— Протяни руку, — тихо попросил он, искоса взглянув на меня.

Поджав губы, я повторила его жест и неожиданно почувствовала, как моя ладонь упирается во что-то прозрачное и очень холодное. Это стало для меня такой неожиданностью, что я резко отдернула свою руку и отступила назад.

— Какого черта? — резко вырвалось у меня.

— Спокойно, — подняв обе руки в успокаивающем жесте, проговорил Тейт. — Это из-за меня.

Я недоуменно смотрела на него. Парень вздохнул.

— Попробуй дотронуться еще раз, — попросил он.

Я не понимала, что изменилось. Разве что, он больше не держал меня за руку. И все же, я осторожно протянула правую ладонь и не встретила никакого сопротивления. Я полностью вытянула руку, но ничего по-прежнему не нащупала. Барьера не существовало, и я могла спокойно выйти за черту города.

— Это из-за меня, — снова повторил Тейт, отвечая на мои мысли. — Я не могу уйти сам и не могу ничего взять с собой.

— Значит, я тоже заперта в этом городе, пока ты касаешься меня? — недоверчиво спросила я. От этой мысли становилось жутко.

На лице Тейта появилась шаловливая улыбка.

— В общем-то, да, но, к сожалению, я не смогу касаться тебя каждую секунду, чтобы не дать сбежать.

Я нахмурилась еще больше. Наверное, еще чуть-чуть и мое лицо треснет и разломится на две половинки.

— Зачем тебе удерживать меня в этом городе? — сухо спросила я.

Тейт пожал плечами.

— Почему бы и нет? — спросил он безмятежно.

Это не тот ответ, который я ожидала услышать, но, возможно, все это была лишь шутка? Издевательство. Или же Тейт просто не хотел больше быть в одиночестве, а так как водиться с призраками, демонами или немного чокнутой Энеей ему не улыбалось, он решил, что я его единственная альтернатива. Не самая утешительная новость. Вот только почему я помнила его? Именно этот вопрос я и задала ему.

— Не знаю, — честно ответил Тейт, и теперь он не был таким уж безмятежным или веселым. — Ты должна была забыть меня, но этого не произошло. Я понятия не имею, почему.

Когда мы, наконец, добрались до моего дома, уже начинало светать. Похоже, весь мой несуществующий режим дня шел коту под хвост, но это меня не особо волновало. Единственное, чего я сейчас по-настоящему хотела, это лечь спать. Просто уснуть в своей кровати, а не вырубится из-за холода или потому, что кто-то огрел меня чем-то по голове. Мне уже начинало казаться, будто я не спала по-человечески целую вечность.

— Кажется, опоссум нашел дорогу к городу, — нахмурившись, пробормотал Тейт.

Проследив за его взглядом, я увидела, как кто-то сидит на крыльце моего дома, схватившись за голову. Мне нужна была всего секунда, чтобы узнать в скрюченном человеке Ареса. Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я мгновенно выскочила из машины и бросилась прямо к дому.

Арес, до этого сидевший на верхней ступеньке крыльца и схватившийся за голову так, что вот-вот вырвал бы клок волос, поднял взгляд, и его глаза удивленно расширились, а через секунду он тоже вскочил на ноги и бросился мне навстречу.

— Мэри! — закричал он так, будто и не надеялся больше меня увидеть.

Когда нас разделял всего один фут, то мы оба резко затормозили, не зная, что делать дальше. Обняться? С чего бы это? Пожать друг другу руки? Было бы как-то глупо. Я разглядывала Ареса, чувствуя, что меня накрывает волна облегчения. Он был жив, а это означало, что я могу не встречаться со своей совестью. Парень тоже явно испытывал огромное облегчение, увидев меня.

— Я так испугался, — признался он спустя минуту неловкого молчания. — Я ничего не помню после того, как отключился в лесу.

Я удивленно смотрела на парня. На нем не было ни единой царапины. Его одежда была лишь слегка помятой, а волосы взъерошенными, но он был цел и невредим. Значило ли это, что и его раны таинственным образом исчезли? Но как…

И тут меня накрыла волна осознания. Все сложилось, как дважды два, и от этого я чуть было не задохнулась. Энея! Энея была способна исцелить человека. Ведь я видела, как раны Тейта в далеком прошлом заживали сами собой. Рид и сам признавался, что она была в лесу прошлой ночью и забрала Ареса. Но почему она исцелила его и, очевидно, меня? Зачем ей это было нужно?

— Я проснулся в своей комнате, — продолжал говорить Арес, не замечая моего шока. — Мама даже не заметила, что я уходил. На мне нет ни царапины, и я совершенно ничего не помню. Первым делом я решил приехать к тебе, но, когда увидел пустой дом, подумал, что ты либо сбежала, либо все еще в лесу и…

Тут Арес неожиданно запнулся, уставившись мне за спину. Между его бровей залегла складка, когда он с небольшим прищуром стал смотреть куда-то.

— Кто это? — спросил он, слегка приподняв подбородок.

Мне и оборачиваться не нужно было, чтобы понять, что за нами наблюдает Тейт. Его машина все еще тихо урчала за моей спиной, а его взгляд прожигал мой затылок.

— Долгая история, — пробормотала я, неожиданно смутившись. Мне еще не приходилось представлять Тейта кому-то. Да и как бы я его назвала? Другом? Едва ли с друзьями целуются и гуляют по кладбищам, выясняя маленькие подробности жизни, которую человек вел триста сорок девять лет назад. Парнем? Тоже нет. Я была ярой противницей любых романтических отношений, хотя Тейт, похоже, не имел ничего против. А ведь его чокнутая старая знакомая поклялась, что убьет любого, к кому он будет небезразличен, или же кто просто попадал в категорию энохианских стражей. Черт, все было слишком сложно.

— Твой парень? — слегка удивленно спросил Арес.

— С чего ты взял? — недовольно спросила я.

Арес передернул плечами, явно выдавая волнение.

— Ну, он смотрит на меня так, будто хочет заехать мне кирпичом по роже, — слегка скривившись, пробормотал парень.

Я невольно усмехнулась такому определению.

— Он смотрит так на всех, — заверила я Ареса.

Парень поджал губы, но больше ничего спрашивать не стал и снова перевел взгляд на меня.

— Ты ведь не собираешься сбегать, да? — спросил он с надеждой в голосе, от которой мне стало не по себе.

Чего он хотел от меня? Помощи? Но ведь я и сама не знала, что делать. Слишком много всего навалилось одновременно. Себастьян со своими приспешниками, Энея со своей местью и Тейт с проклятьем. Даже не знаю, за что хвататься. Проблемы Ареса были из списка тех, с которыми уже ничего нельзя поделать. Он хотел мести за свою сестру и брата, но ведь я понимала, чем это может обернуться для парня. Смертным не место в моем мире, ведь для них все всегда заканчивается плохо.

С другой стороны, если сейчас я пошлю его куда подальше, то это не будет значить, что он вернется к себе домой и про все забудет. Скорее, это обернется тем, что Арес попросту самостоятельно наживет себе неприятности. Так что же мне делать? Быть нянькой совсем не хочется, но и смерти я парню не желаю.

— Нет, Арес, — вздохнув, проговорила я, подчиняясь судьбе. — Я никуда не сбегу.

В больших темных глазах появилось столько надежды, что мне невольно захотелось пнуть его. Он хотя бы отдаленно представлял, что мое присутствие никак не уменьшает проблему? Скорее, добавляет в нее все новые и новые детали.

— Значит, ты поможешь мне? — спросил он.

Я поджала губы. Давать обещания, которые я могла бы не выполнить, не было моей привычкой. Промолчать тоже не выйдет. Да и в чем я должна ему помочь? В убийстве тех, кто забрал значительную часть его семьи? Хотя, пожалуй, помощь Аресу могла бы помочь и мне самой. Это могло бы кое-что прояснить. Например, почему демонам нужна была именно его семья. Что в них было особенного?

— Я попытаюсь, — честно проговорила я, и этого было достаточно.

Наверное, присутствие Тейта придало моим словам большей убедительности, когда я заставляла Ареса вернуться домой и отдохнуть по-человечески. Он поклялся, что приедет ко мне завтра, и я прекрасно понимала, что именно с того момента, как он появится на пороге моего дома, у меня появятся новые проблемы. Все менялось слишком быстро, слишком резко. Моя жизнь делала крутые повороты, и все чаще мне приходилось цепляться за нее из последних сил, стараясь удержать. И я не хотела, чтобы это становилось моей новой обыденностью.