– Слушай, Илона, – произнес он, впервые назвав ее по имени. – Ты такая милая, добрая, заботливая, как будто ни в чем не нуждаешься, судя по твоему жилищу. Почему же у тебя с ним не вышло?
– Понимаешь, – начала она неуверенно, – вы, мужчины…
– Знаю, мы все – сволочи…
Она не засмеялась и тихо продолжила:
– Нет, не в этом дело. Вы, когда все хорошо, хотите еще чего-то эдакого. И этим эдаким порой убиваете все.
Он чувствовал, что ей тяжело, но обязательно надо сказать то, что давно носила в сердце тяжелым грузом. Он опустил ладонь на ее запястье и стал тихонько поглаживать ее кисть.
– Я встретилась с ним, когда была еще шестнадцатилетней девочкой-школьницей. А он был уже состоявшимся мужчиной, уверенным в себе, обеспеченным, щедрым. Он старше меня на четырнадцать лет. Первые деньги сделал еще на дисках, когда в стране царили разброд и шатания. Он просто был одним из тех, кто вовремя сориентировался – голова у него варит, дай Бог каждому – и организовал точки в магазинах по всему Киеву. Шальные деньги, очень много, понимаешь?!
О, Лантаров хорошо понимал ее, он не понаслышке знал о таких деньгах. Она между тем продолжала:
– В это время мы познакомились. Он сажал меня рядом с собой в машину, и мы ездили по городу, собирали деньги. Пачки денег, которые не знаешь, куда девать. Он знал, что лафа быстро закончится. И действовал молниеносно. Купил две квартиры – эту и еще одну на Печерске. Приобрел какие-то громадные эллинги, которые тут же стал сдавать как склады. Небольшую гостиницу в Ялте – тогда все можно было за копейки купить. И все равно оставались горы денег. Я выросла в довольно скромной семье, но он вырвал меня с корнем из моей среды. Я даже не окончила школу – правда, позже он купил мне аттестат. Он вообще меня ослепил, я уверовала, что все в этом мире можно купить за деньги. Отдыхали три-четыре раза в год. Не в каких-то там Турциях и Таиландах, а в Италии, Франции, Испании, на самых дорогих и экзотических курортах. Он купил два новых «мерседеса» – фантастические, с перламутром снаружи и мягкой кожей внутри. Ездить в городе невозможно было – все машины просто расступались. Я думала, что эпоха пьянящего, одуряющего счастья никогда не закончится.
– И что же случилось?
Она отстранилась – в ее встревоженных глазах он заметил растущие беспокойство и тревогу.
– Однажды мы ехали с ним на его «мерсе», и на самом выезде из города впереди остановились старые «Жигули», и там бабка… Старая сельская женщина, они, по-моему, с мужем картошку везли, или что-то в этом роде… Она открыла заднюю дверцу прямо перед нами, и «мерседес» сшиб дверцу, ну и передок себе слегка подпортил. Ее старик думал, что мой муж – какой-то знатный бандит. Он упал на колени, стал что-то лепетать. Я не знаю, что ему мой муж сказал, но только старик, как одержимый, налетел на свою бабку и давай ее метелить. Кулаками по лицу. А мой стоит, наблюдает. Я не выдержала, выскочила из машины и к этому старику: «Уймись, гад!» – и тот сник. А в глазах – слезы. Я – своему: «Сеня, поехали, я тебя прошу!» И мы уехали. Что-то во мне надорвалось тогда…
Она помолчала с минуту, закурила сигарету.
– А потом у меня были тяжелые роды. А там еще одна напасть. Я ездить привыкла быстро. Так вот, как-то на перекрестке уже желтый мигнул, а я неслась на своем «мерсе». А сбоку какой-то резвый паренек на хлипкой «реношке» рванулся на полсекунды раньше зеленого. И тут – я. Короче, сшибла я его, «мерс» – это ж машина! Прямо в дверцу водительскую – ему ноги перебило. Левую – ампутировали. Хреновая история вышла… Но денег хватило закрыть все дыры. И на суды, и пацану на лечение. Только ногу его, конечно, не вернуть…
Она сглотнула, затем замотала головой, как будто стряхивая кошмарные воспоминания. Лицо у нее было такое, словно ее стошнило.
– Если тебе неприятно, не рассказывай, – Кирилл старался говорить мягко.
– Да чего уж тут… Оно там все равно бродит, покоя нет. Лучше давай вино допьем.
Лантаров разлил вино.
– Там, в столе, есть еще. Если захотим.
Лантаров искоса посмотрел на Илону. Неужели пьет одна с горя? Да нет, не похоже…
Она отхлебнула не чокаясь. Он тоже пригубил.
– Но потом началось непонятное. Короче, чувствую, что неймется моему. Поговорили откровенно, выяснилось, что он хочет проститутку в нашу постель. Чтобы мы втроем были, понимаешь?! Я его спрашиваю: «Сеня, я что, тебя не удовлетворяю?» – «Да что ты, – говорит, – просто хочется попробовать». Его какой-то там дружбан подбил, убедил, что это кайф.
– И ты согласилась? – Лантаров не выдержал.
– Я его любила очень, потерять боялась. Даня подрастал уже, три годика исполнилось. Короче уступила.
– И как? Прикольно? – съязвил Лантаров.
– Не прикольно, мерзко! – резко отрезала Илона. – Это как будто тебя огнем обжигают, как кувшин. Но мы, женщины, умеем подыгрывать…
– Вот как…
– Но этим дело не кончилось. Помнишь, как в сказке о рыбаке и рыбке. Только там старуха была ненасытная, а тут мужик сдурел. Как-то он мне заявил: хочу теперь еще мужика в постель.
– О, это наверняка прикольнее, – заметил Лантаров, вспомнив Веронику и ее негаснущие фантазии.
В ответ Илона только зло посмотрела на него:
– Вы все где-то извращенцы…
– Козлы бородатые, – Лантаров криво улыбнулся.
– У женщин гораздо меньше этой дури! Мы же еще матери. Я ему говорю: «Сеня, неужели тебе интересно смотреть, как твою женщину у тебя на глазах какой-то мужик трахает?!» Короче, я ему заявила, что больше в этом дерьме не участвую. А если он хочет, пусть катится к чертовой матери.
– И он ушел?
– Нет. Еще хуже. Он как будто утих. Но я почувствовала, что он стал загуливать. Где и что – он уже не рассказывал. Откровенность и доверие были выжжены огнем, наш союз разваливался на глазах… А ведь какая пара была! Какая свадьба! Платье безумно дорогое, фантастический медовый месяц и все такое…
Илона вдруг уткнулась лицом в подушку и разрыдалась.
Лантаров стал гладить ее волосы. «Черт возьми, истерика! Вот тебе и эротическое приключение!»
– На, вот, Илонка, выпей. Будет легче…
Она глотала вино и была похожа на человекообразную рыбу, выброшенную на пустынный берег необитаемого острова.
– Знаешь, чем все закончилось? – вдруг услышал он ее голос, подрагивающий, как тростинка на ветру.
– Чем? – спросил он, больше чтобы поддержать разговор.
Она очень зло улыбнулась, и в этот момент была страшнее фурии.
– У него СПИД. Догулялся! – Илона произнесла это со злорадной торжественностью. – Теперь подыхает… И есть только один вопрос: зачем все это было нужно?!
– Слушай, Илон, – Лантарову хотелось перевести разговор в другое русло, – а правда, что женщины больше всего боятся остаться одинокими, брошенными?
Он рассмотрел холодный звериный огонь в ее зрачках. Она рассмеялась, стала безудержно хохотать как в истерике.
– Я раньше именно так думала. Пока не осталась одна. Напротив, так даже веселее, спокойнее. Нет, женский страх другой…
– Какой же?
– Сейчас я больше всего боюсь, чтобы мой сын не стал голубым. Или таким уродом, как его отец…
Илона больше не говорила.
Уходя, Лантаров осторожно поправил одеяло, получше укрыв ее. На мгновение экран-светильник вырвал из мрака изящные линии прекрасно скроенного тела. Это тело, казалось, было создано для любви, для счастливой жизни.
Он покинул роскошную, просторную квартиру, наполненную воздухом тревоги и болезненной дисгармонии. Он знал, что больше никогда в этой квартире не появится.
Но Илона отчего-то стала ему ближе, понятнее. Он мог бы с ней встретиться, чтобы просто откровенно поговорить о жизни…
Глава десятая
Особо опасный вирус
Олег Олеговичу сделали очередную операцию, на первый взгляд не предвещавшую ничего опасного. Все-таки, по мнению Лантарова, он был еще не старым и вполне крепким пожилым мужчиной. Но по необъяснимым причинам – может, сбой произошел по вине врачей, а может, его состояние попросту переоценили (слухи в больнице шуршали разные), Олег Олегович неожиданно впал в кому. После операции он уже несколько дней находился в реанимации, Лантаров же оставался в палате совсем один и думал: «Лучше обитать в убойной палате, чем терпеть опасные атаки собственных мыслей». Это какое-то наваждение. Он испытывал нарастающую тревогу. Он словно превратился в дерево, которое перестали поливать. За три месяца увидел столько человеческого горя, сколько не могло уместиться во всю его прежнюю сознательную жизнь. Его бесила собственная беспомощность, изнуряла зависимость от чужих людей. Будущее по-прежнему казалось отсеченным, и мрачная пустота впереди еще больше подчеркивала фатальность земной юдоли. Порой Кирилла мучила чисто физическая боль, удручающими толчками напоминавшая о врезанных в живые кости металлических штуковинах. А когда боль утихала, наступала иная, еще более могучая волна напряжения – психического. Противоречивые переживания захлестывали его. Лантаров мотал головой, не в силах справиться с наплывающими время от времени приступами отчаяния. «Откуда я шел и куда иду? Зачем я живу?!» – до бесконечности задавал он себе одни и те же вопросы и никак не находил ответа.