В ходе тактического учения КУГ было определено время удара, и в назначенное время "Ч" была выполнена ракетная стрельба, причем обе ракеты попали в щит.
Это тактическое учение с ракетной стрельбой было первым на Средиземном море. Оно показало, что из положения слежения корабельно-ударная группа в составе ркр пр. 58 и пларк пр. 670 способна с пуском 16 ракет в обычном снаряжении вывести из строя или даже уничтожить авианосец. Слабым звеном оказалась выдача целеуказания подводной лодке при маневрировании авианосца на скоростях более 20 узлов. В этом случае подлодке целесообразно слежение за авианосцем осуществлять самостоятельно на дистанции 60-70 км, так как дальность стрельбы ракетами составляет 80 км. Все это требовало исследований и опытовых учений.
Министру обороны СССР А. Гречко и Главкому ВМФ С. Горшкову, прибывшим в Александрию, командир эскадры контр-адмирал Е. Волобуев доложил о выполнении совместной ракетной стрельбы кораблями ЧФ и СФ. Тем самым была продемонстрирована реальная боевая готовность сил флота на боевой службе и подтверждена необходимость нахождения в Средиземном море сил ВМФ, которые способны противостоять 6-му флоту США и силам стран НАТО, а также оправдана необходимость боевой службы и в других важных стратегических районах Атлантики, Индийского и Тихого океанов. Все это требовало продолжения строительства ракетно-ядерного флота, которое шло уже третье десятилетие.
В июне планировалась смена бригад подводных лодок СФ. Мы заранее готовились к такой операции, а предпосылок к этому было достаточно. Главные усилия при смене бригад подводных лодок, форсировании пролива Гибралтар и далее - в Альборановом море - на погружении и развертывании их.
Плавбаза "Котельников" в охранении двух надводных кораблей вышла встречать бригады подводных лодок в район пролива Гибралтар. Мы встретили бригаду в составе шести лодок (пять пр. 641 и одна пр. 651), которые следовали в надводном положении в двух кильватерных колоннах, в обеспечении двух эсминцев пр. 56 СФ и в окружении семи кораблей 6-го флота США во главе с крейсером "Спрингфилд", двух самолетов БПА "Орион".
Развертывание бригады подводных лодок, утвержденное ГК ВМФ, предусматривало погружение всех пл после прохода пролива Гибралтар. Далее две подводные лодки пр. 641 патрулируют в западной части моря согласно боевому распоряжению, а остальные четыре лодки скрытно следуют с форсированием Тунисского пролива в центральную часть Средиземного моря.
Задача 5-й эскадры - обеспечить погружение и развертывание согласно утвержденному плану. Оценив обстановку, приняли решение: главные усилия сосредоточить на разделении подводных лодок на группы и далее провести их погружение под легендой учения с подводными лодками, тем самым расчленив до одиночного корабля отряд 6-го флота. Объявив решение и проведя инструктаж, начали операцию по погружению лодок.
Прибыв в исходную точку, подводные лодки парами начали маневр рассредоточения в трех направлениях в надводном положении скоростью 12-14 узлов. Пройдя 15 миль, пары разделились, и каждая пл одиночно продолжала расхождение. Пройдя еще 15 миль, подводные лодки погрузились, а корабли сопровождения подняли сигнал о проведении учения "Не мешайте, отойдите на безопасное расстояние". На этот сигнал корабль США ответил: "Все понял", а через два часа мы подняли сигнал "Подводная лодка всплывает, не мешайте".
Таким образом, мы задержали корабли 6-го флота США в точке погружения на 2 часа, за это время подводные лодки ушли на 10-12 миль, и обнаружение их уже было маловероятно.
Кораблями 6-го флота США никто не управлял, общее руководство осуществлял старший командир, то есть командир крейсера "Спрингфилд", а он не мог справиться с этой задачей без штаба. Стало ясно, что корабли 6-го флота проиграли нам погружение подводных лодок. Через 2 часа все семь американских кораблей полным ходом ушли на восток.
Анализируя обстановку, мы пришли к выводу, что через 5-6 дней при подходе четырех подводных лодок к Тунисскому проливу корабли 6-го флота создадут на нем мощный противолодочный рубеж глубиной около 200 миль, скрытно форсировать который дизельные подводные лодки не смогут.
Усилив воздушную и радиоразведку и перейдя в район п. Аннаба (Алжир), КП эскадры установил, что созданы рубежи на входе в Тирренское море и в Тунисском проливе из КПУГ и самолетов типа "Орион". Командир эскадры доложил ГК ВМФ о необходимости задержать развертывание на пять суток, а подводным лодкам нарезать позиции ожидания. Пришел ответ от Главкома: продолжать развертывание, ход докладывать.
Как и предполагал КП эскадры, на пятые сутки развертывания головная пл пр. 651 (на борту командир дивизии капитан 1 ранга И. Карачев) подошла на рубеж и была обнаружена кораблями НАТО. Попытки оторваться от КПУГ НАТО успеха не имели, и, разрядив аккумуляторные батареи, подводная лодка всплыла.
ГК ВМФ приказал направить подводную лодку в залив Эс-Саллум и расследовать обстоятельства плавания. Такая же участь постигла и вторую лодку, после чего Главком приказал задержать развертывание и доложить предложения.
Для оценки обстановки пришлось привлечь самолеты Ил-38, которые в течение двух суток провели воздушную разведку всего района развертывания и выявили все корабельные группировки НАТО. За КПУГ НАТО было установлено слежение кораблями и велась воздушная разведка. Через четверо суток поиск на рубеже прекратили.
ГК ВМФ было доложено предложение последовательно, с интервалом 2-3 суток, продолжить развертывание на широком фронте одиночно, имея один боевой корабль в зоне (как на повседневном уровне). Предложение было одобрено, и в течение 10 суток четыре подводные лодки последовательно были развернуты в центральную часть Средиземного моря.
Анализ развертывания бригады подводных лодок через рубежи с учетом географических факторов показывает, что для дизельных пл такие рубежи являются серьезным препятствием. Все это напоминало кубинскую эпопею. Форсирование рубежей надо тщательно планировать и обеспечивать, изыскивать новые тактические приемы с учетом возможностей подводных лодок.
Проводили с эскадры контр-адмирала М. Проскунова, который убыл командиром Беломорской ВМБ; вместо него был назначен капитан 1 ранга В. Акимов, бывший командир бригады подводных лодок СФ.
Контр-адмирал Михаил Григорьевич Проскунов внес большой вклад в поддержание боеготовности кораблей эскадры, в отработку тактики использования подводных лодок и организацию несения боевой службы в районе Средиземного моря. Это был грамотный подводник, который особо держал под контролем все вопросы, связанные с управлением подводными лодками. Вместе мы в любых сложных ситуациях находили грамотное решение. Он оказал мне большую помощь в организации работы штаба, так как ранее был начальником штаба 15-й эскадры подводных лодок на Камчатке.
В июне к нам прибыл находившийся в Александрии вице-адмирал Г. Чернобай и попросил разрешения дать телеграмму ГК ВМФ. Оказывается, президент Египта Анвар Садат принял решение отказаться от наших советников и в ультимативной форме потребовал, чтобы они в течение двух суток покинули страну.
Для нас тут многое было неясным. Столько труда вложил Советский Союз в помощь Египту, и вот такая неблагодарность. СССР построил Асуанскую плотину и гидроэлектростанцию, в Александрии - судоверфь для строительства кораблей водоизмещением до 10 000 т и многое другое.
Советские военные специалисты, получив подтверждение от МО СССР, уехали из Египта. Кораблей эскадры это пока не касалось, ранее принятое соглашение о заходах в порты, проведении послепоходовых ремонтов подводных лодок в Александрии, стоянке десантных кораблей в Порт-Саиде, а также в Мерса-Матрух оставалось в силе.
Уже в начале 1972 г. Черноморскому флоту было поручено оборудовать в п. Тартус (Сирия) пункт судоремонта и материально-технического обеспечения, куда направляли на ремонт подводные лодки.