- Это олень, леди Вероника. Король среди своих, ему нет равных. Как и вам, - ответил король, нежно убирая рыжие волосы назад, открывая для себя ухо девушки. Ника попыталась отстраниться, опять чувствуя странную реакцию на прикосновения эльфа, словно током дернуло. Но Трандуил крепко удерживал за талию, прижал ее к себе, чтобы соблазнительно прошептать: - Я хочу видеть вас такую всегда. Хочу услышать ваш смех еще раз. Вы разрешите мне сопровождать вас в ваших снах, леди Вероника?

   Смутившись от такого внимания со стороны Трандуила, Ника, встретившись с ним взглядом, лишь кивнула головой, поражаясь своему бесстрашию.

   - Я буду ждать с нетерпением каждую нашу ночь, - проникновенно пообещал эльф и отпустил девушку, от чего она соскользнула с шеи оленя и, громко крича, упала.

   Вскочив на кровати, Ника тяжело вздохнула, с трудом соображая, где она. Очертания собственной комнаты в ночи плохо были узнаваемы, но это была ее комната. С облегчением выдохнув, откинулась на подушки, приложила руку к вспотевшему лбу, поражаясь, какой бред ей снится.

   - А во сне был день, - громко сказала Ника, испугавшись звука собственного голоса. Он охрип, словно она долго кричала. А она и кричала, когда олень нес ее по степи.

   - Выкинула оленей из головы, - потребовала она от себя, - утром рано на учебу. Так что закрывай глаза и спать.

   Но сказать проще, чем сделать. Девушке все чудилось, что ее волосы пахнут тем ветром и травой. Растревоженная Ника смогла уснуть лишь под утро, чтобы тут же проснуться от звука будильника.

Глава 5.

Бегать по квартире, судорожно вспоминая, все ты с собой взяла, Вероника очень любила и делала это каждое утро. Своеобразная зарядка, как для тела, так и головы. Но голова как обычно отлынивала, и девушка уже в метро вспомнила, что оставила камеру на столе, а это значит… А это значит, что лекции придется строчить на планшете, а не как обычно записывать на видео.

Слепо глядя в окно, Ника вспоминала вчерашний телефонный звонок Елены. От усталости она не смогла оценить значимость новости. А сейчас девушка прониклась и улыбалась, предвкушая встречу с Робертом. Вчерашние события уже по-новому выглядели для нее. Ведь он давно уже на нее поглядывал и даже подслушивал, как выяснилось. Он точно был к ней неравнодушен, иначе бы не стал предлагать помощь. «Или стал бы?» – засомневалась Ника. Она бы предложила бы помощь.

Чтобы не расстраиваться, девушка решила, что будет просто наблюдать за ним. Возможно, он сам подаст ей знак, нравится она ему или нет. Главное, что судьба сделала свой шаг к ней навстречу.

Ася позвонила, чтобы сообщить, что она ее ждет на крыльце. Наконец, вагон остановился на знакомой станции, и Ника выскочила, спеша к лифтам. Путь до университета был неблизкий, а времени катастрофически не хватало, чтобы подняться на поверхность и три квартала пробежаться так, чтобы не привлекать излишнее внимание к себе.

Вбежав по лестнице, Ника чуть не столкнулась с Робертом, который как обычно тоже опаздывал.

- Приветствую вас, красавицы, - одаривая каждую теплой улыбкой, поздоровался он с девчатами. - Вы тоже припозднились?

- Привет, - кивнула ему в ответ Ася, хватая Нику за руку, помогая преодолеть последние, но самые тяжелые ступеньки.

Запыхавшаяся Ника только покивала головой, говорить у нее временно не получалось.

Блондинка, подцепив ее под ручку, другой ухватилась за юношу.

- Теперь каждый день опаздывать все вместе будем? – иронично спросила Ася молодого человека, подмигивая ему.

- Я только «за». А как ты, Ника?

Девушка в это время шла и возмущенно думала, почему это подруга заигрывает с ее будущим мужем, ведь Лена сказала, что это он. И когда услышала, что к ней обратились, чуть не ляпнула: «Он мой», - но вовремя спохватилась. Надо сначала его на крючок поймать, этого Роберта, а только потом дергать за удочку, как приговаривал отец, сидя на кухне и вылавливая ложкой маринованный помидор из пятилитровой банки.

- Чего, как я? – переспросила она, понимая, что потеряла нить разговора от душевных переживаний.

- Ты рада, что мы теперь постоянно будем встречаться по утрам? – повторила Ася, обеспокоенно оглядывая подругу.

- Да, - что тут еще могла ответить Ника.

Главное дождаться вердикта Лены, после того, как она раскинет на Роберта карты. Вот скажет - точно он, то тогда прости, Ася, но дружба дружбой, а мужики врозь. Ведь уже с утра Ника была уверена, что с Робертом у нее много общего, и жизнь им предстоит яркая. Даже представила, как они будут смотреться вместе. Грустно вздохнув, девушка решила подумать об этом попозже, сейчас важнее другое.

Скользя взглядом по серым стенам коридора и задумчивым лицам студиозов, Ника страшилась предстоящих уроков. Она впервые в жизни неподготовленная.

- Ника, желаю тебе удачи, - неожиданно пожал ей плечо брюнет, даря свою фирменную улыбку, которой невозможно было не ответить.

- Спасибо, я буду стараться, - поблагодарила его Вероника, скромно опуская взгляд. Когда мужская рука отпустила ее плечо, девушка почувствовала толику разочарования. Но быстро взяла себя в руки, подняла глаза, чтобы к ее большому неудовольствию заметить, какими таинственными взглядами обменялись Роберт и Ася. Настроение резко упало до отметки «ниже только под плинтус».

- Ника, ты чего опять хмуришься. А ну-ка, улыбнись, - весело приказала ей блондинка, уводя дальше по коридору к холлу с лифтами. – Мне кажется, он на меня запал.

Радость Аси была самая настоящая, и Ника совсем скисла. Вот он - ее звездный час. А она его опять упустила. И зачем, спрашивается, вырядилась в самую красивую нежно-голубую тунику, сапоги надела, волосы распустила. Подруга в фирменных повседневных шмотках выигрышнее смотрелась на ее фоне все равно. Малиновый короткий свитерок, сползающий с одного плеча, белые обтягивающие джинсы и невысокие мягкие сапожки, чуть темнее свитера.

- Да, я заметила, - не стала отрицать очевидное Вероника, стараясь порадоваться за подругу.

- Эх, жаль, бедный, - печально вздохнула Ася, оглядываясь на давно скрывшегося за поворотом юношу. - Но симпатичный и разговаривает странно.

- Да и сам он странный, - добавила Ника, не подумав.

А когда подумала, отчитала себя за несдержанность. Она не завидовала, нет. Но жалко себя стало, а это плохо.

- Да, тут ты права, - согласилась Ася, заходя в лифт, наполненный людьми. Ника остановилась рядом, разворачиваясь лицом к дверям. - Но ничего. Сегодня дам ему шанс. Не воспользуется, то он будет мегастранный.

- Не хочу тебя разочаровывать, но он будет увлечен битвой, тут, сама понимаешь, не до любви, - Ника пыталась громко не говорить, но все присутствующие замерли, желая понять суть разговора.

- Война – войной, а спасать невинных благородных дев - обязанность любого уважающего себя рыцаря, - со знанием дела ответила Ася, поправляя высокую прическу, глядя в отражение металлических дверей.

- Чего тебя спасать, ты же в седле с пяти лет, мастер какого-то разряда по стрельбе из лука. Не удивлюсь, если и мечом умеешь управляться.

- Конечно, умею. У меня папочка к таким вопросам подходит очень дотошно. Я и через бедро, если надо, перекинуть могу, того же Роберта. А потом как сверху сяду, да как…

Глаза у блондинки так загорелись от желания, что Ника не выдержала.

- Искусственное дыхание верхом на пациенте не делается, - недовольно буркнула она, представляя, как на ее будущем муже Ася сидит.

После такого Роберта можно смело вычеркивать из претендентов руки и сердца. Ибо руку ему папа Аси сломает, а сердце само разобьется.

Повисшую тишину нарушало лишь жужжание мотора двигателя лифта, Ника оглянулась и поразилась, как все выжидательно смотрят на девушек, желая услышать продолжение. Но блондинка ушла в свои эротические мечтания, и Ника в такие моменты ей никогда не мешала. А то делиться, как начнет, уши до конца вечера не вернутся в нормальное состояние.