – возмутилась Ника и стала сильнее вырываться, но эльф этого даже не заметил, не сдвинувшись с места, осадил ее холодным взглядом.

- Чем быстрее вы смиритесь с этой мыслью, тем быстрее уйдете за Грань, дух. Перестаньте цепляться за этот мир, там вам будет намного лучше.

- Да я и так там! И знаете, там нисколечко не лучше! – выкрикнула Ника, не замечая, что злые слезы застилают ее глаза. – Что вы заладили, дух-дух! Я живая! Я из крови и плоти!

Леголас осторожно прижал ее к груди, невесомо гладя по волосам, с большим интересом разглядывая ленты, вплетенные в косички.

- Ну, поплачьте, легче станет. Раз не хотите принять истину, я думаю, придет время и вам самой все станет ясно.

- Эй, Ника! – окликнула девушку Ася. – Он тебя обидел? Эй, ты! Да, ты! Имей в виду, если обидел, я так просто это не оставлю, понял меня? У меня тут оборотни рядом знакомые есть, быстро покажут тебе, что значит настоящие мужики. Это те, кто между собой самоутверждаются, а не за счет девушек. Слышишь меня?

Леголас отстранился, разглядывая грозную блондинку, потом перевел взгляд на Нику и промолвил:

- Я же говорил, воительница из Рохана. С коня упала, шею свернула?

- Да нет же, - попыталась остановить его Ника, но было уже поздно, Ася все слышала.

- Это кто тут с коня упал? Я? Да я с пяти лет в седле сижу! – негодовала девушка, но пройти сквозь охранников не сообразила.

Леголас развел руки, улыбаясь Веронике, как бы говоря, что и следовало доказать.

- А причем здесь Рохан? – не поняла его девушка.

- Ну как же, только оттуда родом самые красивые и отважные воительницы, которые скачут на конях, под гордо реющими на ветру знаменами Рохана, навевая на врагов ужас, - величественно поведал эльф, лаская взглядом раскрасневшуюся от такой похвалы блондинку.

Вероника хотела подойти к остальным, но маневр не удался, Леголас одарил таким выразительным взглядом, что девушке захотелось сесть на землю и не двигаться.

- Бесплотные духи, вы осмелились вступить в наш лес без приглашения. И теперь мой отец, король Трандуил, решит вашу судьбу! - громко крикнул блондин, чтобы каждому стало понятно, в какой ужасной ситуации оказался. - Уведите их!

Проследив, чтобы все взошли на мост, Леголас обернулся к Веронике и вкрадчиво прошептал:

- Я помогаю вам, дух. Но не вижу вашей благодарности в ответ. Я же сказал, что провожу вас до тронного зала, потом вниз в темницу. Вы не сойдете с тропы.

- А потом отпустите? – радостно спросила Ника, готовая его зацеловать в благодарность.

- Зачем? – удивленно отстранился от нее эльф. - Вы так стремитесь сюда попасть, чтобы потом уйти? Поживете, насладитесь наших особым гостеприимством для особенных гостей, а вот потом, возможно, я дам шанс вам сбежать, договорились?

Сложив руки на груди, Леголас ждал ответа от Ники, которая пораженно открыла рот. Но собравшись с силами, громко выкрикнула, протестуя:

- Нет! А моя учеба? Я утром должна уйти!

Эльф покивал головой, соглашаясь с логичностью ее доводов:

- Все верно ты молвишь. Скоро ночь – вы пришли, - посмотрев вверх, Леголас окунулся в закатные лучи солнца, довольно щуря льдистые глаза, - а утром, в предрассветной заре, все тени исчезают, и вы тоже.

Раздосадованно вздохнув, Ника приблизилась к эльфу и попыталась донести свою истину:

- Да нет же, мне надо…

- Я понял вас, дух, - остановил ее рукой Леголас, немного улыбнувшись, вынес окончательное решение. - Посидите в темнице до утра.

- Господин Леголас, прошу, сжальтесь! До утра мне никак нельзя! – вскричала Ника, готовая вновь разрыдаться.

Вот и первая ее экскурсия – просидеть до утра в темнице эльфов! Прелесть! Лучше никто не придумал! Вот доберется она до Роберта, ух, она ему устроит выволочку!

- Не стоит так переживать, дух. Все будет так, как сложилось в великих песнях! Пойдемте, все уже у отца, а мы тут, - позвал расстроенную девушку, опять удерживая ее за руку.

Он спешно вел Нику по мосту, подстраиваясь под девичий шаг. В быстрых водах лесной реки искрились последние лучи солнца, на лес быстро опускалась ночь. Но Ника ничего этого не замечала. Ее тревожило, что она чувствует все слишком реально, даже приятный запах стала различать, чуть уловимый, но он исходил от этого невыносимого эльфа. Все признаки того, что она тронулась рассудком, и светило ей в ближайшем будущем соседняя палата с бедным Сидоровым.

- Как вы это делаете? – повторила попытку дознаться до правды Ника, трогая такую реальную ладонь Леголаса.

Тот на ее вопрос только лишь улыбнулся и вошел в распахнутые ворота, которые бесшумно закрылись за их спиной, отрезая от лесных звуков.

- Господин Леголас, а может, не надо меня сажать в темницу, ну пожалуйста, - взмолилась Ника, когда под пальцами почувствовала шероховатость стен.

Ей точно будет не выбраться из нее, может, остальные и пройдут, а она?

- Что означает «пожалуйста»? – спросил эльф, внимательно следя, как рука девушки скользит по каменному монолиту.

- Пожалейте, - исправилась Вероника, жалобно заглядывая ему в глаза.

- Вы так забавно пугаетесь, дух, - неожиданно признался Леголас.

А Ника встала, изумленно раскрыв рот. Уж больно знакомо прозвучала фраза. Ну, Р-р-р-робер-р-р-т! Это он с себя характер эльфу делал? Реалистичнее!!!

- Мне это уже говорили, - недовольно выдохнула Ника, и, сбросив, наконец, с себя пальцы эльфа, гордо вскинув голову, сама стала спускаться впереди него.

- А то, что вы очень красивая? – не отставал от нее Леголас.

- Это тоже, и не раз, - бросила ему через плечо Ника.

- А то, что вы безумно интересны? – тут девушка остановилась, непонимающе взглянула на улыбающегося Леголаса.

- Это вы меня оскорбили или комплименты продолжаете раздавать? – уточнила она у него, так как не знала, обижаться или отмахнуться в очередной раз.

Эльф легко обогнал ее, предлагая руку, вежливо ответил:

- Нас очень сложно заинтересовать. Вам это удалось.

Подарив ему скромную улыбку, Вероника сама дошла до очередного коридора, сверяясь с картой, сделала вид, что не заметила предложенную ладонь. Они практически дошли до тронного зала, когда к ним с другой лестницы спустилась рыжая эльфийка. Ника сразу подобралась, вспомнив наставления Сильвы. Лесная дева была в темно-зеленой тунике, как у Леголаса, черные брюки были так же заправлены в высокие сапоги. Дойдя до них, она звонко стукнула каблуками и, поклонившись, обратилась к Леголасу, подозрительно оглядывая девушку:

- Мой принц, пленники в темнице.

- Дух, позвольте вам представить, Тауриэль – капитан стражи. Тауриэль, это новый дух, который собирается надоедать нам своим присутствием каждый день.

- И не по разу. Приятно познакомиться, госпожа Тауриэль,- поздоровалась с эльфийкой Ника, понимая, что враждовать с ней ей не с руки.

Та скептически смерила девушку взглядом и демонстративно отвернулась к Леголасу:

- Мой принц, вас ожидает король.

Эльф усмехнулся Нике, пожал плечами и, подхватив ее под локоток, повел по коридору. Вероника недовольно оглянулась на возомнившую о себе невесть что Тауриэль и заметила, как та пораженно смотрит на руку Леголаса, которой он удерживал Нику.

- Господин Леголас, вы свою эльфийку в шок ввели своим поведением, - эльф обернулся назад, от чего Тауриэль вздрогнула и поспешила по своим делам. Ника продолжила возмущаться: - Прекратите меня уже таскать за собой. Я все равно не сбегу, раз мои люди уже в темнице, то и мне туда дорога.