- А с чего я завязал-то? - обиженно буркнул Джузеппе.
- Да видел я вчера, как ты джип парковал на городской стоянке рядом с портом. Классный джип, Пепе! Откуда он у тебя? - делая вид, что ему больше нет никакого дела до смутившегося Пере, парнишка, взяв в руки лежавший рядом на столике журнал и, копируя движения Андреа, стал лениво перелистывать страницы, не вдаваясь в подробности, что именно там написано.
- Не называй меня так! - невольно огрызнулся в ответ Джузеппе. - Не откуда. Дядя подарил, - окинув вкрадчивым взглядом Сержа, а следом за ним Андреа, он, опасаясь встречных вопросов, поспешил покинуть мастерскую и буркнув напоследок «пока», направился в сторону выхода.
- Да-да, джип.., - словно вспомнив о чем-то протянул Серж, - с желтыми фарами, как у ящера.
- О! Ты тоже его видел? - оторвавшись от журнала радостно воскликнул парнишка. - А что? Классная тачка. Я бы сказал: повезло Пепе с дядей.
- Да-да... А дяде повезло с тетей, - многозначительно подвел итог Андреа, опуская пустую бутылку в мусорное ведро.
Джузеппе был почти уже за порогом, когда последняя фраза заставила его обернуться. Услышав ее, он бросил на находившихся внутри парней полный ужаса взгляд и тут же испарился из вида.
- Ты думаешь, что Джессика к этому причастна? - Серж, оторвавшись от своих мыслей о ремонте, удивленно посмотрел на Андреа.
- А ты еще не понял? Кого еще настолько сильно может раздражать появление у Альберто невесты из простого сословия? - Андреа подошел к воротам и выглянул наружу. Джузеппе, не сбавляя шага, то и дело оборачиваясь, словно боясь, что его остановят, скрылся за первым поворотом в сторону центра города.
- До такой степени, что та готова выкинуть ее из страны? Несколько странно. Тебе не кажется? - задумчиво буркнул в ответ Серж.
- Вы это о чем? - не понимая, чем было вызвано скоропалительное исчезновение Джузеппе, парнишка в удивлении уставился на своих приятелей.
- Да есть тут одно дело, - заговорщицки подмигнул Андреа Сержу. - Слушай Альдо, ты не мог бы за джипом этим последить немного, чтоб не уезжал далеко? - обратился он к пареньку.
- Да нет проблем! - с готовностью отчеканил в ответ Альдо и, сорвавшись с кресла, тут же проскользнул в полузакрытые ворота гаража наружу.
Ла Гранде Альянс
В опустевшем баре царил полумрак. Клиенты давно разошлись унося за собой суету прошедшего вечера. Наскоро прибрав зал, Микела возилась у барной стойки. Изредка позвякивая бокалами и столовыми приборами, она перекладывала их из посудомоечной машины на свои места.
Елена, склонив голову, молча сидела у окна. Первая волна гнева схлынула, оставив вместо себя неприятную пустоту в душе. Не раз прокручивая в голове всю цепочку недавних событий, девушка волей неволей приходила к мысли, что вся тайна, связанная с ней и с ее преображением, не могла появиться неоткуда, просто так, по воле случая. Ее корни должны уходить намного глубже простого стечения обстоятельств. Не раз за последнее время подавляла она в себе желание позвонить своей бабушке в Россию и, рассказав обо всем что случилось с ней, попросить совета. Кому, как не ей, должны быть известны секреты происхождения ее семьи, что досель были скрыты от Елены. Лишь одно останавливало девушку. Она знала, что, не чаявшая в ней души, как в единственной внучке, старушка очень расстроится , узнав, что с ней здесь в Италии произошло на самом деле. Елена не хотела ее расстраивать. Она конечно же когда-нибудь расскажет своей бабушке обо всем. О прекрасном принце, что встретила случайно в загадочном замке, о сказке столь короткого и столь сладкого медового месяца, что подарила ей судьба... Вот только не было у этой сказки прекрасного конца, да и не будет уже никогда.
Яркими огнями проезжих машин вспыхивала ночь за окном, словно отблески недавней встречи с Альберто, когда он появился в дверях этого зала в надежде отыскать ее. В тот вечер он был уже герцог Альберто, а никакой ни Лука, каким она его знала раньше. Он был естественен, красив и благороден. Ему не надо было уже притворяться, не надо было ничего скрывать, напуская на себя излишнюю простоту обрамленную слабым оттенком невежества. Он был самим собой, кем была очарована Елена в первый день их знакомства. Пусть он был одет во все те же потертые джинсы. Прямая осанка и манера держаться выдавала в нем «персону высшего сословия».
Узнав о выходке своей сестры, он первым же делом рванул на вокзал и сел на отъезжавший до Милана поезд. Прибыв в Милан, Альберто прямиком направился в квартиру Елены. Но девушки там не оказалось. А соседка по подъезду, узнав кто он и зачем приехал, наотрез отказалась помогать ему и давать какие-либо объяснения. Вот тогда-то он и вспомнил о приятельских отношениях Елены с владельцем бара, расположенного на углу той же улицы на которой жила девушка.
Открыв входную дверь «Ла Гранде Альянс» и чуть задержавшись у порога, Альберто обвел взглядом зал, в надежде отыскать Елену среди множественного числа посетителей. Полутьма зала и бесконечные блики от вращавшейся под потолком люстры создавали иллюзию движения, мешая разглядеть лица сидевших за столиками посетителей. Плотная пелена издаваемого шума ровным слоем окутывала пространство. Не найдя Елену, Альберто уверенным шагом направился к барной стойте, рядом с которой на высоком крутящемся табурете по своему обыкновению восседал Алекс, с гитарой в руках. Перебирая струны, он задумчиво подбирал крутившиеся в голове аккорды очередной новой песни. Рядом стоявшая Микела наполняла пивные бокалы вновь подошедшим клиентам.
Елена тоже была там, в зале. Одинокая, в дальнем углу комнаты, положив голову на руки, она просто сидела, растворившись в шуме толпы. Девушка не понимала, почему это с ней происходит, она лишь знала по опыту: если почувствовать атмосферу обстановки и попытаться раствориться в ней, то ее никто не заметит, пока она сама не захочет быть замеченной. Елена проделывала этот трюк в детстве не раз, сидя за школьной партой. И каждый раз у нее это получалось. Она не приписывала свою способность становиться невидимой для окружающий к каким-либо редким сверх естественным явлениям. Для нее это было нечто вполне реальное, что-то из ряда психологии или самовнушения, что вполне может проделывать каждый человек, если он того захочет.
В тот вечер Елена не хотела оставаться дома в кромешной тишине однокомнатной квартиры одна. Тишина удручает, давит, заставляя страдать еще сильнее, навивая мысли о жалости к себе и выгоняя из глаз потоки слез. Решив попытаться уйти от своих невеселых мыслей и провести время в живой обстановке, девушка спокойно устроилась за дальним столиком в углу зала, прямо за группой студентов, что пришли отметить сдачу очередной сессии. Никто не обращал на нее внимания. Никто не догадывался, что она там.
Поэтому Альберто и не заметил ее. Подойдя к барной стойки он учтиво поздоровался с Микелой. На что та, услышав его голос, вздрогнула от неожиданности, будто увидела приведение и, не слова не говоря, схватила поднос с пивом и, быстро вынырнув из-за стойки, растворилась в толпе посетителей.
- Что тебе здесь надо? - в ответ на свое приветствие Альберто услышал резкий окрик Алекса. - Зачем ты явился сюда? Тебе Венеции мало? Пришел здесь порядки свои наводить? - Отложив гитару в сторону он начал медленно подниматься с табурета.
- Я не собираюсь перед вами отчитываться, - спокойным тоном отрезал Альберто. - Мне просто надо найти Елену.
- Просто найти Елену? - с некой издевкой в голосе переспросил Алекс. - Вы со своей сестрой недостаточно поиздевались над ней? - Алекс был чуть ниже ростом и коренастей в плечах. Все его мускулы напряглись. От злости сжав кулаки, он, словно боевой питух, был готов ринуться в драку. - Не чего тебе здесь делать! - В ярости выкрикнул он.
- Так она здесь? - не отступая ни на шаг спокойно повторил Альберто.
Стоявшие у стойки, в ожидании пива, посетители начали невольно оборачиваться на создавшийся шум.