Когда все закончили, Горин поочерёдно стал читать листы. Пока он читал, Гришин расспрашивал всех по очереди, какие мысли приходили им в голову.

– Есть! Есть! – воскликнул Горин. – Есть, вспомнил! Ай, молодцы, перетрясли башку.

– Говори скорее! – не выдержал Касараев.

– Уваров после допроса Чахура сказал, что тот думает, что находится на ракетной базе!

– Ну и что? Мало ли, что он думает, – удивился Васильев.

– Иван, это же…

– Постой, Саныч! – перебил его Котов с загоревшимися глазами. – Если ты думаешь о том же, что и я!

– Шантаж, – выдохнул Горин.

– Шантаж! – подтвердил Котов. – Оружие сдерживания! Есть! Мы на коне!

Присутствующие недоумённо смотрели на них двоих. А Александр и Матвей радостно потирали руки.

– Ничего не понимаю, – опять вставил Васильев. Остальные сдержанно промолчали. – Мало ли что он думает? У нас-то никаких ракет нет!

– Старик Чахур – кто? – спросил его Горин.

– Военный советник самого императора. Стратег монголов. Ну и что?

– Он профессиональный военный. Если Чахур скажет императору, что находился на засекреченной подземной ракетной базе, тот поверит?

– Ага! – громогласно воскликнул Касараев, и ответил за Ивана. – Конечно, поверит! … мать!

– Тогда что у нас вырисовывается? – хитро спросил Горин.

– Переговоры! – вскочил Котов и потянулся так, что захрустели суставы.

– Переговоры! – Горин написал слово на листе и поставил жирный восклицательный знак. – Ай да доктор, ай да голова! – Ибрагим крепко обнял Гришина.

– Теперь всё просто! – азартно ходил по комнате Котов. – Обрабатываем старого стратега, договариваемся о встрече с императором и заключаем договор!

– А если монголы нарушат соглашение, обманут? – недоверчиво спросил Терентьев.

– Я бы не рискнул, – ответил Матвей. – Тем более, что Чахур сам принял объект за ракетную базу. Никто его ни в чём не убеждал.

– Осталось разработать план переговоров, чего мы хотим, чего нет, и в путь! – Горин радостно обнял дочерей и жену.

– Это мы быстро! – воскликнул Матвей. – А ну, ручку, бумагу и все напрягли мозги!

Процесс пошёл. Появились улыбки и шутки. Основные позиции прописали за сорок минут. Затем Алина и Лариса с дочерьми приготовили на кухне шикарнейший обед. Пока Горин, Котов, Касараев и Гришин составляли план переговоров, тщательно записывая различные варианты, которые могут возникнуть в ходе беседы, стол был уже накрыт. Бойцы Давыдова, отдыхавшие на подворье, словно почуяв, мгновенно появились в столовой. Кушали не спеша, обсуждая предстоящую операцию.

Опять нарастало нервное напряжение. Одну задачу решили, теперь её необходимо воплотить. А для этого Александр, Ибрагим, Матвей и Пётр сегодня опять уходили. И опять ворох вопросов: удастся ли встретиться с монгольским императором, хватит ли дипломатических способностей договориться с ним? Вероятность погибнуть или попасть в плен оставалась высока. Шансы благополучного завершения значительно повысил Давыдов.

– С вами пойдёт Антон Сухой, – объявил он, слушая обсуждение операции. – Он профи, прикроет.

Возражать никто не стал. После обеда разошлись по комнатам, перед выходом требовалось несколько часов сна. В доме восстановилась тишина. Женщины на кухне собирали продукты в дорогу. Александр Иванович с Владом и Димой заправили УАЗик, поставили в салон двухсотлитровую бочку с бензином, на всякий случай. Аккумулятор был заряжен ещё со вчерашнего дня, они только долили масло, подкачали шины, завели авто и проехали круг вокруг поля. Порядок.

Выезжали в шесть вечера. Укомплектованные рюкзаки несла молодёжь, мужчин провожали все, спустившись с холма к машине. Женщины тревожно держали мужей за руки. В стороне собрались все поселенцы, молча наблюдая за сборами. Они прекрасно понимали, что решается общая судьба. Снаряжение погрузили в салон, туда же сложили оружие. Взяли два автомата, четыре гранаты, два охотничьих карабина. Снайпер Сухой не выпускал из рук чехол с винтовкой. Андрей Касараев сел за руль, завёл двигатель. Торопливые поцелуи, объятия и УАЗик тронулся в путь. Елена Николаевна перекрестила удаляющийся автомобиль, шепча молитву.

Вездеход энергично прыгал по ухабам, пробираясь через лес. Стемнело, и Андрей включил фары. Мужчины некоторое время сидели молча, затем, поудобнее умостившись, уснули.

Ранним утром подъехали к базе. Андрей, всю ночь проведший за рулём, тут же уснул. За завтраком, Горин подробно изложил капитану план действий.

– Ну, что же. Других удобоваримых вариантов всё равно нет, – согласился Уваров. – При переговорах будьте максимально убедительны и уверены. Тогда всё получится.

– Конечно, Миша, – ответил Горин.

Сразу после завтрака привели пленных. Увидев Александра, у пожилого монгола блеснули глаза.

– Успел, – одобрительно произнёс он.

– И прямо сейчас выезжаем, – поторопил его Котов.

Вышли из подземных галерей на поверхность. Андрей спал прямо в машине. Ибрагим сел за руль, остальные забрались в салон. Пленным надели на головы капюшоны. Вместе с монголами в УАЗике стало тесно. Попрощались с капитаном и тронулись в путь. Через два с половиной часа приехали на место. До встречи с Хубилаем оставалось сорок минут. С монголов капюшоны пока не снимали. Перешли вброд реку. Внимательно обошли берег и проверили окрестный лес. Встречу решили провести у воды, на открытой площадке.

На другом берегу Антон Сухой накинул маскировочную сетку и взобрался на дерево со своей винтовкой. Выбрал удобную позицию и замер. Только после этих приготовлений с пленных сняли капюшоны и переправили на другой берег. Чахур невозмутимо присел на камень и осматривал окрестности. Молодой Гуюк, чувствуя скорую свободу, нервно ходил вокруг наставника.

Наконец раздался глухой цокот копыт, и из лесу выехал Хубилай в сопровождении десятка вооружённых до зубов воинов. Приблизившись к встречающим на десять метров, он поднял руку и отряд остановился. Метнул быстрый взгляд на воспитанника и стратега. Спешившись, он подошёл к стоящему впереди своей группы Горину, вперил в него взгляд. Александр спокойно смотрел в раскосые чёрные глаза и ждал.

– Здравствуй, Александр, – наконец вымолвил монгол.

– Здравствуй, Хубилай, – ответил Горин.

– Пленные могут быть свободны?

– Конечно, если это не засада, и ты не привёл с собой весь отряд.

– В твоём положении опасно много рассуждать, – с угрозой произнёс монгол. – Эта десятка может всех вас порвать в мгновение ока! И я ещё не решил, что с вами делать!

Касараев с Петром напряглись, стоя рядом с пленными. Котов незаметно передвинулся ближе к Александру. Всадники взяли славян на прицелы.

Горин медленно и спокойно поднял руку вверх. На груди Хубилая сразу же появилась точка лазерного целеуказателя. Сидевший на дереве снайпер добавил ещё фокус – оперев наведённый ствол о ветку, левой рукой достал ещё один целеуказатель и поднёс к нему призму. Красные точки заплясали по всей десятке всадников. Александр указал пальцем на грудь монгола, опуская руку.

Хубилай опустил взгляд и обернулся на своих воинов. Скрипнув зубами, он приказал бойцам опустить оружие. Красные метки исчезли.

– Я не стремлюсь к войне, – проговорил Горин, сверля взглядом монгола. – Но если придётся, сил у нас достаточно, чтобы справиться с вашим войском.

– Со всем вашим войском. Поверь, – добавил Котов.

– Забирай своих и уходи, – продолжил Александр. – Только мне нужна встреча с вашим императором. Срочно!

– Ты кто такой, чтобы великий Чагатай обратил на тебя внимание?

– Это в ваших интересах, – Горин сделал нажим на слово «ваших». – Поговоришь с Чахуром, поймёшь.

– Император с войском в нескольких днях пути отсюда, – сказал Хубилай. – Я не могу вмешиваться в его планы.

– Через пять дней я буду на этом месте. В это же время, – не обращая внимания на слова монгола, продолжал Горин. – Я буду с Матвеем и больше никого. И не надо никаких уловок, может случиться беда.