- Надо же, слушал тишину. Чего только не придумаешь! - воскликнула Инга Стина и рассмеялась. - Ладно, пошли скорее к нам. Ты ведь знаешь, сегодня у прабабушки день рождения. У нее в гостях полно старушек, у меня голова разболелась от их болтовни.

- Как раз твою прабабушку очень интересно слушать, она так занятно рассказывает. Разве ты забыла саги и сказки, которые она нам рассказывала?

- Ты что, рехнулся? - воскликнула Инга Стина. - Может, ты думаешь, она будет рассказывать сказки, когда к ней пришли гости?

- Когда я бываю у вас в гостях, Доумхильдур всегда рассказывает мне что-нибудь интересное.

- Это потому, что она тебя любит, - ответила Инга Стина. - Ладно, пойдем, хватит спорить.

- Вообще-то говоря, я собирался делать уроки, - сказал Сигги. - Ну, так и быть, пойдем. Только имей в виду, я иду играть с тобой, а не на день рождения. А то еще подумают, что я напросился.

- Никто тебя и не приглашает. Ты только поднимешься ко мне в комнату, - сказала Инга Стина.

И ребята побежали наверх. Куда девалась грусть Сигги? Он и думать забыл о своем одиночестве. Вот какие чудеса могла совершать Инга Стина, сама о том и не подозревая.

- Тс-с, не топай, как слон, - прошептала девочка, прикладывая палец к губам. - Разбудишь малыша Депиля.

- Не беда, если он и проснется, - ответил Сигги. - Еще выспится.

Сигги хорошо знал Депиля. Это был хорошенький черный щенок с белыми пятнышками над глазами - точно такими, какие девочки иногда мажут для красоты. Инге Стине подарили щенка на рождество. Она давно об этом мечтала.

Инга Стина оказалась права. Депиль спал как убитый в своем ящике, хотя вокруг непрерывно ходили. Девочка тихонько подошла к ящику, стоявшему возле ее кровати.

- Правда, хорошенький? - прошептала она. В голосе ее слышалась нежность.

- Да, очень красивый, - сказал Сигги, едва взглянув на спящего щенка.

Но девочка словно приросла к месту. Право же, от Депиля нельзя отвести глаз - так уморительно он посапывал на мягкой шерстяной подстилке. Где еще найти щенка, который мог бы так мило положить мордочку между передними лапками?

А Сигги между тем оглядывался по сторонам, хотя хорошо знал комнату хозяйской дочки, - ведь он бывал здесь почти каждый день. Украшением комнаты было небольшое пианино, на котором Инга Стина упражнялась по нескольку раз в день - она училась музыке. Но сколько бы Сигги ни заходил в эту комнату, он не переставал удивляться. Вечно здесь был беспорядок. Книги, одежда, игрушки валялись вперемешку. На стенах висели индейские костюмы, ружья и томагавки… из резины. На первый взгляд могло показаться, что комната принадлежит какому-нибудь сорванцу-мальчишке. Но у Инги Стины на все был готовый ответ: «Я у родителей одна, а потому должна быть и девочкой, и мальчиком».

Не подумайте, что у Инги Стины не было игрушек, которыми обычно увлекаются девочки: в комнате было полно игрушечной мебели, кукол, медвежат и многого другого, всего не перечислишь. Каждое лето родители уезжали отдыхать за границу и накупали там множество разных игрушек. Иногда они и Ингу Стину брали с собой.

Что же касается именинницы, прабабушки Доумхильдур, то она за всю свою жизнь никуда не выезжала, а ведь сегодня ей исполнилось 95 лет. Она родилась на островах Вестманнаэйяр, там и жила, и ни разу ее нога не ступала на землю Исландии. В ту пору, когда Доумхильдур была молодой, уезжать на отдых или путешествовать было не принято, а в последние годы, когда на острова стали летать самолеты, ей уже не хотелось уезжать из дому. По правде говоря, она побаивалась этих гудящих металлических птиц, с бешеной скоростью рассекавших воздух. Нет уж, по своей воле она никогда не шагнет в их железное брюхо.

- Сыграем в шахматы? - предложила Инга Стина.

- Лучше поиграем в индейцев.

Сигги не сводил глаз с висевшего на стене красочного наряда, украшенного перьями.

- С ума сошел, - воскликнула Инга Стина, - мы разбудим Депиля!

- Ну и что? Разве не интересно посмотреть, как он будет носиться за бумажным шариком!

- Нет, нет, пусть поспит, - решительно произнесла Инга Стина. - Поиграем, когда он проснется.

- Что там такое? - спросил Сигги, прислушиваясь к шуму за стеной.

- О, - с улыбкой ответила девочка, - это старушки громко говорят, они ведь туги на ухо.

В конце концов друзья решили сыграть в кегли. Пока они расставляли фигурки, Сигги рассказал, что очень перепугался, когда Инга Стина постучалась к нему в комнату, ему даже почудилось, будто там настоящее привидение. И он тут же сочинил историю про морское чудовище.

- Ну и выдумщик! - рассмеялась Инга Стина и, не удержавшись, ущипнула его за нос, но тут же напустила на себя сердитый вид: - Выходит, ты меня называешь чудовищем?

- Но ты ведь доброе чудовище, совсем как в сказке, - улыбнулся Сигги.

Вскоре кегли ребятам надоели, и как-то незаметно они очутились среди старушек. Сигги совсем забыл о своем намерении не ходить на день рождения незваным.

Доумхильдур в окружении приятельниц сидела в качалке, прямая и торжественная. Все женщины были в национальных исландских платьях, в поясах «стоккабельти» из серебряных и золотых пластинок. А на имениннице была к тому же золотая цепочка с красивыми камнями. Это украшение старая Доумхильдур надевала только по особо торжественным праздникам.

Как- то раз она рассказала детям его историю. Ее покойный муж был капитаном и доставлял соленую рыбу в заморские страны. Однажды, находясь в Италии, он долго не мог договориться с покупателями о цене. В конце концов он расщедрился и отдал привезенную рыбу портовым рабочим. Подарок пришелся как нельзя кстати и был с восторгом принят. Перед тем как шхуна направилась к берегам Исландии, на борт поднялся руководитель рабочего союза. Он принес в дар жене капитана красивую золотую цепь и прибавил: «Пока у нее будет эта цепочка, она может не бояться нищеты».

Сигги не сомневался в правдивости этой истории. Подумать только - отдать всю рыбу за одну цепочку! Правда, она не какое-то простое украшение - при свете красивые камни переливались всеми цветами радуги и сверкали, будто зажгли тысячи свечей. Ну и красота!

Увидев Сигги, Доумхильдур просияла. Она поднялась из кресла-качалки, взяла со стола большую вазу с конфетами и протянула мальчику.

- Угощайся, Сигги. Как мило, что ты зашел меня навестить.

- Большое спасибо. Поздравляю тебя [1] , - тихо ответил Сигги и опустил глаза.

Не глядя на именинницу, он смущенно извинился за то, что пришел без подарка.

- И думать об этом не смей, - сказала Доумхильдур.

- Неудобно получилось, - пробормотал Сигги, отправляя в рот большую конфету. - Я ведь искал Ингу Стину.

- Ну, хоть разочек сделай исключение и будь моим гостем, - приветливо улыбнулась Доумхильдур и пододвинула к нему вазу с конфетами.

Инга Стина также получила свою порцию сластей. Не в пример Сигги, она чувствовала себя отлично и помогала прабабушке угощать гостей.

Известно, что старые женщины любят поговорить, а тем для разговоров у них было предостаточно. Но больше всего они говорили о делах давно минувших дней. На их тонких губах то и дело появлялась улыбка, а в помолодевших глазах зажигался огонек.

Инга Стина и Сигги с интересом прислушивались к разговорам. Право же, это ничуть не хуже, чем слушать сагу или сказку. Время от времени Сигги исподтишка бросал взгляд на красивую цепочку.

Когда гостям принесли кофе, они весело расселись за столом, который ломился от пирожков и всяческих сластей. Именинница решительно потребовала, чтобы дети сели за стол вместе со всеми и полакомились молоком или лимонадом.

Гостьи воздавали должное знатному угощению, но рты у них не закрывались ни на минуту. Теперь они принялись рассказывать друг другу сны.

- Недавно мне приснился очень странный сон, - нерешительно начала Доумхильдур.

- Дорогая, ну расскажи нам его, - в один голос потребовали гостьи.

Инга Стина и Сигги тоже навострили уши.