Хочу вернуть этот гарнитур, - с независимым видом сообщила я, как только очутилась в комнате, находящейся во дворце, и положила коробку на столик. - У меня сейф не рассчитан на хранение таких дорогих драгоценностей. Я волнуюсь.
И все? - удивился лорд. - Но ты бы сказала Себастьяну, он бы забрал, когда переносил тебя домой.
Не все. Я еще хотела вас увидеть. Мы ведь так и не пообщались вечером. - Я сцепила руки за спиной с видом пай-девочки и улыбнулась.
Правда?! - на лице владыки появилось такое радостно-недоверчивое изумление, что я не выдержала и хихикнула.
Правда. Я соскучилась.
Свет мой! - Он шагнул ко мне и обнял.
Какое-то время мы просто стояли, обнявшись.
Иржи... Я сегодня просил твоей руки у твоего отца, - тихо сказал он и замолчал.
У которого из? - после паузы спросила я, продолжая все так же уютно стоять в его объятиях.
У обоих.
И что они оба сказали?
Местный твой папа дал согласие почти сразу. А вот того, который только что прибыл, пришлось поуговаривать.
Оу! - не нашлась я, что сказать. А внутри все замерло от волнения. И в голове поселилась этакая звонкая пустота, когда предвкушаешь, что сейчас, наконец, произойдет то, чего одновременно ждешь с надеждой и боишься.
Иржи... Я знаю, что намного старше тебя. Да что там, я старше даже твоего отца... И я император. Знаю также, что тебе это не нравится. И ситуация такова, что я не смогу отдавать тебе все свое время, не смогу быть рядом круглые сутки. У меня много обязанностей, и я часто работаю даже по ночам. Понимаю, что с твоей точки зрения это существенные недостатки. Но я готов отдать тебе всего себя, свои сердце и душу, всю свою любовь.
Он замолчал, словно ожидая моего ответа. А я ждала, когда же он задаст самый важный для меня вопрос. И от волнительного ожидания все остальные мысли выветрились из головы. Поэтому я тоже ничего не говорила, даже не догадавшись рассказать о своих чувствах.
Пауза затягивалась.
Демоны, ну что же он медлит?! Спросил бы прямо, мол: 'Иржи, пойдешь за меня замуж?'. А так мне даже сказать нечего, потому что вопрос не прозвучал.
Так хочется чего-нибудь вкусненького... - разрушила я долгую неловкую тишину и сделала назад маленький шажочек, смущенно разглядывая ковер. - Ужасно перенервничала за вечер...
Сейчас распоряжусь...
Не успела я поднять взгляд, как его величество схватил со стола коробку с тиарой и драгоценностями и исчез в портале. Вот же уллис! Все пошло совсем не так, как я рассчитывала.
Я дура, да, Руби? - горестно спросила я свою гончую и услышала ее сочувствующий вздох. - Согласна, дурочка и есть. Что делать-то?
Она еще раз громко протяжно вздохнула, поддерживая меня.
Руби, а где Рыська?
Моя демоница тут же оживилась и припустила в соседнюю комнату. А я махнула рукой и пошла следом за ней. Хоть осмотрюсь, пока хозяина нет.
Мы прошли насквозь несколько комнат, пока не очутились в... спальне. Посреди комнаты на огромной меховой шкуре перед невероятных размеров кроватью вольготно развалилась Рыся. Руби бросилась ее вылизывать, а я скромненько замерла у порога, разглядывая святую святых дворца - императорскую спальню.
Красиво, просторно... Обставлено по-мужски сдержано и в то же время с огромным вкусом. Войти я не решалась, неприлично все-таки, меня ведь никто не звал, к тому же это спальня. Поэтому осматривалась от двери. Только заглянула, перегнувшись через порог, чтобы увидеть, что находится справа и слева от двери.
Слева были только банкетка, небольшой книжный шкаф со стеклянными дверцами, комод и большое напольное зеркало в богатой раме, а в углу справа находилось еще одно помещение. Интересно, что там? Прислушалась, но его величество еще не вернулся, и я по стеночке пробралась к дверце, приоткрыла ее, заглянула и остолбенела.
Это оказалась небольшая комната, в которой присутствовали только кресло, стоящее в центре, небольшой круглый столик и толстый белый ковер на полу. Но вот сами стены... Украшали их два моих масляных портрета, нарисованные Норелем, и пропавшие с виллы рисунки. Те самые, на которых я нарисована в стиле 'ню'. Так вот кто оказался похитителем!
В полном ступоре я перевела взгляд дальше. Множество фотографий из журналов, на которых красовалась я. Еще несколько, которых я раньше не видела. Сделаны они были во дворце, скорее всего в то время, когда мы с Грегом были на работе. На одних я улыбалась, на других что-то хмуро рассматривала. Все фотографии, и из журналов, и другие, были обрамлены в рамки и развешены по стенам.
О, боги!
Это же... Это же...
Сглотнув, я попятилась назад, наткнулась на кого-то, вскрикнула и застыла от ужаса, как мышка перед змеей, не решаясь обернуться. Попалась!
Его величество молчал, я тем более... И так страшно было. И стыдно! Ужасно стыдно! Полезла, куда не надо было, увидела то, что не предназначалось для моих глаз. Сердце у меня в груди колотилось так, что, казалось, сейчас проломит грудную клетку, и во рту пересохло от волнения. Ой, мамочки!
Я ведь шла сюда совсем за другим... Что же теперь будет?!
Прошла вечность, как мне показалось, прежде чем лорд Дагорн сделал шаг назад и отошел от меня. Я немедленно обернулась и увидела, что он прошел в спальню. И все это молча... Ну, хоть бы накричал на меня, что ли! Или поругал, что влезла без приглашения. А он молчит!
Император прошел в центр комнаты и потерянно замер, так и стоя ко мне спиной. А я... Последовала за ним. Подошла, обняла за талию и прижалась к этой мощной напряженной спине. Как же все глупо!
Его величество не шевелился, если не считать того, что вздрогнул, когда мои руки прикоснулись к нему, и тогда я оторвалась, обошла вокруг и заглянула ему в лицо. А он так на меня посмотрел... И снова первый шаг пришлось сделать мне. Приблизилась, положила руки ему на грудь, скользнула ладошками по напряженным мышцам и обняла за шею.
Вас не затруднило бы наклониться, ваше императорское величество? - попросила, глядя ему в глаза. - Я не могу дотянуться, чтобы поцеловать вас.
Не отрывая от меня пристального взгляда, лорд медленно склонился. Некоторое время мы страстно целовались, а потом он увлек меня к креслу. Сел и устроил мою скромную персону у себя на коленях.
Значит, вы совсем ничего не знали о похищении рисунков Нореля с виллы? - лукаво спросила я, поглаживая ладошками его рубашку, ощущая сквозь тонкую ткань каменные мышцы. - И даже лорда Эларила к нам прислали для расследования?
Ну не мог же я сознаться, что украл рисунки. Я все-таки император, и вдруг такое мелкое воровство. Ты бы мне их не отдала, а я не смог устоять, - покаялся лорд Дагорн. - Презираешь меня?
Я тихо рассмеялась и осторожно расстегнула верхнюю пуговицу его рубашки. Метнула быстрый взгляд на лицо и расстегнула вторую.
Иржи, что ты делаешь? - внезапно охрип его голос.
Я? Собираюсь добраться до вашей кожи. Очень хочу прикоснуться, - честно ответила, не поднимая взгляда, и почувствовала, что снова краснею, неизвестно уже в какой раз за этот вечер.
А потом расстегнула следующую пуговку, и следующую, и еще одну... Закончились они как-то быстро и под моими пальцами оказался ремень брюк. М-м-м... Нет, вот ремень я не решусь расстегивать. Быстренько переместила ладони на горячую кожу груди, и стала ласково поглаживать, шалея от собственной смелости и безнаказанности.
Иржи-и-и...
Да? - невинно спросила, после чего наклонилась и поцеловала смуглое сильное тело в распахнутой рубашке.
Ой, мама! Что творю?!
Неудобно сидеть, кстати. Не отрывая рук, быстро поменяла позу и оседлала колени императора. Да, так значительно комфортнее. Мои губы нежно целовали гладкую кожу, чувствуя как бешено колотится его сердце. И то, что его руки спустились с моей талии на бедра, прошлись по ногам и осторожно пробрались под пышную короткую юбку, воспринималось как нечто само собой разумеющееся. В конце концов, за этим я и пришла.