- Нас ждет долгая дорога: укрепите свои силы. Наверное, все голодны.

В тени скал помощник раскрыл маленький полевой дастархан и выложил две лепешки.

Затем нарезал конскую колбасу толстыми кусками.

Перед трапезой Даврон зачитал короткую молитву и сказал:

- Друзья мои, у нас мало времени. Быстро кушаем - и в путь. Наш всемилостивый эмир

доверил нам свою казну. Мы должны спрятать ее в пещере и потом держать язык за

зубами. Но помните, когда вернемся в Бухару, наш повелитель одарит нас мешками

золота. Этих денег хватит не только вашим детям, но и внукам. Они станут богатыми

людьми, а возможно, кое-кого приблизят ко двору. Нам, дервишам, не нужно золото, но

эти деньги можно истратить и на добрые дела - для укрепления нашей веры.

В ответ погонщики, приложив обе руки к груди, склонили головы в знак верности.

И затем принялись за еду, запивая холодным чаем из своих тыквенных фляг, висевших

на боку.

Караван двинулся дальше.

Вскоре стали приближаться к пещере. Даврон приметил это место еще издали: там

росла молоденькая арча с изогнутым стволом. Эти места были знакомы ему с давних пор.

Еще в юности, увлеченный мусульманским мистицизмом, Даврон бродил по этим горам

и даже ночевал в этой пещере. Однажды юный дервиш провел в одной из таких пещер

сорок дней с куском хлеба и Кораном. Правда, то была другая пещера, но в этом же

ущелье.

Даврон остановил караван в низине, у подножия черной пещеры. Они догадались, что в

этой пещере им придется спрятать золото. Но предводитель почему-то заговорил о

другом.

- Видите эту пещеру? Вам надо будет завалить вход камнями лишь наполовину.

Такие странные речи удивили дервишей, но только не его помощника.

- О учитель, если мы закроем пещеру, то каким путем занесем туда наши хурджуны?

Может, сначала спрячем мешки, а потом закроем ее? - предложил рослый, крепкий

погонщик, по прозвищу Водонос.

В ответ Даврон лишь усмехнулся:

- Исполняйте мои указания без всяких расспросов. После рассказу о своем замысле:

сейчас нет времени.

И все дервиши поднялись по склону к пещере. Это был нелегкий труд, потому они

сбросили с плеч потрепанные халаты и остались в белых рубашках и штанах. Помощник

Даврона тоже присоединился к ним, а сам предводитель устроился на плоском камне,

заложив под себя ноги.

По два человека поднимали большие камни за края и ставили их у входа в пещеру, далее

они стали складывать друг на друга.

Вскоре пещера оказалась замурованной, и лишь сверху еще зияла черная дыра.

207

- Хватит, дальше не надо, - остановил людей Даврон и встал с места. – Скоро сами все

поймете – так надо.

После этих странных речей дервиши оделись и спустились вниз.

Караван двинулся по ущелью дальше. Погонщики вновь стали гнать длинную вереницу

лошадей.

- Хотелось бы знать, что затеял наш почтенный Давронбек? – спросил погонщик

Ахтам, лет тридцати пяти, моложе остальных. – Не кажется ли вам, что Давронбек решил

бежать с караваном? Иначе как объяснить все это?

Но Водонос напомнил всем:

- А может на эти деньги учитель решил построить в Туркестане множества мечетей.

Нас нанял Давронбек и наше дело - подчиняться ему. Потому не следует осуждать его.

Если он совершает грех, то судья ему сам Аллах - не мы.

Все высказали свои мнения и умолкли.

К вечеру Даврон остановил караван и встал смотреть на склон горы. Вдруг среди скал

что-то заметил и слегка улыбнулся. Затем он указал рукой на скалы и сказал:

- Вон, видите ту пещеру? Мы спрячем казну там: я не могу доверить казну этому

русскому полковнику. Об этой пещере мы расскажем только нашему эмиру и больше

никому.

Теперь-то дервиши поняли истинный замысел учителя и в душе воздали хвалу его

большому уму. Все встало на свои места, они облегченно вздохнули. А ведь некоторые

подумали о нем дурно.

- Надо все хурджуны занести в пещеру, она неглубокая, - сказал Даврон.

Все сошли с лошадей и, сняв халаты, и принялись за дело. Первым взвалил на плечо

груз учитель и поднялся по склону. Остальные за ним. Хурджуны были тяжелыми.

Когда стали заходить в пещеру, пришлось немного пригнуться. Пещера освещалась

двумя свечками внутри, в огромной комнате. Там же складывать хурджуны.

Глава дервишей торопил их. Люди сильно устали. По их лицам лился пот. И в конце,

когда занесли последний мешок, Даврон сказал:

- Эту пещеру надо закрыть камнями.

Так и сделали. Перед уходом учитель произнес краткую молитву, и все спустились вниз,

к пустому каравану.

В обратный путь лошади уже неслись на легке. Перед наступлением темноты они

вернулись к первой пещере. Даврон остановил караван и объявил об отдыхе, да и настал

час вечерней молитвы. Каждый раскрыл перед собой молитвенный коврик, дервиши

встали в ряд и принялись читать суры из Корана, делая поклоны и приседания.

Когда над горами спустились сумерки, самый молодой расстелил дастархан с сухими

лепешками, кишмишом и курагой, кучками. Уставшие люди кушали молча, всем

хотелось скорее лечь спать. Однако перед самым сном их ждала еще одна молитва.

Когда убрали скатерть, Даврон с помощником предались чтению Корана по памяти,

друг за другом. Остальные лишь созерцали, закрыв глаза и качая головой.

Прежде чем отдаться сну, Даврон поручил помощнику сторожить лошадей, а остальным

велел лечь под деревом. Сам же устроился рядом.

Помощник Даврона находился в двадцати шагах от спящих братьев. Он сидел на сухой

траве, заложив под себя ноги, шепча молитву. Такое занятие давало ему сил и

уверенности. Сколько времени провел в молитве, он не помнил, и очнулся, когда чья-то

тяжелая рука легла на его плечо. Помощник очнулся. Рядом стоял учитель, глава

дервишей.

208

- Друг мой, пора, - сказал предводитель, - они уже крепко спят.

Заметив на лице помощника некое смятение, Даврон опять напомнил ему:

- Мы это делаем во благо нашего правителя, который в ответе за весь наш народ перед

самим Всевышним. Значит, мы совершаем богоугодное дело. Мое сердце подсказывает,

что эти наши братья - ненадежные люди и проболтаются своей родне о пещере, а те

явятся сюда и разграбят казну эмира. Так что, пусть твоя рука не дрогнет: наше дело

праведное.

Слова учителя придали ему сил.

Они тихо приблизились к спящим погонщикам, которые лежали вряд под деревом.

Даврон склонился над Водоносом, который похрапывал, и нанес ему удар ножом прямо в

сердце. Тот не успел даже издать стон: тело лишь вздрогнуло, глаза открылись и

сомкнулись. Затем покойнику сделал порезы на лице, будто он погиб в схватке. Второму

дервишу Даврон перерезал горло.

Третьего добил помощник, вонзив кривой нож в грудь.

И после Даврон сказал:

- Теперь давай погрузим их на лошадь и отвезем к началу этого ущелья. Здесь

недалеко.

Тела уложили на спины животных, затем повели их к тропе и там сбросили с лошадей.

Даврон не сомневался, что эти погибшие попадутся на глаза Николаева. И после он

расскажет советнику, что на него напали свои же дервиши, чтобы завладеть золотом.

Однако в этой схватке он и его помощник оказались сильнее.

Затем они воротились на прежнее место, под деревом, недалеко от первой пещеры.

- Давай помолимся за души этих несчастных, чтобы на том свете они обрели покой,

оказавшись в раю, - произнес Даврон и ступил на свой коврик.

Теперь он читал молитву вслух, и его зычный голос разносился в ночи. Рядом стоял

помощник, который тоже шептал молитвы.

Хотя помощник был весьма предан Даврону, и все же в душе зародились некие

сомнения. И перед сном спросил неуверенным голосом:

- Учитель, когда мы вернемся в Бухару, люди эмира не убьют нас, ведь мы владеем