В ответ Вадим широко улыбнулся:

- Здесь мог пройти пастух.

- С каких пор бедные пастухи стали курить такие дорогие сигареты. Даже в Москве не

всякий может позволить себе «Мальборо». Может, за нами следят люди Душмана?

Помнишь, на базаре видели того?

- Да брось выдумывать. Ты стал какой-то нервный, слишком осторожный.

- Тогда откуда взялась эта свежая пачка?

- Это мог быть француз. Ну конечно, это он бросил, иностранцы курят такие сигареты,

ведь для них это мелочь.

- Этот француз вовсе не курит. Он сам сказал, когда я предложил ему сигарету.

- Ну, тогда не знаю. А может, этот иностранец на самом деле курит, а тебя обманул.

- Такое возможно. Вадя, расслабься. Ты не подумай, что я своими вопросами обвиняю

тебя, мол, притащил за собой хвост. Если я не доверял тебе, то разве привел бы сюда?

Антон по-дружески хлопнул Вадима по плечу, и они зашагали по тропе.

Водитель Хамза прибыл к ущелью и стал ждать. Он курил в машине, высунув ноги

через окошко, как это делают американцы.

Когда показались две фигуры в желтой и синей футболках, он вышел из машины и

махнул им рукой. Затем вежливо принял их рюкзаки и уложил в багажник.

АНДРЕ ХОЧЕТ УЕХАТЬ

Всю ночь Мишель шел по горам, а затем по дороге и к утру добрался до своей

гостиницы. Дверь комнаты №24 открыл его отец. Старик удивился столь раннему

возвращению сына, потому что он ждал его вечером. Ко всему же сын выглядел ужасно

уставшим.

172

- Привет, папа, - еле сказал сын, прошел в комнату и в грязных ботинках свалился на

кровать.

Андре присел на свою кровать и спросил:

- Мишель, что случилось? Почему бледен, ты случайно не болен?

- Папа, случилось нечто ужасное, даже не знаю с чего начать свой рассказ. Одним

словом, наши дела плохи. Вчера я был близок к цели и уже думал, что найду пещеру. Но

откуда ни возьмись явились двое русских парней, лет тридцати и стали стрелять в меня

из пистолетов. Пули летели рядом. Мне удалось убежать. Шел всю ночь и с трудом нашел

дорогу.

- О, Господи! Что это за люди, что сказали?

- Ничего, только стреляли в меня.

- О, какой ужас. Какое счастье, что ни одна пуля не попала в тебя. Мне страшно, срочно

возвращаться домой.

- Не спеши, папа. Мы уже у цели, и теперь не можем уехать. Речь идет об огромном

количестве золота. А впрочем, папа, уезжай один. Дальше сам справлюсь. Ты не

обижайся, все-таки ты уже стар и не можешь мне ничем помочь.

- Об этом и слышать не хочу, глупый мальчишка, - вскочил с места Андре и принялся

ходить по комнате. - Или мы едем вместе, или я остаюсь с тобой. Но будет лучше, если

уедем вместе, пока не случилось горе. Поверь, жизнь человека дороже, чем это золото. У

нас есть старинный ресторан моего отца, и он прокормит нас.

- Папа, зачем обманываешь себя? Ты сам знаешь, что с каждым годом наши дела идут

все хуже и хуже и скоро это заведение станет убыточным. Если мы не найдем много

денег, то нашему бизнесу придет конец. Мы не можем уже брать больше кредиты.

- Я понимаю твое состояние. Прости меня, сын, я виноват перед тобой. Когда был

молод, у меня было достаточно денег, но я истратил их на развлечения, вместо того,

чтобы вложить в какое-нибудь дело.

- Про это ты ничего не рассказывал.

- Стыдно было. Эти деньги достались мне от мамы, которую никогда не видел. А

произошло это так. После побега из Бухары отец приехал в Париж, но путь был очень

долгий и опасный. Однако, как тебе известно, спустя шесть лет моего отца застрелили

возле дома, у подъезда. Хоть тогда я был маленьким, но помню. Кто-то из соседей стал

стучаться в нашу дверь. Моя мачеха, она была француженка, открыла дверь, и соседи

сказали, что в моего отца стреляли. Мы побежали вниз и у дверей подъезда увидели

лежащего отца. У него под головой уже образовалась лужа крови, как сейчас помню. Мы

склонились над ним, и я начал сильно плакать: «Папочка, не оставляй меня одного!»

От воспоминаний у старого Андре потекли слезы. Он продолжил:

- И папа услышал меня, с трудом открыл глаза. Я перестал плакать. А он тихо сказал:

«Сынок, наклонись ко мне». Я растерялся. Тогда соседи велели мне наклониться, потому

что отец хочет что-то сказать. И отец зашептал по-русски: «Карта, карта Бухары, найди

пещеру, она обозначена крестиком. Запомни, сынок». Это были последние слова. И папа

закрыл глаза навсегда. Тогда я ничего не понял, но слова запомнил. Эта ужасная картина

часто снилась в детстве. Через год мачеха решила избавиться от меня, и я оказался в

пансионе. Кроме этого, она завладела отцовским рестораном, хотя по закону он должен

был принадлежать мне. Когда я вырос, с трудом вернул себе этот бизнес. По этому

поводу состоялись три судебных процесса. Но до этого, когда мне исполнилось двадцать,

вдруг меня вызвал адвокат отца. В то время я работал таксистом и с ужасом думал:

неужели вся жизнь пройдет в бедности. Но мне улыбнулось счастье. Адвокат передал мне

173

папины вещи, согласно завещанию. Это была небольшая коробка. Я вернулся домой,

поставил ее на стол и сразу открыл. В ней оказалась папина рукопись и перламутровая

шкатулка с миниатюрным ключиком на золотой цепочке. У меня забилось сердце. Стоило

поднять крышку, как там засверкали камушки – это были алмазы, изумруды, сапфиры,

рубины. Я был так поражен, что из глаз брызнули слезы.

Под камушками оказалась записка: «Сынок, Андрей, это тебе от мамы Натальи

Ивановны Сомовой». Там же была и карта. И уже прочитав воспоминания отца, я понял,

о какой карте говорил папа перед смертью. Однако в советские годы я не мог приехать в

СССР: коммунисты не позволили бы искать пещеру. Шли годы, и я стал забывать об

этом, потому что в Советском Союзе ничего не менялось. Казалось: советский строй

будет вечным.

- Убийцу моего деда нашли? – спросил сын.

- Нет. Я уверен, его убили люди эмира. Во-первых, отец обманул Алимхана и к тому же

владел самой большой тайной Бухары. К чему я все это вспомнил? Ах, да, хотел

рассказать о камушках, которые достались от мамы. Я продал их и получил большие

деньги. С их помощью смог вернуть себе ресторан, но оставшуюся часть денег я

истратил впустую, на удовольствия. Так бывает с бедными людьми, когда на их голову

сваливаются целое состояние. Голова шла кругом. А ведь на них можно было купить

какой-нибудь заводик. Ах, молодость, молодость! Вот что значит расти без отца.

- Что было, то прошло и былое не вернешь. Надо жить сегодняшним днем. Потому

дело моего деда я доведу до конца.

- Твои слова звучат романтично, но за это можно поплатиться жизнью.

- Папа, речь идет об огромной сумме, и ты хочешь, чтобы золото досталось нам без

риска?

- Согласен, ты немного убедил меня. А теперь скажи, что это за люди и почему

стреляли в тебя?

- Мне кажется, они знают о пещере и тоже ищут ее. Еще на прошлой неделе у каньона

я встретил одного из них. Тогда тот русский представился туристом, и заверил меня, что

скоро станет очень богатым. В общем, один из стрелявших был тот случайный турист.

Его выдал голос, когда перед стрельбой он заговорил со мной, хотя оба были в темных

очках и надвинутых на лоб кепках.

- Мне думается, они хотели напугать тебя. Это было предупреждение. Если они хотели

убить, то с такого расстояния не промахнулись бы.

- Это опасные люди. Не ходи туда больше. За такое количество золота могут убить кого

угодно. Наше дело приняло очень опасный поворот.

- Что будем делать, папа?

- Ясно одно: нам с этими бандитами не справиться - нужна помощь местных властей.

- Ты хочешь обратиться в их полицию?

- Другого пути я не вижу. Да и какая разница, ведь мы не собираемся нарушать