Наиболее влиятельной среди них была партия эсеров (лидеры Т. Гриб, В. Ластовский, Я. Мамонько), работавшая в крестьянских массах и ориентировавшаяся на федеративный союз с Россией. Эсдэки (братья Луцкевичи, А. Гарун, Б. Тарашкевич, С. Рак-Михайловский, А. Смолич, Я. Лёсик) больше напоминали штаб без армии, ибо рабочих-беларусов было мало. Они ориентировались на поддержку социал-демократии стран Европы. Лидеров эсэфов (Я. Воронко, В. Захарко, П. Крачевский, А. Цвикевич) отличала oт эсеров враждебность к большевикам.
Правее эсэфов стояли группа Скирмунта-Алексюка и Беларуское христианское объединение. Среди беларуских клерикалов выделялись ксендзы Винцент Годлевский (основатель партии), Александр Астрамович (известный также как поэт Андрей Зязюля), Фабиан Обрентович, Адам Станкевич, Константин Стапович (он же поэт Казимир Свояк).
Все эти партии имели своих представителей в Раде БНР, что создавало условия для фракционной борьбы и новых расколов.
Смена правительства. Телеграмма германскому императору вызвала кризис и в беларуском правительстве. В начале мая Народный Секретариат покинули А. Смолич. П. Бодунова, Т. Гриб, Л. Заяц. Премьер Я. Воронко подал в отставку. Социалисты ушли и из Рады БНР. В результате правоцентристы получили большинство в Раде и сформировали свое правительство во главе с Р. Скирмунтом. В его кабинет вошли П. Алексюк, К. Кондратович, Р. Островский.
Следующий политический кризис произошел в июне. Однако правым и левым на этот раз удалось договориться о создании коалиционного правительства, которое возглавил Иван Середа. Председателем Рады БНР стал Я. Лёсик. Но противоречия сохранялись. Представленной в парламенте и правительстве БНР новой интеллигенции из крестьян, придерживавшейся народнической идеологии, трудно было договариваться с помещиками.
БНР на международной арене. Летом 1918 года правительство БНР, при посредничестве германского военного командования, попыталось убедить Совнарком РСФСР дать согласие на объединение с территорией БНР восточных районов Беларуси, занятых российскими войсками. С этой целью, а также в надежде на признание БНР, в Москву ездила специальная беларуская миссия, но народный комиссар иностранных дел РСФСР Георгий Чичерин даже не принял её.
Зато БНР признали сначала Украина (УНР) и Литва, а затем Латвия, Эстония, Финляндия, Чехословакия. Консульства БНР открылись в России, Германии, Польше, Дании и Турции. Беларуские политические деятели делали всё возможное, чтобы заявить международному сообществу о существовании беларуского национального государства.
Символика и язык. Самоутверждению нации способствовал уже сам факт существования беларуского государства. Власти БНР выдавали своим гражданам беларуские паспорта, утвердили национальную символику в качестве государственной. Это герб «Погоня» и бело-красно-белый флаг.
Герб «Погоня», изображающий конного воина с мечом и щитом (на щите — шестиконечный крест), известен по ряду изображений с конца ХІV века. В 1562 году его чеканили на монетах великого князя Литвы Сигизмунда II Августа, а Статут 1566 года зафиксировал «Погоню» в качестве государственного герба Великого княжества Литовского. Иными словами, к 1918 году его официальная история насчитывала уже 356 лет, а неофициальная — более 500.
Что касается бело-красных цветов флага, то в Грюнвальдской битве (1410 г.) тридцать хоругвей ВКЛ из сорока участвовавших в сражении шли в бой со щитами, имевшими красные шестиконечные кресты на белом поле. Это древний символ Полоцка. Под бело-красно-белыми флагами в 1514 году воины князя Константина Острожского разгромили московских агрессоров в битве под Оршей.
12 апреля 1918 года Народный Секретариат объявил беларуский язык государственным и обязательным для всех граждан БНР. Усилиями Бронислава Тарашкевича, Язепа Лёсика, Антона Луцкевича, Янки Станкевича уточнялись его правописание и нормы грамматики, разрабатывалась беларуская терминология. В мае по инициативе Беларуской ученической громады появилось Общество беларуских сагайдаков (бойскаутов). Тогда же возникла юношеская организация «Беларуское студенческое утро».
Религиозный вопрос. Католики. Ещё в начале 1917 года основанный в Минске Союз ксендзов-беларусов насчитывал около 200 человек. Уже тогда Беларуский национальный комитет начал борьбу за использование в костёлах беларуского языка. В 1918 году он звучал во многих храмах Беларуси.
Христианское демократическое объединение, под влиянием деятельности БНР и благодаря усилиям ксендза Годлевского, приняло новое название — Христианская демократическая слитность беларусов (ХДСБ), и включило в свою программу пункт о создании независимого беларуского государства. С 1 октября 1917 года в Минске действовала католическая семинария, готовившая священников-беларусов. Её ректором стал доктор философии Фабиан Обрентович. В ответ польский католический клир создал в июне 1918 года в Минске римско-католическую кафедру во главе с епископом Зигмунтом Лозинским.
Православные. В 1918 году в Беларуси появились первые православные приходы, где священники читали проповеди на беларуском языке. Андрей Корнилович, священник из Вилейского уезда, издал сборник проповедей на беларуском языке. Священник В. Романов издал в 1918 году в Минске переведенную на беларуский язык церковную книжку «Первые молитвы и познание православной веры».
Благосклонно относился к БНР православный архиепископ Минский и Туровский Георгий. Он сотрудничал с беларуским правительством в деле возвращения на родину эвакуированных священников и церковного имущества.
Особая нужда в православных священниках ощущалась в Виленском и Гродненском округах, где закрылись многие церкви. Если раньше только поляки считали «своими» всех католиков-беларусов, то теперь по их пути пошли и литовцы. Беларусы-католики вдруг превратились в «литовцев». Чтобы ослабить агрессию польского и литовского духовенства, правительство БНР добилось от немцев того, что летом в границах «старой оккупации» начали восстанавливаться православные приходы.
Образование. Академик Ефим Карский опекал средние школы, доктор наук Вацлав Ивановский — профессиональные, а кандидат филологии Бронислав Тарашкевич — народные начальные школы. При Народном Секретариате работало бюро по разработке школьных учебников, общество «Прасвета» занималось их изданием.
С 1 апреля 1918 года в Минске действовали курсы беларусоведения. С 1 сентября работали учительские курсы, в октябре был основан Беларуский учительский союз. Правительство БНР организовало сбор пожертвований на развитие просвещения.
В Минске уже в июле действовали около 20 беларуских начальных школ, открылся Беларуский педагогический институт. Его ректором стал В. Ивановский, преподавателями — Е. Карский, Б. Тарашкевич, В. Игнатовский. Стараниями профессора Журавлёва была создана первая беларуская консерватория. Специальная комиссия во главе с профессором М. Довнар-Запольским готовила открытие Беларуского государственного университета. Предполагалось, что почти все профессора БГУ будут из числа беларусов. В Слуцке и Браславе открылись гимназии, в Свислочи — учительская семинария.
Культурно-просветительная деятельность. В 1918 году в БНР на беларуском языке выходили 6 газет и 3 журнала, работали 11 издательств, издавшие 35 книг на беларуском языке.
Активизировалась культурная жизнь. Её центром в Минске стал Беларуский народный дом имени Максима Богдановича, открытый 19 мая. В тот же день на базе Общества драмы и комедии был основан Беларуский государственный театр. С августа культурно-просветительской деятельностью занимались общественные объединения «Отечество», Минское общество науки, литературы и искусства.
Председатель Народного Секретариата Я. Воронко заказал художнику С. Валенсевичу галерею портретов выдающихся беларуских писателей и ученых, а сам готовил к печати «Белую книгу Беларуси», излагавшую историю беларуского движения в 1917–18 гг.