Он посмотрел на свои руки. Его перчатки были прожжены насквозь, но пальцы и ладони были не повреждены.

Этот путь, ты должен пройти сам, — вспомнил он слова Учителя, которые она сказала ему перед отлётом с Корусканта.

Шигара охватило смешанное чувство триумфа и отчаяния, когда он почувствовал, что он жив. Он был жив, но что с ним случилось? Неужели, он теперь испорчен темной стороной, хотя он на самом деле не успел использовать молнии против Дарта Хратиса? Видно Мастер Сатель действительно знала, что он подвергнется соблазну использовать тёмную сторону Силы, и не предупредила его?

Снова он подумал о Лэрин, говорившей, что ему повезло в том, что он попал в Ордена джедаев. Он даже поверил ей, и нашел в себе силы успокоиться, когда стало известно, что его Учитель и Высший Совет посчитали, что ему рано быть рыцарем джедаем. Что бы ни случилось сегодня, у тебя есть место, куда ты всегда можешь вернуться.

Только и всего.

В галактике нет чёткого разделения на черное и белое — понял он, чувствуя истину этого утверждения каждой частицей своего тела. А здесь, все выглядит серым и неопределенным.

ГЛАВА 40

Ярко красные потоки магмы неудержимо приближались. Мастер Сатель схватила Акс за запястье руки. Девушка подумала, что сейчас у неё сломается рука. Она ничего не видела, её встроенный дисплей ничего не показывал, но в шлеме зазвучал сигнал тревоги. Точные спецификации Республиканского бронекостюма были ей неизвестны, но она решила, что встроенные системы охлаждения кричат от напряжения, пытаясь избавиться от избыточного тепла, и вот–вот отключатся.

Она ждала, что это сейчас произойдёт. Они, на пару, продолжали падать, но температура внутри костюма оставалась неизменной.

К ней пришло какое то странное чувство. Это чувство было настолько реально, что она поверила в него. Она знала, что не боится наступающей опасности, не боится погибнуть, сожженной в раскаленной магме, которая на самом деле не представляет никакой опасности. Она в ней не утонет. Возможно ли это? Вот она погрузилась, и, что же?

Странное ощущение легкости и свободы охватило её. Существовало, что–то необычное в этой жидкости, которая посылала ей непонятные сигналы. И, повинуясь им, она замахала руками, пытаясь плыть против течения. Мастер Сатель вынырнула на поверхность, и, угадав намерения Акс, стала плыть в ту же сторону. Они, потихоньку плыли вперёд, а мимо них течением несло какие–то предметы. Один из них из них пытался ухватиться за нее, и Акс не могла сказать, был ли это человек, гекс, или совершенно новое проявление Себаддона. Она с упорством продолжала плыть вперёд к намеченной цели, используя своё внутреннее чутьё.

Наконец ее пальцы в перчатках наткнулись на что–то твердое и неподвижное — немного возвышающееся в этом быстром потоке. Оно было гладким и слегка изогнутым, как рубка подводного корабля. Она и Мастер Шан зацепились за него. Они обнаружили на нем выступающие приспособления, которые оказались антенной, орудием, и двигателями.

Корабль. Но как он тут оказался. Кто–то, находящийся внутри привел его сюда.

Сатель Шан прислонилась шлемом к корпусу корабля. Красная жидкость стекала с её шлема, и Акс увидела лицо Великого Магистра. Оно было спокойное и сосредоточенное.

— Воздушный шлюз, — сказала она. — Нам туда.

— Вы думаете, что он будет работать в этой жидкости?

— Есть только один способ выяснить это.

Они отодвинули заслонку, и Мастер Сатель просунула руку внутрь, где нащупала приборную панель с кнопками. Такие пульты Акс видела не раз, а тысячи раз на принадлежащих Империи кораблях.

Сит нажала верхнюю кнопку: ОТКРЫТЬ. Внезапно устремившаяся вниз жидкость увлекла их в пустой отсек воздушного шлюза. Когда отсек стал наполняться, то она смогла добраться до внутреннего пульта управления, и нажала кнопку: ЗАКРЫТЬ.

Дверь бесшумно закрылась, оставив их барахтаться в отсеке, заполненном красноватой жидкостью. Акс молчала, благодарив судьбу за предоставленную передышку, и возможность подумать. Где она оказалась? Что она тут делает? Что привело ее сюда? Она должна была только что бороться за свою жизнь, плавая в раскаленной жидкости, но она, почему–то оказалась внутри неизвестного корабля, в то время как остальные силы десанта продолжали бороться за свою жизнь.

— Ты собираешься открыть внутреннюю дверь? — спросила Мастер Сатель, прижимаясь к ней шлемом.

Акс очнулась. Она столько испытала, что теперь её ничто не остановит. Внутренние инстинкты руководили и спасли её, несмотря на все сомнения.

Тогда она нажала кнопку: ЦИКЛ, и насосы стали откачивать жидкость из отсека. Как только её не стало, включился яркий свет, а сила тяжести стала стандартной, и появился свежий прохладный воздух, который обдувал их тела. Акс стала вытирать лицевую панель шлема, и увидела Мастера Сатель, делающую тоже самое. Акс только тут поняла, какой миниатюрной была её спутница, и она обрадовалась, что была не одна.

Внутренняя дверь отворилась, открыв коридор, похожий на множество коридоров стандартной конструкции, правда выглядевший запыленным и запущенным. Акс вышла из воздушного шлюза, с лужами на полу, в коридор, пол у которого был сухой. Она проверила показания датчиков на внутреннем дисплее шлема. Воздух был в норме. Отстегнув герметичный запор на шлеме, она приподняла смотровое стекло.

Кругам пахло кровью.

Мастер Сатель подошла к ней. Она тоже открыла смотровое стекло на шлеме. — Как по–твоему — чей это корабль?

Акс промолчала — она пыталась сосредоточиться. Затем она пошла по коридору, мысленно запоминая внутреннее устройство корабля. Если это был легкий Имперский крейсер–разведчик, как она решила, то боевая рубка должна быть справа, а каюты экипажа внизу, куда вел трап, находящийся слева. Инженерный отсек должен быть впереди. Она решила пойти направо, и не зря. Боевая рубка была небольшой, но этого не бросалось в глаза, ввиду того, что она была совершенно пустой. Приборная панель не светилась. Не работал обзорный экран. Единственным признаком жизни были огни ламп, светившие с потолка.

— Корабль, видно, в работоспособном состоянии, — сказала Мастер Сатель, но системы управления отключены. Если ты думаешь улететь на нем с Себаддона, то забудь об этом.

Под ними закачался пол, и Акс поняла, что, жидкость, в которой они оказались, не была магмой, но они, все еще находились у основания гигантской скважины, пробуренной вглубь планеты. Эта планета могла взорваться так же легко, как воздушный шар.

Об корпус корабля ударялись проплывавшие мимо камни и прочие предметы. От этого внутри корабля стоял постоянный грохот, разносящийся с помощью эха по всм отсекам.

— Связь блокируется корпусом корабля, — продолжала рассуждать Мастер Сатель. — Корабль, видимо, специально так спроектировали.

— Они никуда не собирались на нем улетать, — заговорила Акс: — или с кем–то говорить. Бьюсь об заклад, это корабль Лимы Зандрет.

Мастер Сатель огляделась. — Нет никакой мебели, картин и прочих признаков жилого помещения. Что ты, на это, скажешь?

— Там — в корме, есть грузовой воздушный шлюз, — сказала Акс, уклоняясь от ответа. И они направились обратно, откуда пришли. — Давайте посмотрим, что находится в нем.

По пути они осмотрели ряд пустых кают, подтверждающих слова Акс, что корабль был заброшен. Зандрет и её соратники ничего не имели, или перенесли все свои вещи в друге место. Может быть, корабль напоминал им слишком много того, что они пережили, а может быть, они построили более просторное жильё в другом месте. Возможно, они держали его как память об их прошлой жизни, как символ их изоляции, и никогда не собирались использовать его снова. Чтобы вернуться в галактику, они использовали другой корабль, который они построили здесь.

Вряд ли в Имперских отчетах значится этот корабль, подумала Акс. Если она не найдет оставшихся в живых, или какие–то документы, то она никогда не узнает о судьбе этого корабля. Этот пробел в жизни её матери очень беспокоил ее. Когда она шла по кораблю, то пыталась убедить себя в том, что это для неё ничего не значит, на самом деле. И то, что она все–таки переживает об этом, является защитной реакцией на действия тех, кто, зачем–то, блокировал её память, делая в ней пробелы. Она хотела всё вспомнить. Всё это её очень раздражало.