- Против чего? – услышали молодые люди голос подруги, которая как раз вернулась, подозрительно щурилась, пытливо глядя на Веронику.

- Я хотел бы пригласить вас завтра на ночной рейд, - разве что не промурлыкал Роберт, чуть склонив голову на бок, следя за реакцией Аси.

- На что? – не поняла девушка, удивленно хлопая синими ресницами.

Юноша расстроено вздохнул, в досаде зарываясь рукой в волосы.

- Ну, ролевики придут, - стал объяснять ей, понимая сложность ситуации. - Несколько клубов подтвердили заявки, тут такой бой будет! Мордор откроют!

Ника встревожилась не на шутку, чувствуя, что за этим словом кроется что-то очень страшное.

- Это опасно? – робко спросила она Роберта, которой опять обнял ее за плечи, весело ответил.

- Нет, мы же настоящие. Нам не страшны их мечи и стрелы, а вот им наши очень даже. Жестокая будет сеча, а потом к гномам в кабак отмечать победу.

Не верилось девушке в радужный исход сражения.

- А вдруг…

- Ник, ты чего? – изумился юноша, слегка встряхивая ее напуганную за плечи. – Это программа, конечно выиграем. Каждый год выигрываем. Главное, Фродо правильно выбрать. А то три года назад за пятнадцать минут добрался до Амон Амарта и весь кайф испортил. Только все разогрелись, а тут на тебе - конец игры.

- До чего добрался? – опять не поняла Ася, начиная нервничать.

- До Роковой Горы. Обычно часа четыре идут, а этот за пятнадцать дошел, деловой, и кинул кольцо в жерло вулкана. Новенький был. Сейчас сам смеется над своей глупостью.

- Я чего-то не поняла. Вы дали ему кольцо, чтобы он дошел до горы, пока вы играете в войнушку? - пораженно переспросила блондинка, оценивающе оглядела юношу, явно сомневаясь в его вменяемости.

- Это весело, вам понравится, - продолжал лучиться от счастья Роберт, не оставляя попыток уговорить девушек.

- А мои эльфы тоже будут участвовать? – спросила у него Ника, смущаясь от того, что назвала эльфов «своими». Она даже не поняла, когда стала их считать таковыми.

- Леголас - да, он войдет в состав братства кольца.

- Чего братства? – опять поразилась Ася.

- Дорогие барышни, хватить наседать на молодого джентльмена. Возьмите книгу и прочтите, - встал на защиту Роберта солидный мужчина, но его дама внесла свое предложение:

- Думаю, лучше фильм посмотреть, книга тяжеловата для них будет.

- Я все же за классику, в фильме много чего нет, - вклинился мужчина в темных очках и странной шляпе с пером.

- Мне нравится, как Питер снял,- не согласилась миловидная леди, чопорно оглядев мужчину с головы до ног, и чуть отодвинулась от него в сторону.

Вероника изумленно смотрела на то, как очередь вступила в дебаты, что им лучше - прочитать или все же ограничиться просмотром фильма. И никого не волновало мнение самих девушек. Ася внимательно следила за спором, вникая в тонкости различий и вдруг, развернувшись к Роберту, твердо сказала:

- Хорошо, мы завтра пойдем с тобой в рейд!

- А можно, я не пойду? - жалобно спросила Ника, не желая вливаться ни в какие ряды сомнительного братства.

- Можешь, - хором ответили Ася и Роберт.

Потом оба засмущались, забывая о Никином существовании. Девушка закатила глаза к потолку, из-за чего в очереди послышались тихие смешки. Именно они привели парочку в чувства. Роберт прокашлялся, отводя взгляд, а Ася густо покраснела.

- Молодой человек, а можно и нам присоединиться? – спросил кто-то невидимый Нике.

- Да, конечно. Начало в двадцать ноль-ноль. Экипировку выдадим, думаю, на всех хватит. А если нет, то у джедаев возьмем из «Звездных войн», - обрадовался Роберт, обращаясь ко всем желающим. – Мы и мечи иногда у них берем взаймы.

- Круто! – возбужденно воскликнул молодой человек с наушниками на шее, его яркие разноцветные косицы в такт весело подскакивали за хозяином. – На орков со световым мечом! Я! Меня запишите, я обязательно пойду!

Роберт кивал головой, успокаивающе сказал:

- Вы главное завтра подойдите к кассе в двадцать ноль-ноль. Записываться не надо, вход по билетам.

Ника поражалась, сколько людей живет этим фильмом и возрастная группа довольно-таки большая.

Тут сквозь толпу к ним стала пробираться Сильва, озадаченная воодушевлением людей.

- Внимание, у нас произошли накладки с поставкой эльфийского вина. Накладные перепутали. Управляющий разбирается с поставщиками, как такое могло произойти. Сами понимаете, все автоматизировано, что даже никто и мысли о таком не мог допустить. Если кто-то желает попробовать именно его, то не теряйте билеты и приходите через несколько дней, в кабаке гномов его вам обязательно нальют. А сейчас стройтесь парами, запускаем восемь человек. Вероника, ты поведешь, я замыкающая. Вот карта, - Сильва застегнула на запястье девушке обычный браслет навигатора, на котором уже был выделен путь следования.

Потом, оглянувшись назад и посчитав оставшихся, женщина задумалась и решилась.

- Я поведу следующую группу по другому маршруту, который чуть длиннее. Поэтому вы должны к нашему прибытию уже освободить тронный зал. Помни, что долго там не стойте, пять минут и все. Не зли короля, нервный он жутко. Чуть что, сразу за меч хватается. Вот брошюры – раздашь у моста. С Леголасом не разговаривай много, а то заговорит, не туда уведет и будет водить вас до самого утра, есть у него такое любимое дело. И это…, - Сильва нагнулась и прошептала в самое ухо Нике, - там есть одна рыжая эльфийка, она как бы любит Леголаса, только виду не подает. Но! Нервы потреплет и гадости наговорит, если узнает, что ты с ним общаешься.

- Я не понимаю, это же голограммы, кто в них такие странные программы закладывал, - возмутилась Вероника, запутавшись в поручениях женщины.

- Вот этот умник, - Сильва указала на улыбающегося Роберта, который, как нашкодивший мальчишка, шаркал ногой по полу, скромно пряча глаза. – Говорит, так они реалистичнее. Начальству и клиентам нравится, а большего никому и не надо. Ну, в бой, давай!

Получив в спину тычок, Ника взяла ключ, смело вставила в скважину, дождалась зеленого огонька и открыла дверь. Сосчитав восемь человек, вошла следом, поманив Аську за собой, которая с большим удовольствием зашла.

- Держи, потом раздашь, - скомандовала Вероника, всучив подруге брошюры, от которых страшно вспотели руки.

Сама девушка в который раз за сегодня поразилась лесной тиши и пению несуществующих птиц. Деревья уже не казались такими враждебными, и Ника не ждала, что на нее набросится в любой момент какая-нибудь неведомая зверюга.

- Группа, внимание! Не расходитесь, следуйте только по тропе, с нее не сходить. Заблудитесь, мне вас не найти. Ничего не трогать – я не поняла почему, тут какие-то углы преломления. Так что, ничего не трогайте и ничего не сломаете. Герои очень гордые, поэтому не стоит их дразнить, обидятся и молча отомстят.

- Да, что они могут нам сделать? – нагло спросит тот юноша, у которого косицы жили своей жизнью.

Ответить Вероника не успела, со всех сторон их окружили эльфы, ощетинившиеся стрелами. Леголас красиво скатился вниз на бедре, лично прицелился разноцветному в лоб.

- И не надейся увернуться, дух. Всажу между глаз, - угрожающе прошептал эльф.

От его холодного голоса Веронике стало страшно за жизнь юноши, и она, забывая обо всем на свете, бросилась к эльфу, пытаясь его успокоить:

- Остановитесь, прошу, господин Леголас!

- А теперь вы их водите, а где та наглая дама? Я готовил на нее засаду. Ну что же, прошу ко мне в плен, благороднейшая из бесплотных духов, - махнув головой своим эльфам, Леголас схватил Нику под руку и повел вперед, не обращая внимания на остальных пленников.

Когда они отошли на достаточное расстояние, он склонился к Нике и тихо прошептал:

- Я вас провожу, а то ведь опять заблудитесь, - озорно улыбнувшись, он потянул за собой удивленную Нику.

Как программа могла так изгаляться? Это издевательство какое-то! Ника негодовала, желая немедленно высказать Роберту, что его задумка была глупой и слишком реалистичной! Теплота рук эльфа явственно чувствовалась даже через ткань рукава.