— Е-мое, что это было, Серый? — Антиквар уже полностью поднялся на ноги и теперь был занят осмотром своего костюма на предмет наличия повреждений. Сергей отрицательно покачал головой:

— Не знаю, может мина?

— Это РПГ-18. «Муха», — пояснил Чика, заметив непонимание среди товарищей.

— Откуда же она к нам прилетела?

— Сейчас глянем, — Сергей осторожно выглянул в окошко. В лоб сталкеру тут же уперся ствол автомата.

— Гоп-стоп, шмара! — раздался насмешливый голос. И тут же продолжил, — Э, пассажиры! Валим наружу, не задерживаемся! Не то я корефану вашему чердак разнесу в хлам, отвечаю!

Судя по тону, говоривший явно не шутил. Чика осторожно встал и разблокировал двери:

— Э, пацаны, — Чика сразу догадался кто стоит снаружи: по характерной манере растягивать слова, ну и, естественно, блатном жаргоне, имевшимся в лексиконе говорившего. — Че вы стартуете сходу! Давай нормально перетрем, а потом уже предъявлять будете!

— Вылазь давай, чудило! Стволы на землю выбрасываете и по одному на выход!

Антиквар первым выбросил ствол на улицу и выглянул наружу. Осмотревшись, сталкер увидел стоящую полукругом группу людей, одетых в экзоскелеты. Рассмотрев внимательно расцветку и тип брони, в которую были упакованы сталкеры, Антиквар крикнул:

— Чтоб я сдох, в натуре, Душегуб, здорово!

— Антиквар, ты что ли? Здорово, братуха! Вот уж не ожидал, в натуре!

Ствол моментально отлип от лица Волкова, тем самым показав ему, что он свободен. Сергей поднялся на ноги и потянулся за Гайдамаком к выходу.

— Опа! И кореш тут твой. Чикатилыч, давай ко мне в бригаду. С такой погремухой только у меня жить можно, — бандиты дружно заржали.

— А куда я денусь? — осклабился Чика.

— А это у нас кто?

Сергей вышел наружу и тут же сильный удар сбил его с ног. Оказавшись на земле, Волков увидел направленные со всех сторон стволы:

— Антиквар, — раздался голос старшего из бандитов, — я чего-то не догоняю или ты с «красноперыми» тему мутишь? Если так, то я, звыняй, тебе не помощник.

— Душегуб, не пори горячку. Те же прекрасно знаешь, что я в нормальных отношениях и с «Долгом» и со «Свободой». Отпусти человека, он нам помогает.

— Помогает? Нормальный помощничек, походу, у тебя завелся. А ты знаешь, сколько этот твой помощник и бригада его наших пацанов угрохали?

— Столько и вы наших, — встрял Волков, узнав главаря. За что сразу же получил прикладом по голове.

— Пасть закрыл, чмо! — прорычал один из бандитов.

— Берия, не порть товар! Мы его потом бригадиру ихнему упакованного пришлем! Так что товар должен быть должного вида.

Бандиты, с которыми повстречались сталкеры сильно отличались от тех, которые ранее, в огромных количествах шастали по Зоне. Сергей узнал их. Когда с Боровом, главарем самой многочисленной группировки, державшей в напряжении добрую половину Зоны от Кордона до Темной Долины, было покончено, Душегуб, отвечавший за безопасность в клане, чудом избежал печальной участи своих коллег по цеху, когда «Долг» раздавал тем «на орехи». По неизвестным причинам правая рука Борова решил не восстанавливать клан. Собрав из остатков банды самых отъявленных и преданных ему людей, новоявленный главарь создал новую, абсолютно противоположную предыдущей, группировку. По имени главаря сталкеры прозвали их «Душегубами». Клички, само собой поменяли на соответствующие новому статусу: Иуда, Берия, Дыба, Палач и тому подобные. Так в Зоне появилась своя «Коза Ностра». Местная мафия, ведущая совершено другой бизнес. Они торговали оружием, которым их снабжали из-за периметра. Взамен за забор отправлялись редкие артефакты и прочие прелести, рождавшиеся в Зоне. Иногда, за «нормальную» плату, «Душегубы» могли отыскать и переправить за периметр человека, который сбежал в Зону, скрываясь от проблем или еще по какой-либо причине. Имея тесные контакты с криминальными авторитетами на Большой земле, глава клана чувствовал себя абсолютно вольготно, практически ни в чем не нуждаясь. Единственные в клане, кто остался при своих «именах» были трое, составлявшие костяк: Душегуб, Фраер и Чебур, прозванный бандитами за непомерно большие, как у Чебурашки уши. Фраер отвечал за экипировку в клане, а Чебур занимался подготовкой бойцов. Надо признать, что это ему удавалось. Все члены клана отличались свирепым нравом и прекрасной подготовкой. Слабаки и неуверенные отсеивались сразу. По силе они не уступали спецназу, не раз доказывая это на деле. Военные сталкеры давно имели зуб на Душегуба и его компанию, но реализовать это пока не удавалось никому. Со временем вояки оставили безуспешные попытки его обезвредить. То ли решив подождать более походящего случая, то ли наоборот, убедившись в неопасности оного по отношению к ним. К сталкерам «Душегубы» не цеплялись, держась особняком. Да и со многими группировками держали вполне примирительные отношения. На Затоне и Юпитере, где располагались их базы, они следили за порядком, чем очень сильно помогали одиночкам, отстреливая мутантов и зомби, водившихся там в большом количестве. Единственным кланом, с которым «Душегубам» не удалось договориться — был «Долг». Воронин сразу же объявил их вне закона и на территории Юпитера нередко между ними возникали стычки. Причем не всегда в пользу «Долговцев». В отличи от простых бандюганов, «Душегубы» были профессионалами. Законы в клане были жесткими. За малейшее неповиновение — смерть.

— Короче, Антиквар. Я против тебя и твоего подельника ничего не имею. Но, — Душегуб угрожающе понизил голос, — этого терпилу мы заберем. Я с ними в говорилки не играю. Пулю в лоб и спатки.

— Душегуб, теперь ты меня послушай, — Антиквар из всех сил старался придать своему голосу уверенности и весомости. Если Душегуб услышит, хоть какое-то колебание или неуверенность — Волкова им уже не вернуть. — Я не раз имел с тобой дела и моему слову, я надеюсь, ты веришь. Веришь?

Последовал утвердительный кивок главаря, хотя лицо было закрыто шлемом, и точно угадать настроение оппонента было сложно.

— Так вот. Ты слышал о нападении на «Долг» на Янтаре?

— Слухами земля полнится.

— Седой, — кивок на лежащего на земле Волкова, — единственный кто выжил там. Сделал это «Монолит», который собирается что-то делать с Радаром или вообще устроить очередной взрыв на ЧАЭС. Мы не знаем. Но это нам нужно узнать. Где и как — не спрашивай. Но мы идем именно за этим. Я не знаю как ты и твои пацаны, но я еще жить хочу спокойно и делать свой маленький бизнес. А пока мы это не узнаем — покоя не будет. Так что давай договоримся так. Ты мне оставляешь моего напарника живым, и мы расходимся каждый при своих. Чтоб у тебя не было претензий — могу предложить тебе, что — либо из своих запасов. А у меня они, сам знаешь, какие. Ну, как?

— Убивец, че ты череп грузишь. Давай его израсходуем и алга. Нам оно надо?

— Чебур, помолчи, — Душегуб сильно призадумался, — дай мозгами пораскинуть.

— А иди ты, — обиделся Чебур, — потом смотри не раскидай их окончательно.

— Я тебе щас пасть порву на фашисткие знаки, если хлебало не заткнешь!!!!

Чебур заткнулся и принялся, как ни в чем, ни бывало расхаживать взад-вперед, что-то бурча себе под нос.

— Лады, — главарь махнул рукой, — можешь встать. Стволы убрались и Волкову разрешили подняться.

— Я думаю, что мне бы тоже неплохо было бы знать, что эти укурки там затеяли. Если ты тему говоришь — лады я его отпущу. Но не бесплатно.

— Говори.

— Ты мне отдашь «Вал» Призрака и в расчете.

— Да ты что, — глаза Антиквара округлились до невозможности, — ты хоть понимаешь сколько он стоит? И что это за ствол? Да твоя хваленая FN2000 — просто пукалка по сравнению с этим шедевром. Может тебе еще «Оплот Греха» подогнать?

— А у тебя есть? — Душегуб даже глазом не моргнул.

— Ты хоть знаешь, чего мне стоило его откопать. Вон у Чики спроси, что нам пережить пришлось, пока мы его выволокли из Х-16?

— Ну как знаешь. Мюллер! Забирай этого и в расход.

— Подожди, — Антиквар еще секунду помолчал. — На, держи координаты. Только так. Сам лезь и сам доставай. Я не зря его в такой тайник прятал. Достанешь — твой. Не достанешь — Зона так решила.