– Спрячь пушку, – недовольно произносит Лотар, нажимая на газ. – Если начнешь стрелять, в ответ полицейские применят оружие. В наших интересах, чтобы они как можно дольше этого не делали. Если будем тянуть время, возможно, я сумею от них оторваться.

– Я понял. Пистолет пока уберу.

Автомобиль выезжает на асфальт, и в ту же секунду Лотар выжимает педаль до упора. Мощный мотор отзывается гоночным рокотом. На первом повороте Лотар пускает корпус в занос и, описав продолжительную дугу, четко выходит на заданную траекторию. Впереди свободная прямая. В небе загорается яркий луч прожектора, который ярчайшим светом бьет прямо в них. Лотар и Макс закрывают лица руками. Ослепление длится недолго: объект с характерным для вертолета шумом пролетает над ними.

– Эй, а я не знал, что в полицейском парке Ландсхута есть вертушка, – глядя в заднее окно, говорит Макс.

– Вертушка есть в Нойштадте. В случае надобности она может прилететь в любую точку округа. Во что же ты вляпался, друг мой?!

– Кажется, заходит на круг!

– Это серьезно. Ты даже не представляешь, как трудно оторваться от вертолета на автомобиле. Ты мне лучше вот что скажи: у них есть основания стрелять по нам на поражение? Ваша банда убила кого-то из полицейских?

– Из полицейских нет, но во время перестрелки с крысами, которые хотели нас заложить, несколько человек было ранено. Они доставлены в госпиталь, возможно, кто-то из них скончался.

– Значит, метать в нас автоматные очереди они пока не станут, – с облегчением вздыхает Лотар. – Но долго так продолжаться не может. Всего лишь вопрос времени, когда нас схватят или убьют, но я сильно удивлюсь, если ничего из этого не случится к утру.

– Будет идеально, если ты сможешь оторваться, и мы доберемся до одного домика на нюрнбергском шоссе. Это будет великолепно.

– Что в домике?

– Если бы там не было чего-то стоящего, я бы туда не рвался. Там наше с тобой спасение!

– Звучит странно и неубедительно. Спасти нас может только плащ-невидимка или всеобщее умственное помешательство полицейских Германии.

На пустой автостраде Лотар выжимает из «БМВ» полную мощность. Через некоторое время сверкание проблесковых маячков теряется из виду. Однако в небе все еще висит проблема номер один. Сверкая лучом прожектора, вертолет следует за убегающим автомобилем преступников.

На одном из разъездов Лотар давит на тормоз и уходит на второстепенную. Затем через неглубокую канаву спрыгивает в поле. Мчится мимо деревьев. Теперь прожектор вертолета подсвечивает облако серо-коричневой пыли.

– Как только я остановлю машину, немедленно выходи и, не дожидаясь меня, убегай в сторону.

– В какую сторону?

– Не важно. В лес беги, главное, не останавливайся. Меня не жди – я всегда буду позади.

– А машина?!

– Когда возле твоего дома к нам прицепился вертолет, разве ты не догадался, что в этой тачке стоит отслеживающее устройство? На ней уходить от погони бесперспективно. Бросим, а потом решим, как пробраться к твоему домику.

Лес встречает беглецов кромешной темнотой, а также ветками, тычущимися во все части тела. Вертолет все еще кружит над головами, но, похоже, он потерял свою цель из виду. Через несколько минут бега с прикрытым руками лицом, для Лотара и Макса шум его лопастей стихает и становится не таким нервирующим.

В небе кучно висят тяжелые облака. Сквозь них не видно ни звезд, ни луны. Темная ночь, лес, адреналин – всё это знакомо Лотару.

– Как мы теперь будем добираться? – спрашивает из-за спины голос Макса.

– Впереди городишко. Придется пойти на преступление и забрать машину у одного из местных.

Насчет преступления Лотар погорячился: хватило постучать в дом и попросить одного из жителей завести свой «фольксваген». Хотя угрозу прострелить владельцу колеса и вообще ко всем чертям сжечь дом тоже можно счесть за преступление. Но дальнейшая поездка по полям Баварии оказалась мирной: Макс показывал дорогу, а Лотар был настороже и в ожидании вертолета тревожно посматривал в небо.

Через час они добираются до места. Вдоль улицы тянется цепочка сонных домиков. Макс дает водителю сотню евро и в который раз извиняется.

– Теперь он вызовет сюда полицаев, – предрекает Лотар, наблюдая за удаляющимися красными кружками габаритных огней «фольксвагена».

– Как бы не так! – говорит Макс, указывая направление. – Я ему наврал, нам нужны совсем не эти дома. Тот, который нам нужен, за двумя холмами отсюда.

– Боже мой, как я устал! Ты обещаешь, что в том месте будет действительно что-то стоящее?

– Клянусь.

Лотар ожидал увидеть что-то вроде особнячка, но никак не предполагал наткнуться на бунгало с заколоченными окнами.

– Это точно то, что нам нужно?!

– Не сомневайся.

– Похоже на сарай.

– Брось, Лотар, к нему даже подведено электричество.

Дом не имеет никакой приусадебной зоны – вот поле, а вот крыльцо. Сразу за домом начинается лес.

Макс отпирает дверь и заходит. Через мгновение в прихожей загорается свет.

– Проходи, чего там стоишь?

– Просто думаю, что мы здесь как в ловушке. – Лотар заходит. – Ладно, что ты хотел мне показать?

– Идем, это в комнате.

В комнате темно. Посередине стул. Лотар хватает Макса за плечо, когда замечает сидящего на стуле человека.

– Эй, там кто-то есть!

– Знаю, – отвечает Макс и включает свет. – Это я его сюда посадил.

Слабая замусоленная лампочка изливает мрачноватый свет. С провода свисает паутина. Лотар только крякнул, когда увидел привязанного к стулу человека. В ответ крякнул и человек. Они узнали друг друга, ибо они сводные братья во времени. Лотар смотрит Лотару в глаза, а Макс не нарушает тишину создавшегося момента. Но спустя какой-то период, когда молчание перерастает в конфуз, он говорит:

– Всё, что ты мне рассказывал, оказалось правдой! Ты действительно прибыл из другого времени, а здесь живет твоя копия. Все это было правдой, правдой, правдой! А я, дурак, не верил, думал, мой друг с ума сошел! – До того, как два Лотара собрались в одном месте, Макс не верил, что такое возможно. – Вот, дружище, теперь можешь делать с ним все, что захочешь! Ведь это он тебя из этого мира изжил, с женой твоей спит, работу за тебя работает.

– Кажется, ты все не так понял, – качает головой Лотар, не отрывая глаз от связанного близнеца. – Его нужно развязать.

– Спасибо. Это правильное решение, – соглашается второй Лотар. На нем потрепанная форма полиции.

– А я думаю, этого делать не нужно, – сомневается Макс. – Он очень опасен. Если бы ты знал, чего стоило его поймать!

– Представляю, – кисло хмыкает Лотар, развязывая узлы. – Он здесь всю ночь сидит? Ты в своем уме? А если бы нас схватили, сколько бы прошло времени, прежде чем его нашли?

– Не пойму я, почему ты о нем печешься? – закипает Макс. – Ведь он – причина всех твоих бед!

– Да, он причина всех моих бед! Но виноват ли он в этом? Я лично допустил ошибку, отчего попал не туда, куда должен был. В чем вина этого человека? По-моему, он вообще не в курсе, что происходит.

– Правда, не в курсе, – признается Лотар, потирая освобожденные запястья. – Сначала Альберт показал видеозапись с камер в его кондитерской, на которой было видно, как туда входит похожий на меня человек. Затем тревожный голос жены в трубке телефона. – Лотар сводит брови, кривит губы, выражая глубокую печаль человека, который вот-вот заплачет, и говорит: – Она вообще четвертую неделю холодная ходит, со мной не разговаривает, в постель не ложится. Даже в глаза смотреть отказывается. Это так больно, ведь я люблю ее! Но чувствую, что сердце её отдано другому.

Лотар слушает исповедь брата, отлично понимая его чувства.

– …Чем я заслужил такое?! А ты, Макс, друг называется… обманом выманил и схватил. Как тебе не стыдно?!

Макс молча отворачивается.

– Не переживай, – говорит Лотар, – мы все исправим. Я обещаю уйти, чтобы ни ты, ни она больше меня не видели. Пройдет время, и все сгладится. Эмма снова полюбит тебя… точнее, она и так тебя любит. Только пока в моем исполнении.