Тем не менее, жизнь часто делала крутые обороты, и я снова вернулась к сухому анализу реальной истории. Энея стала чем-то очень темным и сильным. Если бы я не знала, что ведьм не существует, то именно так я ее и назвала. Она поклялась уничтожить всех стражей и, судя по тому, что я наблюдала сейчас, ей это удалось. Но как? Нас были сотни, тысячи или даже миллионы. Как одной-единственной озлобленной бабе удалось перебить столько профессиональных стражей Энохиана, которые тренировались убивать все, что движется и меняет форму, чуть ли не с пеленок?

А еще не стоило забывать о проклятье Тейта. Она столько всего в него намешала, что я даже не была уверена, что все запомнила. Итак, он не мог умереть, и это, очевидно, было не таким уж и плюсом, учитывая то, что ему пришлось провести целых триста лет в одиночестве. Каждая живая душа забывала о его существовании после Рождества. Не самый лучший подарочек. Это объясняло, почему он был так удивлен увидеть меня на пороге своего дома в ту ночь после Рождества. Но ведь Себастьян и Ноа помнили Тейта. Хотя, пожалуй, это тоже можно было объяснить: у демонов нет души, а призраки – это мертвые души. О'кей, с этим я вроде как разобралась.

— Энея говорила, что ты будешь заперт в этом городе, — проговорила я, нарушив нашу тишину и бесстрастно смотря вперед. — Что это значило?

Тейт слегка сжал руль, но это было единственным проявлением того, что он вообще меня слушал. На какое-то время между нами снова повисла тишина.

— Я не могу никуда уехать отсюда. Город окружен чем-то вроде невидимого барьера, который не выпускает меня.

Я нахмурилась, анализируя новую информацию. Сейчас мой мозг представлялся мне, как гигантский старый компьютер с множеством лампочек, которые мигали наперебой самыми разными цветами.

— Но ведь ты вытащил меня из того леса, — проговорила я, взглянув на Тейта. Он внимательно следил за заснеженной дорогой, и мне показалось, что он даже не моргает.

— Раньше город был гораздо больше, — проговорил парень. — Ты и тот странный парень, похожий на замерзшего опоссума, были прямо рядом с границей города, и я смог тебя вытащить. Вам не хватило совсем чуть-чуть, чтобы добраться до дороги, ведущей к оживленным районам города.

Я пораженно уставилась на Тейта. Так, значит, он видел Ареса!

— Что с Аресом? Ты и его вытащил? — воскликнула я, тут же вынырнув из апатичной задумчивости.

— Нет, — коротко ответил Тейт, и его лицо стало недовольным.

Я почувствовала, как мои глаза буквально вылезают из орбит. Собственно, чему я удивлялась? Тейт мог демонстрировать поразительное бесчувствие к окружающим, но не мне было его судить. Разве я не была такой же? Разве я не была способна бросить обычного человека умирать и при этом не испытывать никаких угрызений совести? По крайней мере, в большинстве случаев. Да, я была той еще тварью, но сейчас рациональная часть моего мозга умолкла, а вот злость стала медленно подниматься. Я тащила Ареса на себе, пытаясь спасти его шкуру. Я смогла бы выбраться в одиночку, но решила спасти его, и это чуть не убило меня. Я была причастна к смерти его брата и, возможно, сестры. Черт, я не хотела, чтобы этот список пополнился еще и смертью Ареса!

— Ты оставил его умирать? — закричала я.

Тейт, не ожидавший такой бурной реакции, резко дал по тормозам, и нас обоих швырнуло на лобовое стекло. Мы остановились прямо посреди пустой дороги, и в это мгновение парень резко повернулся ко мне, источая недовольство.

— Извини, что не был способен тащить на себе сразу двоих. Понимаю, ты видишь во мне супермена, но в некоторых аспектах это далеко не так. К тому же я не кинул твоего дружка. Его забрала Энея, и у меня не было желания с ней спорить.

Я почувствовала, как от моего лица отхлынула кровь. Энея? Значит, она была здесь? Но ведь я не видела ее. Что она сделала с Аресом? Зачем забрала его? Почему она была в этом городе через столько лет? Следила за Тейтом? Ждала возможности убить его?

«Я буду следить за каждым твоим вдохом, каждым шагом, каждым действием. Я буду ждать, когда тебя кто-то полюбит настолько сильно, что будет готов отдать тебе собственную душу. И если ты полюбишь этого человека в ответ, он станет единственным, кто сможет убить тебя окончательно, но это ему не удастся, ведь я убью его первой и буду смотреть, как ты корчишься от боли, которую только что причинил мне», — слова Энеи звучали так же отчетливо, как и в воспоминаниях Ноа. Что, если именно поэтому она была здесь? Что, если она ждала человека, которого Тейт сможет полюбить так же сильно, как она любила Ноа, и это чувство будет взаимным?

— Что ей нужно от него? — пробормотала я, пытаясь найти хоть какое-то логичное объяснение этой маленькой детали. — Зачем ей Арес? Он ведь просто человек.

Тейт пожал плечами и снова повел машину по темным дорогам.

— Не знаю, — проговорил парень уже более спокойно. — Она не посвящает меня в свои планы.

— Вы часто видитесь? — спросила я и тут же пожалела об этом. Ну, что за глупый вопрос? Они же вроде заклятых врагов. Тейт, пускай и случайно, убил любовь всей ее жизни, а Энея каким-то образом смогла перебить весь энохианский народ и при этом еще и прокляла его. Вряд ли они пьют чай в свободное от ненависти время.

— Она время от времени заглядывает ко мне. Примерно раз в двадцать лет. Проверяет как у меня дела и все такое, — в голосе Тейта только глухой не услышал бы едкого сарказма.

Я снова уставилась перед собой, пытаясь понять, что нужно Энее от Ареса. Был ли он еще жив? Сколько всего странного происходило с этой обычной человеческой семьей. Что-то притягивало к ним нечисть, словно магнитом, и я никак не могла понять, что именно. Мне казалось, что в этой головоломке не хватает очень серьезной детали, которая постоянно ускользала от меня.

Машина снова остановилась, и я ненадолго оторвалась от собственных раздумий. Подняв глаза, я поняла, что мы стоим не у моего дома, а прямо посреди дороги, которая вела из города. Именно на этой дороге я разбилась на машине вместе с Мэтью. Сейчас даже этот факт казался каким-то незначительным по сравнению с тем, что я узнала этой ночью. Да и вообще после всего того, что произошло в ночь Рождества и после.

— Когда ты разбилась на машине, — проговорил Тейт, нахмурившись. — Машина лежала прямо на грани барьера, который сдерживает меня. Половина была за чертой города, а половина внутри. Мне повезло, что именно та половина, в которой была ты, не оказалась за барьером.

Я смотрела на Тейта во все глаза и не могла себе представить, как что-то невидимое может удерживать человека внутри города. Откуда у Энеи были такие силы? Я не представляла, каково это – прожить целую вечность в этом маленьком мерзком городе, где никто никогда не запомнит тебя дольше, чем на год. Тейту постоянно приходилось начинать все сначала. Разыгрывать из себя новенького в школе и в городе, придумывать истории и повторять их сотни раз. Его жизнь и вправду была адом, и все это благодаря одной лишь девушке.

— Мне сложно это представить, — призналась я.

Тейт ничего мне не ответил. Только вышел из машины и через минуту, обойдя ее, открыл дверцу с моей стороны. Внедорожник был достаточно высок, чтобы даже сидя я была на одном уровне с Тейтом и смотрела ему прямо в глаза.

— Поэтому я и привез тебя сюда, — проговорил он, протягивая мне руку ладонью вверх. — Хочу показать.

Не долго думая, я взялась за его руку и выпрыгнула из машины. Наверное, после всего того, что я узнала о Тейте, было странно вот так просто доверять ему и идти туда, куда он скажет. Но я верила этому парню. Этой ночью он рассказал мне все, что было важно. Объяснил, кем был и кем стал, при каких обстоятельствах. Он сделал так, чтобы я увидела все таким, каким оно было, и, наверное, его честность подкупала меня, заставляя идти за Тейтом.

Вокруг нас ничего не говорило о случившейся аварии. Снег укрыл любые следы на асфальте, старая табличка, говорящая о том, что мы выезжаем из города, была нетронута, а деревья, растущие вдоль дороги, были такими же высокими и неприступными. Тейт подвел меня к месту, где табличка создавала границу между городом и всем остальным. Сжимая мою левую ладонь, он поднял свою свободную руку и протянул ее вперед, растопырив пальцы. Я следила за его рукой, не зная, что увижу. Всего в паре дюймов от нас его рука уперлась во что-то и по напряженным мышцам, которые проступали даже сквозь темное пальто, я поняла, что это не фокус. Тейт будто приложил ладонь к очень прозрачному стеклу, которое не пускало его дальше.