Она бежит к школе и видит, как на парковке второпях собираются Джо и Дот. Яркий свет освещает грузовик, двери которого открывает Джо.

Не раздумывая, Люси мчится к грузовику. Когда они двое садятся и захлопывают двери, ей только и остается, что запрыгнуть в кузов.

Под колесами шуршит гравий, и они рванули с места вслед за скорой, оставляя позади здания школы. Проехав железные ворота, Люси в шоке понимает, что ее не вернуло на тропу, и сейчас она едет по шоссе. Как такое может быть? Что изменилось? Она смотрит на проносящиеся вдоль дороги огни, но ее сердце сейчас вместе с ним, в скорой. «Там где ты, там и я», – думает она.

Всегда!

– Мужчина, восемнадцать лет, сильная гипотермия, давление 90 на 54. Температура тела 30 градусов. Экг стабильный, синусовый ритм. Рентген грудной клетки скоро будет готов, кровь сдали на анализ.

Люси отходит в сторону, примерно на два метра, пока врач осматривает тело Колина, проверяя состояние внутренних органов. Люси решает пройти в комнату ожидания, прежде чем ее все равно туда отправят.

Врач слушает историю о случившемся:

– Дети играли на озере, Колин нырнул в него, но у них было все необходимое чтобы его согреть.

– Разве это не тот парень, о котором говорили в новостях?

– Колин Новак, ученик школы Св. Осанны.

– Да, – доктор убирает волосы со лба Колина. – Это он.

Люси поворачивается, когда они увозят его дальше по коридору. Она ждет в коридоре, пока больше не в состоянии выносить запах антисептика и вечно болтающих медсестер. Она рада, что весь стресс работы в скорой никак не отразился на их профессиональных качествах, но сейчас ей бы хотелось знать о состоянии Колина, а не слушать об их планах на День Святого Валентина.

Как же ей хочется стать сейчас призраком, пройти сквозь стены и попасть в его палату, и хотя бы одним глазком взглянуть на него.

Пройдя в седьмой раз по коридору, она решает все же остаться в комнате ожидания. Джей ушел, но Дот осталась и сейчас сидела и бездумно смотрела в окно. Некому было ее утешить, так же как никто не мог успокоить и Люси. Она заходит в темную безмолвную комнату, желая разделить с ней свое одиночество.

Дот погружена в свои мысли, и даже не замечает появления Люси. Сейчас она смотрит в книгу, но заметно, что даже не пытается читать. Люси хочет поговорить с ней, объяснить, что там произошло, и заверить, что с Колином все будет хорошо, и что они почти разгадали эту загадку. Но слова застревают в ее горле, и в итоге она просто садится в темном углу комнаты и ждет.

За последние двадцать минут Дот четыре раза подходила к администратору и просила позволить ей пройти к Колину, семь раз прошлась по комнате, а все оставшееся время смотрела в книгу и ни разу не перевернула страницу.

Дот довольно высокая, и многие могли бы назвать ее огромной, ее кожа на удивление была почти без морщин, а каштановые волосы кое-где смешалась с сединой. Сейчас они были собраны сзади, открывая ее большие голубые глаза. Но, не смотря на все ее физические данные, сейчас Дот казалась Люси очень маленькой и беспомощной. Ее движения были полны тревоги.

И тут Дот замирает. Ее руки останавливаются на середине бедра, и она взволнованно смотрит на Люси. К своему ужасу, на лице Дот Люси видит понимание и страх.

– Знаешь, а я тебя помню, – ее тихий голос нарушает тишину. – Ты та девушка, которую я видела в столовой, – она поднимает трясущуюся руку и убирает прядь волос за ухо. – Но я видела тебя и раньше.

Понимая ее слова, Люси кивает, боясь посмотреть на Дот и увидеть все ее переживания за Колина.

Проходит немало времени, прежде чем Дот снова заговаривает:

– Скажи, как тебя зовут.

– Люси.

Дот повторяет ее имя и добавляет:

– Люсия Грэй.

– Да, мэм, – в этот момент Люси ощущает холод, когда видит в глазах Дот страх и ненависть.

– Он тебе не безразличен? – спрашивает Дот, наклоняясь ближе, чтобы разглядеть лицо Люси в темной комнате.

Люси кивает и снова опускает взгляд в пол.

– Ответь на вопрос.

– Я его люблю.

– Я спрашивала не об этом.

– Простите, – говорит наконец она, глядя Дот в глаза. – Да, он мне не безразличен. Я хочу, чтобы он был в безопасности. Я не знаю, почему вернулась сюда, но точно знаю, что должна его защищать.

Хмыкнув, Дот закрывает книгу и смотрит в стену. Люси чувствует, как между ними нарастает напряжение.

– Ты так сильно о нем заботилась, что позволила ему взять одеяла, приборы для оказания первой помощи и пойти на озеро?

– Я никогда не хотела, чтобы с ним случилось что-то плохое, – начинает Люси, но здесь, в больнице, ее слова кажутся ложью. – Мы пытались понять, как вернуть меня в этот мир.

– Вернуть тебя? – Дот вздыхает и качает головой. – Я всегда знала, что и с ним это произойдет. Не думала, что это случится так скоро.

Люси не успевает попросить Дот объяснить значение ее слов, как в комнату входит медсестра и Джо. В последний раз взглянув на Люси, Дот встает и уходит, оставляя Люси одну.

Люси ждет пять минут и идет за ними. Она не понимает, как она может быть Стражем Колина. Именно это она собирается объяснить Дот. Что Люси сделает все возможное, чтобы заслужить его.

Дот в палате Колина говорит тихим успокаивающим голосом, в то время как Джо идет по коридору в сторону лифта с опущенной головой и грустными глазами. Люси садится на металлический стул рядом с дверью в палату Колина, дожидаясь своей очереди, когда она сможет войти, прикоснуться к нему и извиниться.

– Колин, – извиняющимся голосом говорит Дот. – Я видела твою девушку.

– Ты видела Люси? – его голос звучит хуже, чем она ожидала: слабый и хриплый.

– Да, милый, – Дот замолкает, и Люси видит, как Дот берет его за руку и гладит. – Я не знаю, что происходит, и не хочу знать. Но ты должен мне пообещать, что это последний раз, когда ты был на озере.

В палате тихо, и Люси слышит только посторонние шумы, смех медсестры и работу приборов.

Наконец Колин откашливается.

– Дот, я не могу тебе этого пообещать.

– Я знала, что ты так скажешь, но все же пообещай.

– Это не то, что ты думаешь. Я знаю, что делаю.

– Малыш, я не знаю, что и думать. Но уверена, это не было случайностью. И я не доверяю этой девушке.

Люси слышно, как шуршат простыни.

– Пожалуйста, не плачь.

– Ты пытаешь себя убить? – спрашивает Дот.

– Что? Нет. Дот, вовсе нет. Я пытаюсь ее вернуть. Она становится сильнее, а я…

– Колин, пожалуйста, не делай так больше. Ты меня понял? Ты должен быть здесь, а не там. Малыш, ты не сможешь ее вернуть. Ты не должен умереть.

Люси чувствует, как ее сердце начинает биться в такт с монитором в его комнате. Идут минуты. Не заставляй меня уходить от него. Не заставляй меня его бросать.

Она помнит прикосновение его рук, тепло губ на своем плече. Прохладу его пирсинга. Она отчетливо помнит их первое прикосновение и жар последних.

Она молча молится, чтобы он не позволил ей уйти. И ничего не обещал, не обещал Дот. И в тоже время ненавидит себя за свое желание быть с ним там.

– Хорошо, хорошо, не буду. Дот, только не плачь, – его голос похож на шипение. – Я обещаю, что остановлюсь.

Биение прекращается, Люси закрывает глаза, чувствуя, как разбивается на части.

– Обещаю, я больше не пойду на озеро.

Глава 34

ОН

Колину кажется, что он проспал целую вечность. Когда он пытается открыть глаза, веки кажутся налитыми свинцом. В комнате очень светло: солнечный свет пробивается сквозь шторы, наполняя комнату ярко-желтым светом. На столе стоит ваза с цветами, диван завален книгами, рядом лежит мешком с грязным бельем.

– Наконец-то проснулся, – говорит Дот, вставая со стула возле двери. Она убирает потрепанную книжку в сумку и подходит к нему. Она выглядит счастливее, более расслабленной, и по определенным причинам Колин понимает, почему. – Полагаю, тебе надо было как следует выспаться, да? – она гладит его по щеке, пытается пригладить его волосы, как делала это тысячи раз прежде.