— Лучше старайся запоминать самое важное. Или — записывай. Я бы посоветовала тебе вести дневник, но когда нет своего дома и живешь среди людей, то не стоит.

Запоминать — это, конечно, нужно, но ведь всего не упомнишь… Так и сказала маме.

— И все‑таки память надежнее любой вещи. Вот мы хранили и книги, и разные вещицы, и твои игрушки — а что осталось?

Ничего тут не возразишь, но ведь и забыть так легко… Мама задумалась, потом ответила:

— Есть такая книга, ее написал Тонтиас Круссль, «Замок забытых вещей». Это сказка, но не совсем детская, хотя тебе уже можно ее прочесть.

— Про то, что мы забываем?

— Да. Там — об одной волшебнице, которая в детстве была несчастна, да и сама она была непростой, с очень неприятными, тяжелыми чертами характера… одним словом, очень немного хорошего она могла бы вспомнить. Она научилась воровать воспоминания у людей. У волшебницы в замке были прекрасные вещи, украденные из чужих воспоминаний, чудесные запахи, звуки…

— А люди, у которых она все это таскала, почему они не замечали?

— Они все забывали. Иногда сами теряли, а она подбирала.

Я представила, как забываю что‑нибудь очень важное и хорошее, например, как мы в Тальурге весной гуляли в садике около Переулка Звонарей, или как я смотрела из окна на памятник Корабельщику и шел редкий, сцепившийся в пушистые хлопья снег. Очень много есть такого, что ужасно жалко будет забыть.

— И что, получается, так она и воровала безнаказанно?

— Потерянное можно вернуть. Нужны усилия… Я говорю сейчас не о книге, о жизни. Нам ведь все подсказывает и напоминает — и звуки, и вкус, и запах… В той книге был как раз один человек, у которого было много хороших воспоминаний, и волшебница немало из его воспоминаний взяла себе. Однажды этот человек вдруг понял, что ему не хватает чего‑то и тогда начал вспоминать. И вернул себе все, что у него похитили — одно за другим.

— Как вернул?

— Старался уловить казавшиеся знакомыми ощущения, пытался идти по «следу воспоминаний».

— Да… — мне казалось, это не очень‑то надежный способ. Я не пробовала, но все же — хорошо, если тебе встретиться что‑то похожее, ты постараешься и припомнишь забытое. А если ничего похожего не попадется? Потом, вечером, когда я обдумывала все это, то решила завести себе копилку воспоминаний. Начну вспоминать все самое лучшее, с детства, и буду перебирать эти случаи, чтобы наверняка не забыть.

В последний месяц весны со мной случилось два происшествия.

Первое — на занятиях танцами. Мы выполняли разные упражнения, разучивая танцевальные позы. Прыжки и всякие кружения (не знаю пока, как это здесь называется) еще нас не учили делать. Ну вот, мы изучали позу, которую называют арабеск. Я положила руку на балетный станок. Он был такой гладкий, словно его специально отполировали. Мне всегда приходили в голову одни и те же мысли, когда я занималась в этом зале, опускала руку на этот станок, за которым занимаются, уже, наверно, почти сто лет. Я все время думала об ученицах, приходивших сюда в прежние времена. Как они выглядели, о чем говорили… И вот на одном из занятий, когда я дотронулась до станка и посмотрела в зеркало, произошло неожиданное. В нем, позади моего изображения, появилась девочка, ростом немного ниже меня, очень худенькая. Ее волосы были заплетены в косы и обвиты вокруг головы — прическа, старомодная и непривычная. Одежда ее тоже очень отличалась от нашей — довольно длинная, полупрозрачная юбка, на подоле — пришиты какие‑то цветы, черная облегающая кофточка с рукавами до локтей. Она старательно выгибала спину, наклонялась то вперед, то в сторону, приседала. Эта девочка напомнила мне старинные рисунки на эмали — неяркие, нежных тонов, полустертые… Неясно видная, все‑таки она была — вот тут, рядом со мной… Мне стало страшно, и я остановилась на середине упражнения. Тут же послышался голос преподавательницы, назвавший меня по имени. Видение исчезло. Но еще долго мне было не по себе, и я попросила разрешения перейти на другое место.

Вечером я долго размышляла, что это могло быть, и в памяти всплыли слова госпожи Фарриста о том, что в Театре обитают тени великих актеров. Может быть, это и была чья‑то тень… На другой день я, хоть и было чуть — чуть не по себе, подошла на переменке к зеркалу, где появилась вчера девочка из прошлого. Приложила ладонь к холодному стеклу, но не почувствовала ничего. И к лучшему, пожалуй, потому что немного боюсь таких вещей.

Другой случай произошел на уроке. И он сначала удивил, а потом напугал меня намного больше. Когда мама узнала о нем, то очень расстроилась и рассердилась.

В этот день все шло как‑то нескладно. Вечером наш класс шел на премьеру спектакля «Обман, или ловкий слуга». Ученики по очереди, по классам, ходили на спектакли в ученическую ложу, я уже была и на балете, и на опере. Девочки были взбудоражены, ждали, когда же пройдут уроки и наступит вечер. И вот начался третий урок — урок истории. Как я уже говорила, историю в училище объединили с географией. Учитель, господин Симптиус, прикрепил к доске карту и стал рассказывать о соседних с Тиеренной государствах. Он сказал, что пока мы узнаем только общие сведения о них, а потом мы уже будем изучать эти государства подробно. Кроме, конечно, Ургельского княжества, которого уже не существует. Учитель показал нам на карте место, где когда‑то был Ургел. Конечно, все принялись забрасывать учителя вопросами. Правда ли, что в этих заброшенных землях есть Башня Желаний? Она действительно исполняет желания? Трудно ли до нее добраться и что брать в дорогу? Последний вопрос насмешил учителя своей практичностью, и он объяснил, что — более чем трудно. Во — первых, после войны с Фарлайном там почти невозможно жить. Речная вода — горькая и грязная, жители Ургела ненавидят пришельцев, ну, а в горах завелись странные существа, то ли призраки, то ли еще кто, но живых очень не любят. А, во — вторых, все границы с Ургелом перекрыты. Лил печально вздохнула, и когда все повернулись к ней, сказала, что ей очень жаль бедных ургельцев.

На это господин Симптиус ответил, что в Ургеле жили предатели, обманувшие своих союзников, когда началась война. Это были не только предатели, но и злые колдуны, что, впрочем, всем известно. Потому, хотя Башня Желаний и существует, но на самом деле это всего лишь хитрая ловушка для простаков.

Я подумала, что, конечно же, глупо надеяться, что желания на самом деле исполнятся. Разве можно так легко получить такую потрясающую, чудесную вещь, нет, лучше назвать это событием: исполнение желаний. Пока все расспрашивали учителя, я открыла в учебнике карту мира и принялась искать на ней ургельские земли. Карта оказалась слишком маленькой, и Ургел на ней помечен не был. Наш огромный материк — Норнстен — был окружен Великим Океаном, тут же и четыре наших моря. На севере — Ледяное, в нем плавают полурастопленные айсберги, холодные подводные течения и вечнозимние ветры делают жизнь на севере Норнстелла суровой. Это — приморье Тиеренны и Эрстенны. На востоке — Светящееся Зеленое море (жители Зеленолесья, не доверяющие морской стихии, называют его Черным). Почти на всем его дне растут темно — зеленые, почти черные водоросли, странно фосфоресцирующие ночью. Должно быть, это ужасно интересно…

Зеленолесье — на берегу этого моря, и, по — моему, его жителям очень повезло. Старинное название Зеленого моря — Колдовское. На юге — Смертоносное море. Но дне около берега полно всяческих подводных скал, отмелей, водоворотов, а на берегу- пустошь, скалы, топи. Но все равно мне всегда приятно думать о Смертоносном море, потому что в моей анлардской школе я однажды получила высший балл за рассказ о нем. Розовое море — на западе. Розовым оно называется потому, что флора и фауна этого моря, видимо, из‑за какого‑то красящего элемента, приобретает более или менее интенсивный розовый оттенок. Розовые перья у птиц… розово — лиловые водоросли…кремово — розоватые крабики и медузы. Хотела бы я там побывать… Я нашла на карте Анлард, Аркайну, Фарлайн и Тиеренну. Мне вдруг подумалось — кто знает, нет ли в где‑нибудь таких миров, где не один материк, а несколько, может быть, два, или даже несколько… Конечно, в таких мирах детям трудно на уроках географии. Зато, наверно, как интересно там путешествовать. И уж, конечно, там полно неоткрытых земель…