Законодательная власть принадлежит риксдагу – однопалатному парламенту, состоящему из 349 депутатов (до 1975 г. – двухпалатный). Шведский риксдаг принимает законы и бюджет, устанавливает налоги и сборы, ратифицирует международные договоры, на основе голосования утверждает кандидатуру премьер-министра, состав правительства, избирает постоянные комиссии, финансовых ревизоров. Риксдаг обладает правом увольнения правительства в отставку, может, выразив вотум недоверия, отклонить предложение по составу правительства или вынудить отдельного члена кабинета уйти в отставку. Внутренняя работа в риксдаге сосредоточена в 16 постоянных комиссиях.
Депутат представляет население округа от которого был избран. Путем личных контактов, через помощников и партийных кураторов округа, депутат осуществляет связь с избирателями и оказывает помощь в выполнении конкретных просьб. Депутат рикстага обладает личной неприкосновенностью на период исполнения своих полномочий. Жалование депутата в пересчете составляет около 7500 долларов в месяц, кроме того оплачивается работа помощников.
Высшая исполнительная власть в стране принадлежит кабинету министров (правительству), возглавляемому премьер-министром. Правительство наделено большими полномочиями. Премьер-министр избирается в риксдаге. Когда должен быть избран премьер-министр, тальман (председатель риксдага) созывает на совещание представителей от каждой партийной группы, консультируется с вице-тальманами и передает затем предложения риксдагу, который должен не позже чем на четвертый день после этого передать предложение на голосование.
Для шведов характерно, что правительство – всегда правительство парламентского большинства, формального или неформального, и принятие любого закона, с проектом которого кабинет входит в парламент, можно сказать предрешено. Однако самому этому вхождению могут предшествовать длительные, разветвленные и ожесточенные дебаты, как внутри партии и политического блока, в парламентских институтах, так и в обществе. Если в ходе процесса подготовки законодательного акта возникает опасение, что предлагаемый проект не будет поддержан в риксдаге, его откладывают в сторону на неопределенное время. Для того, чтобы сместить правительство нужно при голосовании заполучить две трети голосов депутатов риксдага, что делает такую попытку, от кого бы она ни исходила, практически нереальной. Не случайно эпизоды голосования в шведском риксдаге по вопросу о недоверии очень редки.
Кабинет министров подготавливает законопроекты и, по поручению риксдага, может принимать акты имеющие силу закона, назначает губернаторов, высших чиновников, дипломатических представителей за границу. руководит вооруженными силами, органами управления. Кабинет несет коллективную ответственность за все решения, принимаемые правительством. Его членами являются премьер-министр, выполняющий руководящие и координирующие функции, министры, возглавляющие 13 министерств, и несколько министров без портфелей. Как правило, члены кабинета выбираются из состава депутатов риксдага, а их парламентские обязанности в это время выполняют заместители. Подготовкой законопроектов, выносимых на рассмотрение парламента, занимаются 13 министерств: финансов, иностранных дел, обороны, промышленности, сельского хозяйства, образования, коммуникации, окружающей среды, социального обеспечения, труда, юстиции, жилищного строительства и коммунального хозяйства, гражданских дел.
Проведение в жизнь законов и постановлений возложено на 100, сравнительно независимых в своей деятельности, центральных административных управлений и 23 губернских управления. В каждом из 23 губернских управлений имеется местный выборный орган ландстинг, к компетенции которого относится прежде всего организация здравоохранения, средства на эти цели формируются главным образом за счет местного подоходного налога.
Страна разделена на 289 низовых административно-территориальных единиц: коммун, муниципалитетов. В каждой из них работает выборный орган местного самоуправления. Главной задачей этих органов являются вопросы городского планирования, жилья, социального обеспечения, школы и дошкольные учреждения.
В Швеции задача регистрации ряда актов гражданского состояния (рождение, смерть, браки, разводы) возложена на церковь.
Характерной чертой шведской административной системы является разделение задач между министерствами и центральными административными органами. По сравнению с другими странами, шведские министерства имеют небольшой аппарат. Административные органы традиционно занимают независимое положение по отношению к политическим лидерам. Риксдаг осуществляет контроль над административными органами через инспекторский орган – парламентских омбудсманов. Этот орган существует с 1809 года. Омбудсманы контролируют действия должностных лиц всех уровней, расследуя и пресекая злоупотребления властью. Существуют омбудсманы, ведущие надзор за соблюдением законов против расовой дискриминации, о равноправии мужчин и женщин, о соблюдении этических норм СМИ и т. д.
В муниципальных структурах 50 % государственных служащих; в региональных 30 % от общего числа служащих. Проводя в жизнь государственную политику, чиновники высшего и местного уровней участвуют в обсуждении наиболее эффективных путей решения проблем. Лишь незначительная часть директивных распоряжений исходит от центральной бюрократии, обладающей правом делать исключения из общенациональных правил. В реализации пенсионных, связанных с занятостью, здравоохранением и жильем программ принимают участие также общественные объединения: профсоюзы и ассоциации промышленников и бизнесменов. Национальная служба занятости, состоящая из государственных чиновников, представителей бизнеса и профсоюзных лидеров, принимает решения касающиеся профессиональной подготовки, профориентации молодежи, выделения средств на переподготовку, обмена трудовыми ресурсами и трудоустройства инвалидов. Выдача пособий по безработице, несмотря на то, что финансируются они правительством, находится в ведении профсоюзов. Для создания новых рабочих мест представители частного бизнеса работают в сотрудничестве с региональными и муниципальным и администрациями.
Политика в Швеции снижает потенциальное напряжение между либеральным плюрализмом (дифференциацией) и институциональной координацией (интеграцией). Этнические, религиозные и экономические объединения функционируют вне сферы правительственного контроля. Многочисленные общественные организации выражают групповые интересы турок, югославов, христиан, мусульман, промышленных рабочих, «белых воротничков», представителей свободных профессий, работодателей, банкиров, фермеров, потребителей, собственников, арендаторов, студентов, молодежи, домохозяек, автоводителей, наркоманов и даже заключенных. В современной Швеции такие группы отличаются высокой степенью ролевой дифференциации. Швеция добивается интеграции этих многочисленных групп.
В Швеции действует много партийная система. Партийно-политическая система Швеции оставалась стабильной на протяжении десятилетий. Свидетельством доверия населения институту политических партий является высокий процент избирателей, которые приходят на выборы – 90 %, в среднем на 20 %) больше, чем в большинстве других западноевропейских странах.
По результатам выборов в риксдаг в 1921 году, которые впервые проводились на основе всеобщего избирательного права, места в шведском парламенте получили пять партий. Две левые – социал-демократы и коммунисты; две правоконсервативные – умеренно-консервативная (модераты) и народная (либералы) и одна центристская – партия центра, представлявшая интересы крестьянства, точнее фермерства. Эти 5 партий сохранялись в течении почти сорока лет, пока в 1964 году к ним не присоединилась шестая – христианско-демократическая, а еще позднее – партия «зеленых». Христианско-демократическая партия до 1991 года не могла преодолеть 4-процентный барьер и получить место в риксдаге. В 1967 году Коммунистическая партия сменила название – Левая партия – коммунисты – и Х. Хагберг уступил пост председателя К. Херманссону. На рубеже 60–70-х годов произошла естественная смена партийных лидеров и в других партиях. В СДРПШ место Т. Эрландера в 1969 году занял Улоф Пальме. У либералов (Народная партия) преемником С. Ведена стал Г. Хедлунд, а умеренно-консервативная партия стала называться Умеренная коалиционная.