— Кто бы это ни был, — проговорил Тейт, сверля угрожающим взглядом проход, ведущий в коридор. — Ад покажется ему раем, когда я до него доберусь.

Почему-то угроза Тейта даже отдаленно не напоминала шутку, но я не успела ничего сказать, так как парень уже ловко спрыгнул с дивана и направился к двери. Полуголый. Я поправила задравшуюся майку и тут же побежала за ним, чтобы остановить, но не успела. А ведь это мог быть кто угодно! Тейт резко распахнул дверь, и на пороге мы увидели перепуганного и запыхавшегося Ареса. Он недоуменно посмотрел сначала на Тейта, а затем на меня, и его бледное лицо слегка залил румянец смущения. Я не сомневалась, что он догадался, чем мы тут с Тейтом занимались, и сама покраснела, но больше от раздражения, чем от смущения.

— Мэри, — прохрипел парень, и вопреки собственному раздражению я ощутила дольку беспокойства. Что заставило его снова вернуться к моему дому? — Мэгги.

Я непонимающе нахмурилась, и тогда Арес нетерпеливо отпихнул с дороги злого как черт Рида и, ввалившись в коридор, схватил меня за плечи.

— Она жива! — закричал Арес прямо мне в лицо. — Моя сестра жива!

Арес сверлил меня настойчивым взглядом, и если бы его волнение было еще хоть чуточку сильнее, его можно было бы ощутить физически. Длинные пальцы Ареса с такой силой сжимали мои плечи, что я не сомневалась в появлении синяков, но молча смотрела на парня, ожидая, когда он мне все объяснит.

— Может, ты наконец отпустишь ее и скажешь что-то внятное, хорек? — сухо произнес Тейт с неприкрытой угрозой в голосе. Он выступил прямо за моей спиной, и я тут же ощутила тепло его тела. Неужели Рид защищал меня? Или же он просто давал понять, что это его территория? С каких пор я стала его территорией? С чего он заявляет свои права на меня?

«Возможно, он стал так думать после того, как ты чуть было не позволила содрать с себя одежду пару минут назад, идиотка», — злорадно пробормотало мое сознание, которое и так уже было разделено на две части. Черт, а ведь так и до раздвоения личности недолго!

— Что произошло? — быстро спросила я Ареса, отодвигая мысли о Тейте и свое злобное сознание на второй план. — Что изменилось?

Парень тут же стал копошиться в карманах своего неправильно застегнутого пальто. Видимо, он чуть ли не кубарем вылетел из своего дома и таким же способом добрался до моего. Значило ли это, что он узнал действительно важную информацию? Невольно я и сама стала чувствовать прилив энергии и желание что-то делать.

— Вот, — протягивая мне свой сенсорный телефон, проговорил Арес. — Когда я вернулся домой, оно уже было у меня в телефоне. Не знаю, как я не заметил сообщения раньше.

Нахмурившись, я увидела, что на голосовой почте Ареса было оставлено одно сообщение, и я тут же включила его.

— Мистер Стюарт, — проговорил голос, который я узнала бы где и когда угодно. Голос Себастьяна. – Очевидно, вам в последнее время повезло встретиться с несколькими моими друзья в Рив***, но, к сожалению, наша общая подруга никогда не отличалась вежливостью и решила, что будет уместно убить их всех.

Я закатила глаза, а Тейт только хмыкнул за моей спиной, и я поняла, что он тоже внимательно вслушивается в сообщение.

— Думаю, нам нужно поговорить с вами наедине и без подобных инцидентов, — продолжал Себастьян. — А как стимул к тому, чтобы вы пришли к нам в гости, я решил передать трубку кое-кому очень важному для вас.

Мгновение шума, а затем в телефоне послышался тихий голос девушки, которая, судя по всхлипам, давилась слезами.

— Арес, — проговорила она, а затем ее голос неожиданно из тихого превратился в резкий крик. — Не смей приходить! Они убью тебя! Или того хуже…

На этом сообщение обрывалось и экран телефона погас. На какую-то минуту все мы просто погрузились в свои мысли, думая, что делать дальше. Если бы я слушала рациональную часть своего сознания, то послала бы Ареса куда подальше. Все это сообщение было ловушкой от А до Я. А я никогда не шла прямиком в ловушки, если у меня была возможность избежать этого. Я ведь не супергерой, который спасает всяких там дам, попавших в беду. Но для кого именно была эта ловушка? Для меня или для Ареса? Возможно, для нас обоих, а возможно, Себастьян вел какую-то игру, правила которой я все еще не усвоила. Ведь он знал меня не хуже, чем другие демоны, и он знал, что зачастую мне нет дела до людей. Но в таком случае ему нужен был Арес. Зачем? Почему именно этот человек? И почему его сестра все еще жива?

— Он не сказал, куда нужно идти, — пробормотала я вполголоса.

— Они прислали мне адрес эсэмэской, — тем же тоном ответил Арес.

— Вот вам и век технологий. Уже даже на смерть эсэмэсками приглашают, — едко проговорил Тейт. Неожиданно парень появился в поле моего зрения, и я удивилась, обнаружив, что он уже снова в своей рубашке. И когда это он успел? — Ты же понимаешь, что это ловушка, — скрестив руки на груди, проговорил Рид, сверля меня мрачным взглядом и уже без сарказма.

Я с вызовом посмотрела парню прямо в глаза.

— Само собой.

— И ты собираешься пойти?

— Да, — небрежно ответила я и заметила, как Арес вздохнул с облегчением. Неужели для него я была всемогущей героиней? Какое горькое разочарование его может настигнуть.

Тейт послал Аресу убийственный взгляд, и он тут же снова напрягся, но теперь даже во взгляде Ареса я заметила негодование. Похоже, скоро парень не выдержит и выскажет Риду пару ласковых, но почему-то мне не хотелось думать, чем это может закончиться.

— Когда и где? — надменно спросил Тейт Ареса.

— После захода солнца в старой усадьбе Роджефа, — проговорил Арес спокойным голосом.

На лицо Тейта легла тень, и я поняла, что ему очень хорошо знакомо это место.

— Это та самая усадьба, где умер Ноа и еще полсотни стражей, — проговорил он, взглянув на меня. — Если не больше.

Я удивленно уставилась на Тейта. Арес повторил мой взгляд, но для него он был типичным, ведь он до сих пор не понимал всей этой нашей иерархии и названий. Я бы предпочла, чтобы так и оставалось.

— Она все еще существует? — спросила я Тейта.

— Нет, — опередив Тейта, ответил мне Арес, и его глаза загорелись огнем предвкушения. Он действительно хотел поскорее добраться до места встречи и начать действовать, из-за чего и переминался с ноги на ногу. А еще он, по-видимому, был рад, что знает хоть что-то, что неизвестно мне. — Когда-то ее сожгли вместе с какими-то людьми во время бала, но подземелье все еще сохранилось.

Тейт, слегка прищурившись, взглянул на Ареса, будто тот стал для него не привлекательней слизня. Я не стала ждать, пока эти двое начнут препираться, и попросту прошла мимо них, направившись наверх. Мне нужно оружие и план. Впрочем, как и всегда. Будет ли у меня хотя бы день спокойствия?

— Ты ведь понимаешь, что это практически приглашение на бойню? — спросил Тейт, поднимаясь за мной и закрывая дверь в мою комнату, как только мы входим. Он не намерен посвящать Ареса в наш разговор, и, если честно, я этому даже рада. — Они знают, что мальчишка побежит к тебе, и ждут твоего появления.

Вытащив из-под кровати ящик с оружием, я взяла один из своих любимых пистолетов и перезарядила его.

— Тогда мое появление будет эффектным, — сухо произнесла я, бросая на кровать то оружие, которое я намеревалась взять с собой.

Тейт устало взъерошил волосы и посмотрел на меня недовольным взглядом.

— Я пойду с тобой, — тоном, не терпящим отказов, проговорил парень.

Я нахмурилась, повернувшись к нему спиной и став выбирать нужные вещи, которые можно было бы одеть на бойню. Все черное, удобное и с множеством карманов. Моя кожаная куртка была цела после последнего путешествия, и я намеревалась надеть и ее.

— Знаешь, я охочусь на демонов уже больше семи лет, так что…

— Семи лет? — резко переспросил Тейт. — Когда ты прошла посвящение?