- Оставь себе, милая, – ласково сказала генеральша. Если бы вы знали княгиню Волконскую чуть ближе, вы бы здорово удивилась тому, что она сказала это именно «ласково». Мишель, например, заверил бы вас, что бабушка его была самой строгой в мире и никогда не позволяла себе никаких нежностей. В этом он был очень на неё похож.

- Я… мы не представлены… я… - Запинаясь, проговорила Сашенька, кляня себя на чём свет стоит за то, что и двух слов связать не может под взглядом проницательных чёрных глаз княгини. – Меня зовут…

- Александра, я знаю. По крайней мере, мой внук вчера называл тебя именно так. Подойди ко мне поближе, девочка, я хочу на тебя посмотреть.

Сашенька повиновалась. Сложно было не повиноваться: Волконская больше походила на императрицу, чем на княгиню, и говорила так, словно приказы отдавала. Страшно представить, что могло ожидать в случае неповиновения, если даже сам Гордеев – и тот трепетал перед этой женщиной!

Генеральша жестом велела горничной удалиться, а сама, встав так, чтобы не загораживать свет, внимательно посмотрела на Александру. Затем растянула в улыбке свои тонкие губы, будто осталась довольна увиденным. И сказала:

- Я знала твоего деда. Ты точная его копия, девочка! Даже взгляд тот же.

Потрепав её по щеке, уж совсем как заботливая бабушка, Волконская развернулась и ушла, тихонько прикрыв за собой дверь. А Саша осталась в полнейшем смятении от этих слов, потому что один её дед умер, не дожив до двадцати лет, а второй без вести пропал на войне ещё до того, как генеральша Волконская научилась ходить.

А может быть, она имела в виду другого деда? Отца Санды Кройтор, например. Он бывал в Болгарии вместе с самой Сандой, а генеральша Волконская прожила там большую часть своей жизни, и вполне могла с ним познакомиться. Как, собственно, и с другим возможным дедом – отцом Матея Кройтора, которому никто не мешал съездить с визитом в соседнюю страну.

«Значит, это всё-таки я», подумала Сашенька с тоской. Теперь она готова была молиться, чтобы Мишель оказался всё же сыном Юлии Николаевны, а не её подруги. В противном случае, она не знала, как будет жить дальше.

Глава 26. Савинова

- Только посмотри на неё! Она не постыдилась явиться на вечер в моём платье! Боже, какой кошмар, неужели ей не стыдно?! – Вполголоса говорила Ксения Митрофанова своему собеседнику, Антону Голицыну. Они стояли в уютном уголке за роялем, практически скрытые от посторонних глаз, но на них и так никто не обращал внимания – все взгляды устремились на девушку в чёрном, что вошла в залу в компании смеющейся Эллы Караваевой.

- А почему ей должно быть стыдно? – Лениво поинтересовался Антон, разглядывая рыжеволосую красавицу с ног до головы. – По-моему, оно ей идёт!

- Да потому, что я прислала ей его в качестве насмешки, а она… Что ты сказал?! – Ксения с неудовольствием сдвинула соболиные брови на переносице и повернулась к Антону. Голицын поспешил сделать невинные глаза, но, впрочем, тут же улыбнулся. Он обожал, когда она вот так хмурилась, и между бровей залегала очаровательная морщинка.

- Ксюша, Ксюша, да будет тебе, не гневайся! – Миролюбиво произнёс он. – Лучше скажи, ты принесла мне, что обещала?

Всё ещё хмурясь, она, однако, вложила в руку Голицыну небольшой коричневый пакетик. Антон поспешил спрятать его в карман пиджака, бегло оглядываясь по сторонам – не заметил ли кто? Митрофанова измученно вздохнула, и, пригубив игристого шампанского, произнесла тихо:

- Заканчивай с этим пагубным делом, Антон. До добра твой кокаин не доведёт. И, скажи на милость, кто будет доставать его тебе, когда мы с Мишелем поженимся? Не уверена, что ему понравятся наши с тобой частые встречи. И уж точно не понравится ему, если он узнает, что ты получаешь эту гадость от меня.

- Ксюша, Ксюша, перестань! – Взмолился Антон, ненароком коснувшись её руки. – И не делай, пожалуйста, столь мрачных прогнозов! Неужели мы совсем перестанем встречаться, когда ты выйдешь замуж за этого сноба Волконского?

Этот вопрос волновал Антона по нескольким причинам, и наркотики была вовсе не главная из них. Куда страшнее ему казались перспективы остаться без её внимания, не видеть её сияющих глаз, её лучезарной улыбки, не слышать её звонкого смеха – а он ведь так любил, когда она смеётся! Вот только, увы, Антон уже забыл, когда в последний раз слышал её смех.

- Господи, ну взгляни на неё! – Всё не унималась Ксения, сдвинув чёрные брови. – Ведёт себя как ни в чём не бывало, мерзавка! Смеётся, любезничает с Караваевой, отчаянно притворяется одной из нас!

- И, по-моему, у неё неплохо получается! – Справедливости ради, заметил Антон.

- Что?! Да ты вообще-то на чьей стороне? – Взбесилась Митрофанова.

- Ксюша, Ксюша, конечно, на твоей! Просто нельзя не отметить, что она держится молодцом. Я вовсе не так представлял себе провинциальную медсестру. И французский у неё хороший!

- Я погляжу, она успела тебя очаровать? – Насмешливо поинтересовалась Ксения. – Да и не одного тебя, Авдеев-то, погляди, как слюни пускает! Смотреть противно!

- Так не смотри!

- А я не могу не смотреть! Эта стерва бросила мне вызов, унизила меня! Вот что, я придумала, как ей отомстить. – Блеснув глазами, Ксения улыбнулась, обнажив жемчужно-белые зубы. И посмотрела на Антона лукаво. – Соблазни её.

- Что?! – Голицын от такого заявления опешил, поперхнувшись своим шампанским и закашлялся, бедняга. – Ксюша, Ксюша, в своём ли ты уме?!

- Я же видела, как вы любезничали на том вечере у Софьи Авдеевой! – С неким укором произнесла Митрофанова, но тотчас же сделала вид, что её это ничуть не задело. – Ты ей наверняка понравился, ты знаешь, как очаровать женщину. Ну, так чего ждёшь? Вперёд! Влюби её в себя, проведи с ней ночь, а потом брось и разбей ей сердце!

Признаться, Голицыну больно было слушать это. На губах его играла улыбка, это правда, но улыбка была ненастоящая, для того лишь, чтобы не расстраивать Ксению. Он никогда её не расстраивал, не мог себе этого позволить. Достаточно было, что её, бедняжку, то и дело расстраивал Волконский, который даже не представлял, какое сокровище ему досталось! А Антон её берёг.

И тем обиднее было слышать от неё такие слова. Нет, в самом деле, неужели он ей настолько безразличен? Неужели ей всё равно, с кем он, как он, где он? Видимо, всё равно, раз она не постеснялась открытым текстом попросить его переспать с той девушкой, Александрой.

А вот Антону не было всё равно. Его всякий раз охватывала безумная ревность, когда он видел её вместе с Волконским. А уж когда они уезжали вдвоём – Антон знал, он увозил её к себе, на Садовую – о, как невыносимо становилось ему в тот момент! Представляя, что она там, с ним, на шёлковых простынях, нежится в его объятиях… А ведь Волконский её не любил! Вот что было обиднее всего: он не любил её, и Антон это прекрасно видел. Для Мишеля она была одной из, приятным дополнением к своему статусу – будущая жена, красавица-дворянка, уважаемая в городе барышня…

А для Антона она была смыслом жизни. И он порой ненавидел Волконского за то, что тому так повезло. Ненавидел, и желал ему сгинуть там, на этой проклятой войне, и никогда не возвращаться. Но Волконский, как назло, вернулся, и вернулся героем, и Ксения кинулась к нему, позабыв обо всём на свете. В такие моменты Голицын стыдился собственной мелочности – Мишель, конечно, не виноват, что всё так получилось, и желать ему смерти было уж совсем крайностью. Но сердцу-то не прикажешь!

Вот в такие моменты его выручал кокаин. Помогал забыться, отдалиться на время от этой боли, которая преследовала его вот уже несколько лет, с того самого момента, когда он впервые увидел эту черноволосую красавицу, Ксюшу Митрофанову.

- Так что? – Облизнув губы, спросила она. – Сделаешь это для меня?

Голицын простонал нечто неразборчивое, и с жалостью посмотрел на Ксению, умоляя её быть благоразумной. Та не унималась, позволила себе взять его за руку, и заглянула в глаза – а Антону показалось, что в самую душу. Будто насквозь прожгли его эти проницательные тёмные глаза…