как бы спрашивая, что делать, неужели это конец? Пленники обрадовались: отец и сын

улыбались, но вели себя сдержанно, все-таки они еще в руках бандитов.

Телохранитель Душмана, что стоял внизу, взял на руки Аленку и поднялся к своим

браткам. Возле пещеры он опустил девочку и растерянно произнес:

- Олег, что будем делать?

- Сам думаю об этом - самое главное, не паниковать.

В эти минуты бандитам было не до девочки, и Аленка сама подошла к отцу, который

сидел со связанными руками. Она обняла его за шею и заплакала.

- Аленка, не плачь, ничего не бойся. Нас не убьют - здесь солдаты.

189

- У тебя кровь на лице, тебе очень больно?

- Это ерунда, уже не больно.

Дочь из желтых шорт вынула платочек и стала вытирать папино лицо.

Андре и Мишель находились рядом, и от радости у старика потекли слезы. Глаза же

сына светились от счастья. Неужели они спасены?! Каким образом следователю

Камилову удалось разыскать их?

- Какой умница этот офицер, а ведь нашел нас, - воскликнул старик.

- Теперь у бандитов нет выбора, - сказал Мишель. – Значит, военные прибыли сюда еще

до прихода бандитов и заняли удобную позицию. Красивая работа.

- Интересно, как они узнали о нашем похищении?

- Вот этого не знаю.

И снова из мегафона раздался голос Камилова: «Граждане бандиты, я забыл сказать, что

пещера пуста. Там нет золота. Мы эту пещеру закрыли сами еще два года назад. Ваша

карта фальшивая».

Бандита укрылись у входа в пещеру и стали обсуждать ситуацию.

- Олег, он говорит, что там нет золота? - сказал телохранитель, по имени Эдик.

- Этот кэгэбэшник блефует. Сейчас надо думать не о золоте, а как спасти свои шкуры.

Зря я замочил этого Вадима, теперь за убийство дадут большой срок.

- Мы еще девочку взяли в заложники. За это тоже пришьют срок.

- Может, будем отстреливаться и убежим в горы, - предложил третий бандит.

- Это невозможно. Я насчитал около двадцати десантников, - сказал Душман, - и к тому

же у них удобная позиция: разом всех перестреляют.

- А может, в пещере спрятаться? – предложил Эдик.

- И это не годится. Они выкурят нас оттуда своими дымовыми шашками. Придется

сдаться: другого выхода я не вижу. Хотя подождите, ведь у нас есть заложники, особенно

иностранцы. Это отличный щит. Случись с ними что-нибудь, будет большой

международный скандал. Поэтому власть пойдет на любые наши условия.

- Точно, это наше спасение, - воскликнули остальные.

- У нас еще девочка. Стоит приставить к ее голове пистолет, они сразу отпустят нас.

Мы потребуем у них вертолет и с заложниками улетим в Афган. А потом, через некоторое

время, вернемся в Питер.

Закончив обсуждение, телохранитель Эдик вышел из пещеры. Он подошел к Аленке,

которая сидела с отцом, схватил ее за руку и сказал:

- Пошли со мной в пещеру.

Антон крикнул тому:

- Куда ты ее ведешь, ведь вы окружены? Оставь дочь, слышишь?

Здоровяк Эдик обернулся к отцу девочки, и глаза его сверкнули.

- Заткнись или пристрелю тебя.

Антон догадался: они решили использовать ребенка в качестве заложницы. Окажись на

их месте, он сам сделал бы то же самое.

Эдик увел девочку в пещеру и затем - за иностранцами. Бандит направил на них

пистолет и приказал зайти в пещеру. Так они оказались в прохладной пещере.

Через минуту, размахивая желтой футболкой, из пещеры вышел Душман. По склону он

спустился на дно ущелья.

Между тем Камилов вышел из-за скалы и тоже спустился вниз к бандиту.

- Вот что, командир, - уверенно заговорил Душман, - мы не будем сдаваться. У нас

другой вариант. Ты пригонишь сюда вертолет, и мы с заложниками, то есть французами и

190

девочкой улетаем отсюда. Если вы откажетесь, мы готовы принять бой, но прежде убьем

всех заложников. Так просто не сдадимся: нам терять нечего. И еще, бак вертолета

должен быть заправлен под завязку, потому что мы летим в Афганистан. Через пять

минут дадите нам ответ. Все.

- Подожди, мне хочется кое о чем поговорить.

- Нам не о чем болтать: на пустые разговоры нет времени.

- Послушай, пять минут для обсуждения - это мало. Не успею я, ведь должен связаться

с руководством: решения за ними - я лишь исполнитель. Мне нужно полчаса.

- Тебе и десяти минут хватит. Все.

Душман направился к пещере, опустив свой флаг. В раздумье Камилов тоже поднялся

по склону и скрылся за скалами.

- Что-то быстро вернулся? - заметил Тополев.

Саид рассказал о переговорах, и полковник выругался:

- Вот мерзавцы! Это настоящие бандиты, они убьют кого угодно. Им действительно

терять нечего. Я так понимаю, ты должен связаться с Ташкентом?

- Но как это сделать?

- Сделаем так: по рации я свяжу тебя с местными чекистами, а те позвонят в Ташкент.

После таким же путем передадут нам ответ. Но на это уйдет достаточно времени.

- Надо уложиться в десять минут, иначе кто знает, что у них на уме.

Тополев приказал лейтенанту Сибатулину срочно связаться с городом. Радист надел

наушники и склонился над небольшим ящиком с длинной антенной.

Саид опустился на камень и сразу погрузился в раздумье. Никто не предвидел такого

оборота событий. Их планы изменились. Теперь он лихорадочно думал о том, как спасти

заложников и при этом задержать бандитов. Времени совсем мало, надо думать быстро.

Только через две минуты радисту удалось связаться с местными чекистами.

- Товарищ капитан, на проводе подполковник Карасев, - сказал лейтенант.

Камилов взял трубку и рассказал о требованиях бандитов, добавив: «Они настроены

решительно. Откуда они появились, я не знаю, но явно не местные ребята. Кажется, из

России».

- Я все понял, сейчас позвоню в Ташкент. Связь со мной через пять минут.

- Это долго, я позвоню через три минуты. Пусть решают быстрее.

Саид вернулся на место и опять задумался. Тополев сидел рядом и курил одну сигарету

за другой.

Через три минуты Саид снова вышел на связь и Карасев сообщил:

- Саид, я только что говорил с твоим руководством. Они понимают сложность

ситуации. Решение должен принять ты сам, потому что там, на месте, виднее. При этом

главная задача - иностранцы не должны пострадать. Мы будем помогать. Так что ждем

твоих указаний. Саид, я понимаю, что на тебя сейчас ложится большая ответственность,

но иного выхода нет. Мы тоже тут думаем.

- Все понял, я выйду на связь через пять минут. У меня есть кое-какой план, но прежде

хочу обсудить с Тополевым. Честно говоря, страшновато мне. Ну ладно, кто-то должен

это делать. А пока подготовьте один вертолет к вылету.

Положив трубку, Саид опять испытал страх: а вдруг его идея не сработает и погибнут

заложники? Тогда всю жизнь будет мучить совесть, что не уберег людей и занимался не

своим делом.

Камилов вернулся на место и глянул на часы.

- Что ответили в столице? – спросил Тополев.

191

- В общем, операцию возложили на меня, я сам должен принять решение.

- Нашли комсомольца, чтобы при неудаче всю вину свалить на молодого? В тот раз

оказался виноватым Алексей Трофимович, а теперь ты?

- Да, нет. Они правы: на месте нам легче принять верное решение, чем им, в своих

кабинетах. Хорошо, хоть вы оказались рядом, есть с кем посоветоваться.

- Понимаешь, я - десантник. Привык к внезапности, ловко подкрасться к врагу и так

далее, а тут нужен тонкий ум, хитрость. Но я готов обсудить твою идею.

Камилов рассказал о своем плане. Его идея понравилась, хотя были опасения, что

бандиты могут повести себя иначе, чем они планировали. Впрочем, в таких делах без

риска не бывает, тем более перед ними опытные преступники.

- Хорошо, что впереди ночь, она нам поможет, - сказал Саид.