ГЛАВА VI
С УШАКОВЫМ НА СРЕДИЗЕМНОМ МОРЕ
После окончания русско-турецкой воины 1787—
1791 гг. Черноморский флот занимался боевой подготовкой. Подолгу оставаясь в море, Ушаков заставлял свою эскадру «обращаться .в беспрерывных движениях» и неустанно обучал личный состав «пушечной экзерцицин» 41, «скорому и расторопному обращению о парусами» и искусству маневрирования. Сенявин, командовавший разными линейными кораблями ушаковской эскадры (и получивший в 1796 году чин капитана 1 ранга), был активным участником этих учений. Когда в 1798 году окончилась мирная передышка, он уже выступал как подлинный мастер морского боя, способный командовать соединениями флота и самостоятельно выполнять сложные боевые задачи.
В 1798 году русскому флоту пришлось сражаться с очень серьезным противником. Французские вооруженные силы, отстояв после буржуазной революции свое отечество от феодально-монархических сил Европы, сами перешли в наступление. Контрреволюционный переворот 1794 года (переворот 9 термидора) привел во Франции к власти крупную буржуазию, заинтересованную в территориальных захватах. Справедливые, освободительные войны французской революции превращались в войны несправедливые, захватнические, грабительские.
Одним из районов, на которые была направлена агрессия Франции, являлось Средиземноморье. Не ограничившись захватом итальянских территорий, французы распространили в 1797—1798 гг. свое владычество на Ионические острова и Мальту и предприняли поход в Египет. Возникла серьезная угроза французского проникновения на Балканский полуостров и в район Босфора и Дарданелл, которые уже давно были предметом агрессивных устремлений русских помещиков и купцов. Агрессия Франции в Средиземноморье и в других районах свела в антифранцузскую коалицию Россию, Англию, Австрию и Турцию.
Сплочению коалиции способствовало общее стремление феодальных монархий к удушению революционных сил в европейских странах и к укреплению самодержавно-феодальных режимов, подорванных в результате французской буржуазной революции 1789—1794 гг. Правда, после термидорианского переворота 1794 года французская крупная буржуазия сама ликвидировала многие завоевания революции. Но, ведя захватнические войны, она использовала знамя борьбы с феодализмом и лишила престолов немало высоких коронованных особ. Правительство Павла I и его союзники наряду с главной задачей обуздания французской агрессии стремились восстановить павшие престолы. В то же время каждый из участников коалиции надеялся использовать победу над Францией для удовлетворения агрессивных вожделений господствующих классов своей страны и для укрепления своих стратегических позиций.
В результате создания 'в 1798 году антифранцузской коалиции Ушаков, который еще недавно был грозой турецкого флота, возглавил соединенную русско-турецкую эскадру, направленную освобождать от французов Ионические острова.
Расположенные близ юго-западных берегов Балканского полуострова Ионические острова составляют как бы продолжение горных хребтов Греции, частично опустившихся в море. Кое-где на островах поднимаются горные кряжи, а вдоль побережья тут и там тянутся плодородные равнины с плантациями оливковых деревьев, апельсинов, лимонов, винограда, миндаля. Подходя к островам, Сенявин и другие русские офицеры наслаждались видом поросших вечнозеленой растительностью склонов гор и вспоминали связанные о Ионическими островами мифы древних греков. Само название Ионического моря, темноголубые воды которого пересекала эскадра, мифическое сказание связывало с именем возлюбленной Зевса красавицы Ио. Остров Цериго греки считали родиной богини любви и красоты Венеры. Острова Заите, Мавры, Корфу42 часто упоминались в Илиаде и Одиссее и в произведениях древнегреческих п римских историков.
Чувство симпатии к народу, создавшему бессмертные творения мировой литературы и искусства, еще более усиливалось благодаря восторженной встрече, которую значительная часть греческого населения оказывала русским морякам. Жители Ионических островов не раз испытывали тягости иноземного завоевания. Острова захватывались турками и итальянцами и в течение трех столетий удерживались Венецией. Установленная после падения Венецианской республики французская оккупация была особенно тягостна для населения. Высокие подати, введенные оккупантами, серьезно ослабили позиции про-французской партии па Ионических островах и способствовали ее изоляции от большей части жителей, все свои надежды возлагавших тогда на помощь России.
После того как французы были изгнаны из южной части Ионического архипелага, Ушаков поручил Сеня-вину освободить остров Св. Мавры и выделил с этой целью два линейных корабля, два фрегата и отряд десантных войск (один линейный корабль, один фрегат и большая часть десантных войск были выделены из состава русских вооруженных сил, остальные — из турецких) 43.
Остров Св. Мавры ближе других Ионических островов подходит к материку и отделяется от него узким мелководным проливом. Примыкающая «к острову территория материковой Греции входила в состав Оттоманской империи и была подчинена свирепому мучителю греческого народа Али-паше янинскому. Характерной чертой политического строя тогдашней Турции было слабое подчинение местных правителей центральной власти. Местные паши часто проявляли полную независимость не только в области внутренней, но и в области внешней политики. Правитель Албании и Эпира Али-паша янпнекий особенно выделялся в этом отношении. Будучи формально подвластен константинопольскому двору, Али-паша мало считался с его приказами и даже не стеснялся открыто высказывать «благочестивые пожелания», чтобы аллах сократил жизнь султана. Стремясь к распространению своего владычества на Ионические острова, Али-паша пел сепаратные переговоры с французами, хотя он отлично знал, что Турция находится с ними в состоянии войны.
Алн-паша стремился занять остров Св. Мавры до появления объединенной русско-турецкой эскадры и предложил французам 30 000 червонцев, если они уступят ему этот остров. А чтобы привлечь на свою сторону местных старшин, он дал им обещание сохранить в неприкосновенности ранее установленные законы и порядок управления. Он обещал не покушаться на прерогативы православной церкви и на имущество жителей и клялся, что не будет облагать их податями и грабить. Но мавриоты не верили уверениям кровавого палача Али и с мучительной тревогой и страхом ждали появления на острове его войска. . .
Сенявин упредил Али-пашу и был встречен населением как желанный друг и освободитель. Он заверил старшин, что остров будет освобожден силами находящегося под его командованием отряда без всякого участия Али. Чтобы янинский деспот не смел даже помышлять о покупке у французов Мавры, он предложил поднять на острове русский и турецкий флаги.
При приближении отряда Сенявииа французы очистили почти всю территорию острова и закрепились в хорошо защищенной крепости. Сенявин прежде всего выслал фрегат в пролив, отделяющий остров Св. Мавры от Корфу, чтобы лишить противника возможности бежать, а затем высадил свои войска. Французский гарнизон насчитывал около 550 человек, а русско-турецкий отряд — 674 человека. Русскую артиллерию приходилось тащить по едва проходимым тропинкам и устанавливать под огнем противника. И все же батареи были подготовлены в течение нескольких дней и приступили к энергичному обстрелу крепости.
Чтобы крепость можно было обстреливать с нескольких направлений, Сенявин соорудил одну из батарей на материковом берегу, подвластном Али-паше. При этом он не встретил со стороны янинского феодала никакого противодействия. Более того, Али-паша предложил Сенявину вооруженное содействие в борьбе против гарнизона крепости. Сенявин, конечно, учитывал, что наступление на хорошо укрепленные позиции французов при почти равных с ними силах дело крайне трудное. Но он все же вежливо отклонил предложение янинского феодала, так как понимал мотивы, которыми оно продиктовано. Али-паша надеялся, что после изгнания французов русские войска не задержатся на острове, и тогда он сможет прибрать его к своим рукам. Но эти расчеты Али-лаши так же провалились, как и его переговоры о покупке Мавры у французов.