Известие о начале войны достигло Камчатки в июле 1854 г. (война началась 22 сентября 1853 г.), что заставило военного губернатора Камчатки генерал-майора В. Завойко вместе с командиром фрегата "Аврора" капитан-лейтенантом И. Изыльметьевым спешно готовиться к обороне.
Гарнизон имел вместе с экипажами кораблей 920 человек и 67 орудий. В подготовке к обороне участвовало все население Петропавловска - около 1600 человек. Было установлено 7 батарей, вход в Петропавловскую бухту заградили бонами.
17 августа 1854 г. у входа в Авачинскую губу появилась неприятельская эскадра: 3 фрегата, пароходофрегат, корвет и бриг - всего 212 орудий и 2500 человек экипажей и десанта под командованием английского контр-адмирала Д. Прайса и французского контр-адмирала Ф. де Пуанта.
18 августа неприятельские корабли начали обстрел русских батарей. С 20 по 24 августа высаженный десант безуспешно пытался прорваться в гавань и захватить наши корабли. 24 августа был повторно высажен десант, однако в штыковом бою русские стрелки и моряки с "Авроры" и "Двины" опрокинули вражеский десант в море. 27 августа неприятельская эскадра покинула Авачинскую губу, потеряв 273 человека убитыми; потери защитников составили 32 человека.
Лейтенант Д. Максутов, командир 2-й батареи, умело вел контрорудийную борьбу и не допустил прорыва вражеских кораблей и десанта в порт. Как лучший офицер он был отправлен губернатором Завойко в Санкт-Петербург с победной реляцией к императору Александру II.
Потерпев поражение, англичане и французы не оставили, однако, намерений захватить Петропавловск. В 1855 г. они направили в дальневосточные воды новые отряды кораблей.
Россия потерпела поражение в Крымской войне, однако на Балтийском море и Дальнем Востоке английские и французские эскадры успеха не имели, Российский флот защитил интересы государства на море.
Всю вторую половину XIX века шло интенсивное изучение Дальнего Востока под руководством генерал-губернатора Н. Муравьева-Амурского. Центр исследований переносится в район Приморья, в бухту Золотой Рог, где в 1860 г. был основан г. Владивосток.
С 1891 г. началось строительство Сибирской железной дороги, что способствовало быстрому развитию Владивостока как пункта базирования главных сил русского флота на Тихом океане.
Камчатская военная флотилия впитала боевые традиции, патриотизм и духовную силу всех поколений людей, чья жизнь и судьба непосредственно связаны с Камчаткой. Это и русские первопроходцы, и мореплаватели, и героические защитники Петропавловского порта в 1854 г., покрывшие Россию и русский флот неувядаемой славой, - все те, кто неустанно крепил экономическую и оборонную мощь этого уникального дальневосточного форпоста Отечества.
История создания непосредственно Камчатской военной флотилии корнями уходит в 30-е годы XX века.
Известно, что недругов нашего Отечества давно привлекали уникальное военно-стратегическое положение полуострова Камчатка, его природные богатства, необычайные возможности Авачинской бухты. По предложению командования Тихоокеанского флота руководство страны приняло решение об укреплении оборонной мощи на Камчатском направлении. В соответствии с указанием Генерального штаба РККА было сформировано Управление Камчатского укрепленного района, первым начальником которого в июне 1936 г. был назначен полковник И. Кустов.
Началось строительство артиллерийских батарей, в 1938 г. прибыли первые подводные лодки, позже был сформирован 41-й отдельный дивизион подводных лодок. В июне 1940 г. образована Петропавловская военно-морская база, командиром которой назначили капитана 1 ранга Д. Пономарева.
К началу Великой Отечественной войны Петропавловская ВМБ пополняется надводными кораблями и подводными лодками.
С нападением фашистской Германии на СССР личный состав Петропавловской ВМБ постоянно изъявляет желание принять участие в боевых действиях на фронтах. Только в августе 1942 г. на фронт отправлено два эшелона матросов и офицеров.
В сентябре 1942 г. на Северный флот были направлены подводные лодки Л-15 и Л-16. Однако Л-16 в 800 милях от Сан-Франциско подверглась торпедированию неизвестной подводной лодкой и трагически погибла. Экипаж Л-15 на Северном флоте потопил восемь вражеских кораблей.
В результате разгрома японских войск в Маньчжурии и на
о. Сахалин создались условия для освобождения северных островов Курильской гряды.
Ключевой позицией японцев являлся остров Шумшу. С 18 августа по 1 сентября 1945 г. была проведена Курильская морская десантная операция последняя операция Второй мировой войны. Общее руководство осуществлял командующий ТОФ адмирал И. Юмашев, непосредственное - командующий Камчатским оборонительным районом генерал-майор А. Гнечко, десантом руководил командир 101-й стрелковой дивизии генерал-майор П. Дьяков, силами высадки - командир Петропавловской ВМБ капитан 1 ранга Д. Пономарев.
В результате проведения морской десантной операции были освобождены северные острова Курильской гряды. Эта операция по праву занимает достойное место в исторической летописи военного искусства периода Великой Отечественной войны.
Вторая мировая война окончилась, но агрессивные планы по отношению к Советскому Союзу не исчезли. Создавшаяся военно-политическая обстановка потребовала дальнейшего укрепления морских границ и обороноспособности дальневосточных рубежей, поэтому в послевоенное время шло наращивание группировки корабельных сил Камчатской военной флотилии.
В мае 1973 г., когда я вступил в командование флотилией, она имела в своем составе две бригады дизельных подводных лодок, бригаду эскадренных миноносцев и сторожевых кораблей, бригаду ОВРа, бригаду ракетных катеров, береговой ракетный полк, полк РЭБ, два дивизиона вспомогательных и спасательных судов, полк связи, части радиотехнического наблюдения, гидрографии и тыла. Зона ответственности флотилии включала восточную часть Охотского моря, северную часть Курильских островов, западную часть Берингова моря и Восточно-Сибирское море к востоку от п. Певек.
Наиболее сложная задача заключалась в навигационно-гидрографическом обеспечении судоходства в зоне флотилии. Особой ответственности требовала встреча к северу от Берингова пролива атомных подводных лодок, совершающих плавание подо льдами Арктики на Тихоокеанский флот. Для этого формировалась экспедиция, в которую включали боевые корабли и ледокол для обеспечения встречи и проводки пл через Берингов пролив.
Камчатская флотилия имела развитую систему радиотехнического наблюдения, связи и гидрографического оборудования, которые, как правило, размещались вместе с пограничниками и частями ПВО.
Боевую готовность в отрыве от континента и в сложных климатических условиях обеспечивали прежде всего люди - матросы и офицеры кораблей и частей, офицеры штаба флотилии и органов боевого, технического и тылового обеспечения. Большую помощь и поддержку оказывали жители Камчатки, партийные и советские органы во главе с Д. Качиным и В. Алексеевым.
Большой вклад в сплочение и развитие флотилии внес адмирал Б. Ямковой, участник Великой Отечественной войны на Черном море. Грамотный адмирал, хорошо освоивший оперативное искусство, он во многом способствовал совершенствованию работы органов управления и оставил добрую о себе память на Камчатке.
Адмирал В. Сидоров, назначенный командующим флотилией с должности командира дивизии ОВРа СФ, внес значительный вклад в организацию службы ОВРа, обеспечение атомных подводных лодок, тактику надводных кораблей и обустройство гарнизонов.
В июле ожидалось прибытие на Камчатку ГК ВМФ, и мне надо было все изучить и освоить должность, опираясь на результаты, достигнутые моими предшественниками. В изучении людей мне помогал член Военного совета флотилии контр-адмирал М. Озимов, в боевом использовании сил флотилии во взаимодействии с дивизией ПВО и мотострелковой дивизией - начальник штаба флотилии капитан 1 ранга Н. Клитный, а в материально-техническом обеспечении - начальник тыла флотилии капитан 1 ранга А. Алябушев.