группа будет искать тех двух бандитов в городе, а другие в – горах. В конце Камилов

предложил:

- Я думаю, в горы следует послать людей, которые знают это ущелье хорошо. Дело

нужно поручить полковнику Тополеву.

Никто не стал возражать, и на этом совещание закончилось. Камилов отправился в

войсковую часть. Машина остановилась возле знакомых дверей штаба. Саид зашел к

командиру. Полковник Тополев узнал его сразу и вышел из-за стола с добродушной

улыбкой. Они обнялись, как старые приятели.

- Давно не виделись, - сказал полковник.

- Прошло два года. Как ваши дела, чего нового в жизни?

- Все по-старому, хотя нет. Дочку выдал замуж, теперь вторая на очереди. Некоторые

мои офицеры уехали в Россию. Жалко, когда покидают лучшие. Самого тоже зовут в

Подмосковье: один из моих друзей стал командиром дивизии. Честно говоря, уезжать не

179

хочется, все-таки я здесь родился. Вообщем, пока я не решил. Что у тебя, как поживает

Алексей Трофимович?

- После той операции его отправили на пенсию. Некоторое время сидел дома, часто

ездил на свою дачу, иногда нянчил двух внуков. Вроде был доволен. Правда, последнее

время стал жаловаться, что не хватает денег. Наши устроили его на приличную работу.

- Да, не говори, цены растут, как грибы. Ну, выкладывай, не мучай меня, что на этот

раз случилось? По твоим глазам вижу – есть дело.

- Не поверите, опять по тому же делу.

Тополев зажег спичку, чтобы закурить, и рука застыла на месте. Он не сразу поверил:

- Ты это серьезно?

Когда пламя спички дошло до пальцев, он выругался.

- Это интересно, - и зажег вторую спичку.

- Опять появились люди, которые ищут золото эмира, причем в тех же горах, - и

Камилов подробно рассказал о случившемся, добавив: - Товарищ полковник, нужны

ваши десантники: лучше вас ту местность никто не знает. Отправьте туда группу

разведчиков, человек десять. Но будьте осторожны – у них пистолеты и не исключено,

что будут отстреливаться.

- Конечно, поможем, нет проблем, как сейчас принято говорить.

ЗАЛОЖНИКИ

Вечером того же дня Вадим вышел из квартиры тети Розы и направился за сигаретами в

близлежащий ресторан. Вернулся через полчаса c пакетом, в котором лежали четыре

бутылки чешского пива.

- Есть же у нас пиво, - удивился Антон.

Он смотрел телевизор, вытянув ноги на диване. Там шел старый фильм «Берегись

автомобиля».

- Пусть будет запас.

Вадим отнес пиво на кухню, положил в холодильник и вернулся в гостиную. Друг

опустился в кресло и тоже принялся смотреть фильм.

- Хороший фильм, хоть по смыслу глупый, - сказал Антон. - Что там наша тетя Роза

готовит на ужин?

- Кажется, жаркое.

- Молодец тетка, хорошо готовит. Я даже поправился, смотри, животик.

- Антон, вот о чем подумал. А если не найдем пещеру? Выходит, что наша затея

окажется пустой? А ведь мы вчера большой участок осмотрели - и ничего не нашли.

Может, этот француз знает точное место? Я предлагаю схватить иностранцев вместе с их

картой и отвезти в горы. Пусть покажет пещеру. Если откажутся, то застрелим его отца.

- А если сын не знает этого места?

- Пусть ищет с нами – нам поможет. К тому же у нас будет их карта.

- Не проще ли пойти в гостиницу, приставить пушку ко лбу и забрать карту?

- Можно и так, но потом они побегут в милицию и все расскажут.

- Правильно мыслишь. Хорошо, мы увезем их в горы. Но что будет с ними, когда

найдем пещеру?

Вадим немного задумался:

- Иностранцев будем держать в пещере. Там их никто не найдет. А за это время мы

найдем вертолет и улетим отсюда.

180

- Знаешь, твоя идея мне нравится. Молодец! Если у нас будет столько золота, то я

поставлю мешок перед летчиком - и любой из них вмиг доставит нас в Афган. Никто не

устоит перед таким количеством денег. Вадя, а ты иногда бываешь умен.

На другое утро Антон и Вадим на машине Хамзы приехали в гостиницу французов.

Одеты были солидно, в белой рубашке с галстуком и темных очках, и администратор

сразу признала их. Она даже встала со стула.

- Как хорошо, что вы пришли, - заговорила администратор тихим голосом, хотя в холле

никого не было. – У меня для вас информация. Час назад к французов был один человек,

молодой узбек. О чем они говорили - не знаю. Я к двери приложила свое ухо, но было

плохо слышно.

Оба сотрудника обменялись взглядами.

- Как был одет? – спросил Антон, и в голове мелькнула мысль: лишь бы это не оказался

человек из органов, тогда все пропало.

- Он был одет просто, белая рубашка.

- Может, это был мент? – вырвалось у Вадима.

- Мент – это милиция? – удивилась женщина. - Вы что не любите милицию?

- Что вы, - стал оправдываться Антон, - мы вместе работаем, но порой в шутку так

называем, и они не обижаются.

Лицо администратора снова расплылось в улыбке.

- Нет. Вроде, на милиционера не был похож.

- Спасибо за важную информацию. Если у вас будут какие-нибудь проблемы с

милицией или ваш директор будет обижать, то мы поможем.

- О, вы очень добры, большое спасибо.

- Нам надо с ними поговорить.

Антон и Вадим поднялись на второй этаж и застыли у комнаты №24. В полутемном

коридоре никого не было. Антон постучался в дверь и сразу произнес:

- Откройте, пожалуйста, это слесарь гостиницы. Мне надо трубы осмотреть, а то

первый этаж заливает.

Иностранцы поверили, и ключ стал вращаться. Антон достал пистолет из портфеля.

Едва отворилась дверь, бандиты ворвались и приставили пистолет к голове Мишеля.

Француз сразу узнал этого туриста-бизнесмена и от страха застыл на месте. Между тем

Андре лежал в комнате с книгой. Он услышал какой-то шум в прихожей и спросил:

- Мишель, кто там?

Сын не ответил, и старик почувствовал что-то неладное. Андре отложил книгу на

тумбочку и поднялся с кровати. Не успел сделать и шагу, как увидел сына, пятившегося

назад. Перед лицом Мишеля торчало дуло пистолета. У второго в руках тоже было

оружие. И в душе отец воскликнул: «О, боже милостивый, зачем я послушался сына,

почему мы не уехали!».

- Предупреждаю, если будете кричать, сразу пристрелю, - сказал Антон. – Садитесь на

кровать - есть разговор.

Едва иностранцы сели, Антон поставил стул напротив. Вадим остался стоять за спиной

шефа, словно телохранитель.

- Где карта? – спокойно спросил Антон и направил пистолет на Мишеля. – Говори!

За него спешно ответил отец:

- В шкафу, в сумке.

И Вадим сам направился в прихожую и вернулся оттуда с белой сумкой на длинном

ремне. Ее поставил на стол, раскрыл молнию, и сверху показалась цветная карта,

181

свернутая вдвое. Он ее вручил Антону, и тот стал разглядывать маршрут. Но быстро

разочаровался. Это была то же самое, что и его карта, лишь украшенная цветными

карандашами. Антон выругался матом и произнес угрожающе:

- Одевайтесь, вы едете с нами.

- Вы хотите нас убить? – спросил Андре.

- Мне покойники не нужны. Вы поможете нам отыскать пещеру. Если откажетесь, то

застрелим и тихо закопаем. Собирайте свои вещи: сюда вы больше не приедете, будете

жить в другом месте.

- Не на том ли свете? - серьезно спросил старик.

- Повторяю, все будет зависеть от вас.

В эти минуты Андре вспомнил о следователе Камилове и очень пожалел о своем отказе

от охраны. Впрочем, на уныние уже не было времени и в голове крутилась одна мысль:

каким образом предупредить Камилова о беде. Надо где-то незаметно написать слова:

«SOS» и «пещера». Ведь их будут искать. Однако бандиты не спускали с них взгляда, да

и авторучка осталась в сумке.

Мишель глянул на отца. Сын чувствовал себя виноватым. Андре же сделал смиренное