В 969 г. исмаилиты завоевали Египет; характерно, что их армию сопровождали корабли с хлебом для голодающего населения Дельты. В манифесте к египтянам фатимидский главнокомандующий Джаухар писал об отмене несправедливых налогов, об установлении справедливости и о помощи угнетенным. Для борьбы с голодом было введено регулирование хлебных цен; купцов, спекулировавших хлебом, публично пороли плетьми[1452].

Фатимиды облегчили налоговое бремя населения, ликвидировав злоупотребления при сборе налогов; в результате реформы, проведенной везиром Ибн Киллисом, «были схвачены за руки все чиновники и откупщики»[1453]. Ибн Киллис ввел сложную систему многостороннего финансового контроля; по мнению некоторых специалистов, откупщики потеряли возможности для наживы и стали просто промежуточным звеном между налогоплательщиками и чиновниками. В итоге налоги, уплачиваемые населением, уменьшились, а доля откупщиков резко сократилась[1454]. Как отмечалось ранее, подавляющая часть земель Египта принадлежала государству, и с приходом к власти исмаилитов государственная экономика приобрела социалистический оттенок. Современный египетский историк Мушараффа называет землю Египта «всенародной государственной собственностью». «Исмаилиты и их братья карматы были социалистами ислама, которые стремились к уничтожению частной земельной собственности и бесплатному распределению ее среди нуждающихся», – пишет Мушараффа[1455]. Сельскохозяйственные работы выполнялись под строгим контролем чиновников и откупщиков; крестьяне заключали с ними арендные договоры с указанием выращиваемых культур и площадей под ними[1456]. Эта практика, по-видимому, восходит к порядкам Древнего Египта и к «посевному расписанию» времен Птолемеев; ее сохранение на протяжении тысячелетий говорит о живучести старинных традиций государственного регулирования.

Государственному контролю была подчинена и ремесленная промышленность: любой товар отмечался государственным клеймом и продавался через посредство государственного маклера по установленной цене. В ткацком ремесле преобладали крупные государственные мастерские-мануфактуры, «тираз»[1457].

Хозяйственной жизнью страны руководила многочисленная бюрократия, состоявшая из «господ пера», писцов. Это были преимущественно туземцы-копты, наследники древнего писцового сословия; они получали сравнительно небольшие оклады и строго контролировались государством. После исмаилитского завоевания к каждому из крупных чиновников был приставлен комиссар, даи, из числа берберов, следивший за соблюдением «справедливости». Даи из числа сподвижников Абу Абдаллаха составляли наследственную касту, хранившую принципы исмаилистской веры. Они находились на содержании государства и вели активную пропагандистскую деятельность внутри страны и за границей. Государство Фатимидов имело идеологизированный, духовный характер; помимо агитаторов, даи, оно содержало мечети и медресе, осуществлявшие функции идеологического воспитания и социальной поддержки. Крупнейшим пропагандистским центром была огромная мечеть-медресе ал-Азхар в Каире, в разных уголках ее одновременно читали лекции десятки улемов, отсюда уходили даи, поднимавшие восстания по всему мусульманскому миру[1458].

Оценивая экономическое положение при первых фатимидских халифах, специалисты пишут о резком подъеме благосостояния и о «невиданном процветании»[1459]. Как отмечалось выше, после катастрофы 960-х гг. цены на пшеницу упали до 0,5 динара за центнер, а заработная плата возросла до 1,2 динара в месяц – это соответствует дневной плате в 9,6 кг зерна. Велись большие строительные работы: в этот период по соседству с Фустатом была построена новая столица, ал-Кахира, современный Каир. Сбор хараджа возрос с 3270 тыс. динаров в 966-968 гг. до 4 млн динаров к концу Х в.[1460], что свидетельствует о значительном росте населения и посевных площадей. В тоже время цены возросли до 1,1 динара за центнер, а реальная заработная плата упала до 4,4 кг зерна. В 997 и 1006 гг. отмечались первые в правление Фатимидов голодные годы. В начале XI в. возобновились злоупотребления откупщиков при взимании податей, многие крестьяне оказываются не в состоянии платить налоги[1461]. В 1023-1024 гг. пришел большой голод, власти ввели регулирование хлебных цен, но торговцы сопротивлялись и прятали зерно; процветала торговля из-под полы, и в конце концов дело дошло до голодных бунтов в городах и до мятежей в гвардии[1462]. К этому периоду относятся сведения о большом ирригационном строительстве: при халифе Хакиме (996-1021 гг.) был расчищен от наносов Александрийский канал, при Захире (1021-1036 гг.) был проведен новый ирригационный канал в Дельте[1463]. Эти усилия властей позволили на время остановить дальнейшее падение реальной заработной платы (см. рис. 15).

XI в. был отмечен в истории Египта невиданным до тех пор расцветом городов и городского ремесла. Население Каира и Фустата достигло 230 тыс. жителей, столица Египта в это время стала больше и многолюднее Багдада[1464]. Город Тиннис превратился в крупнейший центр ткачества с населением в 75 тыс. человек; своими тканями были известны Дамиетта, Шата и Дабик[1465]. При халифе ал-Азизе (975–996 гг) в Фустате была сооружена большая верфь, на которой было построено 600 кораблей. Расцветает торговля: в это время происходит перемещение морских путей из Индии и Китая, которые раньше шли в Персидский залив, а теперь проходят через Красное море. Египетские красноморские порты Айдаб и Кузлум становятся соперниками Сирафа и Басры; Александрия превращается в центр торговли пряностями, шелком, фарфором. Характерно, что, несмотря на государственный контроль, внешняя торговля находилась в руках частных лиц. Крупнейшими торговцами этого времени были не египтяне, а переселившиеся в Египет арабы, персы и иудеи (которые и раньше контролировали торговлю в Индийском океане). Поскольку пророк запретил мусульманам заниматься ростовщичеством, то эта сфера деятельности почти безраздельно принадлежала еврейским банкирам; они кредитовали даже халифов и везиров, причем ставка кредита достигала 30% годовых[1466].

Арабский путешественник Насир Хусрау, посетивший Египет в 1046-1049 гг., описывал благоустроенный быт Фустата, изобилие товаров на рынке, благополучие жителей столицы. Тем не менее продовольственное положение было напряженными, халиф Мустансир приказал создать хлебные склады на случай голода[1467]. В 1056 г. разразился страшный голод, когда в отдельные дни умирало до тысячи человек в день. На следующий год голод прошел, но цены оставались непомерно высокими – до 3 динаров за центнер. В 1059 г. снова пришел голод, сопровождаемый массовой смертностью[1468].

Положение осложнялось ослаблением дисциплины в рядах халифской гвардии; эта гвардия состояла из корпусов тюрок, берберов и негров, между которыми постоянно возникали столкновения. В 1062 г. началась эпидемия чумы и повысились цены на продовольствие. Тюркская гвардия халифа подняла мятеж; началась война между тюрками, неграми и берберами. Эти бедствия были лишь прелюдией катастрофы, разразившейся в 1065 г. Семь лет подряд уровень Нила не достигал необходимой отметки, высохшие поля не давали урожая. Люди умирали от голода и чумы, повсюду свирепствовали банды людоедов. Все это время продолжалась междоусобная война, солдаты грабили монастыри и принудили халифа Мустансира передать им все свои сокровища. В конце концов тюрки разграбили казну и увеличили себе жалование в 15 раз, с 28 до 400 тыс. динаров[1469].