- Ты что, попугай? Во-первых, меня сократила на родном предприятии, где я проработал двадцать пять лет, во-вторых, мне до пенсии ещё целых три года, в-третьих, во всём городе токаря шестого разряда никто не хочет брать на работу.
- А пособие по безработице?
От смеха Рустам чуть не упал с табурета. И тут Сёма вскипел:
- Ты думаешь, что я дурак, да? А дурак - это ты. Ты даже не можешь правильно повеситься.
- Татары могут всё!- сжал кулаки ещё не старый Рустам.
- А ты сам посмотри: верёвка у тебя слишком короткая и крючок для люстры тебя не выдержит.
- На счёт верёвочки - не надо, всё вымерено. И голова пролезет, и ноги до пола не достанут. А крючок я испытывал, он надёжен.
Исчерпав себя, Сёма Семечкин надул губы.
- Я к нему, как к человеку, с пузырём, а он - вешаться.- Сёма горестно вздохнул и уже развернулся, чтобы уйти.
- С пузырём?- другим голосом переспросил Рустам.
Не оборачиваясь, Сёма мотнул головой.
- Перед смертью что-ли?
- Тьфу!
- Ну не сердись, погоди, Семён. Иди на кухню, я сейчас.
- Давно бы так,- проворчал Семечкин и отправился на кухню. Только он подготовил стаканы и заглянул в холодильник, как раздался грохот упавшего табурета и демонический хрип Рустама сотряс воздух.
Сёма выскочил в комнату. Несчастный, словно пойманная рыба, извивался на удавке, пытаясь одной рукой ослабить узел, другой же он подавал красноречивые знаки. Семечкин поставил на ножки табурет и помог обрести опору самоубийце.
- Надумал-таки!
- Не-а,- Рустам Шарипов, откашливаясь, глубоко дышал,- наоборот, передумал. Я проверил: и верёвка как раз и крючок выдержал.
- Но зачем было проверять-то, а? Я тебе и так верил.
- А я для себя проверял. И вот что я теперь думаю: раз я такой умный, ещё не старый, неужто я выход не найду? А, Семён?
- Вместе поищем его, Рустамчик.
Вот он наш малыш...
Наступал Новый год.
Нетерпеливый Сашка - это наш с Людмилой восьмилетний сын - уплетал торт, запивая его кока-колой и глазел в телевизор. Стол уже был накрыт, и поэтому нам всем: мне, жене Людмиле плюс немногочисленным гостям, тёще и тестю,- ничего не оставалось, как ждать боя кремлёвских курантов.
- Пап,- подал голос Сашка (а он его без конца подавал), - пап, а дядя Путин будет сегодня с телевизора сказку читать?
- Какую?- я сделал вид, что не понимаю.
- Как какую? Про нашу жизнь в наступающем году. Как она у нас здорово улучьшится.
- Это не сказка, а программа будущих действий правительства,- строго напомнила тёща Клавдия Петровна.
- Внучок-то наш политически мыслит,- одобрительно хмыкнул тесть Семён Семёныч.- И с юмором парень. Далеко пойдёт.
- А дедушка наш на Явлинского похож, такой же нечёсаный,- ни с того ни с сего точно подметил Сашка, и серьёзно добавил: - И к людям, интеллигентным, подход имеет.
Семён Семёныч рассмеялся:
- Спасибо, что не с Жириновским сравнил:
- Пожалуйста. А вот бабушка как раз на Жириновского похожа.
Клавдия Петровна часто-часто захлопала наклеенными ресницами и закурила сигарету. Вообще она была женщиной импульсивной и мало понимающей шуток.
-Это почему я похожа на Жириновского? Во-первых, я женщина, во-вторых...Короче, Саша, ты ошибаешься.
- Нет, не ошибаюсь. Вы всё время спорите и руки распускаете на дедушку.
- Саша, сейчас пойдёшь спать,- предупредила сына Людмила и одарила меня нехорошим взглядом, мол, твоё воспитание.- Мама, не обращай внимания на этого балбеса,- попыталась жена успокоить Клавдию Петровну, но ту уже понесло.
- Нет, это интересно, Семён,- обратилась она к своему мужу,- я похожа на Жириновского?
- Ну, как сказать,- вслух раздумывал тесть,- как бы это помягче сказать...- он не успел додумать свою мысль до конца как получил подзатыльник от несдержанной Клавдии Петровны.
- Так, дебаты начались, -снова подал голос Сашка.
Вдруг создавшуюся малоприятную обстановку разрядил звонок в дверь. Я пошёл открывать.
- К нам пришёл дед Мороз!- радостно сообщил я всем.
- Не дед Мороз, а Санта Клаус, не вставая из-за стола, поправил сын.
- Александр, встретить не хочешь дедушку Мороза? Он тебе подарочек принёс, изменившись вдруг в настроении, засюсюкала тёща.
- Вот ещё. За всё заплачено.
Дед Мороз, (пардон) Санта Клаус, так и не дождавшись, когда же его наконец-таки встретит ребёнок, сам прошёл в комнату.
- Вот он наш малыш!- хорошо отрепетированным голосом воскликнул Санта Клаус.- Если Саша нам прочтёт стишок, то получит за это приз!
- Сейчас,- Сашка облизал пальцы и встал на стул. -"Однажды в студёную зимнюю пору..." - громко начал декламировать сын.
- Молодца! Шарман! Продолжай, сынок,- поддержала его благодарная публика.
Сын кашлянул в кулак и продолжил громко и внятно:
Компанией пьяной мы прыгали в прорубь.
С той страшной поры картина такая:
Не любим, не курим, не пьём, и всё время икаем.
Теперь из больницы мы выйдем не скоро...
Ребята, не пейте в студёную зимнюю пору!
- Мда,- я закрыл глаза, как будто собрался спать стоя.
Клавдия Петровна дико заржала. У Санта Клауса отклеился ус и натурально покраснели щёки.
- Это же твои дурацкие вирши,- прошипела мне в ухо жена.
- Я же не виноват в том, что ребёнок читает всё подряд,- смиренно попытался оправдаться я.
Санта Клаус быстро оправился, мол и не такое видел-слышал.
- Хорошо,- сказал он.- А теперь приз. Угадай, что у меня за спиной в правой руке?
- А может ещё спеть?- предложил Сашка.
- Не надо,- оборвал его Санта Клаус.
- Тогда давайте торговаться как Якубович в "Поле чудес".Предлагайте сразу миллион, возьму деньги.