Хмыкнув, она решила сосредоточиться на поиске ключа. С внезапно обострившимся зрением можно было разобраться позднее. Поиски не заняли много времени. Ключ будто специально поджидал ее. Даже не пришлось шарить по ящикам. Он лежал на краю стола и точно нашептывал Еве: «Бери меня, я весь твой». Девушка схватила медный ключ размером чуть больше шляпной иголки и зажала его в кулаке. Металл приятно холодил ладонь, и она ощутила себя Буратино. Вот он ее заветный золотой ключик. Он обязательно приведет ее к дверце, за которой спрятаны все секреты этой странной семейки. А когда, наконец, появятся доказательства их криминального прошлого, она обратится в полицию.

Свобода – лучшее слово на земле. Ева почувствовала, что захмелела от подобных мыслей, прямо как ее мать, выпившая полтора литра пива.

Выскользнув в коридор, она закрыла дверь. В спальне Сергея Ева провела всего несколько минут. Вряд ли ее кто-то успел хватиться. Видимая часть второго этажа была пуста, но и снизу из гостиной больше не доносились голоса. Похоже, братья разошлись по своим комнатам.

Всего несколько десятков шагов отделяли Еву от безопасной территории ее спальни. Но прежде предстояло завернуть за угол. Дыша через раз, она шагнула вперед и едва не вскрикнула, натолкнувшись на загадочно улыбающегося Алекса. Под взглядом парня, который был выше ее минимум на двадцать сантиметров, она ощутила себя маленькой и никчемной. Он мог раздавить ее, как букашку.

- Не спится? – голос Алекса был насквозь пропитан ядом, так что даже самый невинный вопрос звучал как приговор.

- Решила пройтись перед сном, - Ева прикусила язык, запоздало сообразив какую глупость сморозила.

- С каких это пор прогулка по дому способствует здоровому сну?

Девушка выдавила из себя кривую улыбку и всерьез задумалась: а не закричать ли? Но парень вдруг прислонился к стене, освобождая проход. Набравшись храбрости, она прошмыгнула мимо, втянув голову в плечи, и через считанные мгновения оказалась в своей комнате. Вслед ей донеслось язвительное: «Спокойны ночи, сестренка». Только Еве уже было все равно. Подперев дверь стулом, она победно улыбнулась. А ключик-то у нее!

…Следующие несколько дней прошли в спокойной обстановке. Вернулся Сергей, и вместе с ним в дом снова прокрался молчаливый ужас. Если поначалу Еве казалось, что остальные подростки испытывают благоговейный трепет перед отцом, то теперь она была твердо уверена, что ими руководил один только страх. В их глазах застыло паническое выражение. Они вздрагивали от каждого громкого звука и озирались по сторонам, словно постоянно ожидали нападения. Даже бесконечно уверенный в себе Алекс в присутствие отца превращался в исполнительного солдата, лишенного воли и способности самостоятельно мыслить. И дело тут было вовсе не в сыновнем почтении.

Ева сидела на заднем дворе (с некоторых пор прогулки были официально внесены в распорядок дня), когда Алекс жестом пригласил ее следовать за ним. Оглянувшись на Макса, она встала с лежака и пошла за старшим братом. Вскоре она догадалась, что он ведет ее к Сергею в кабинет. Сердце девушки тревожно сжалось. С тех пор как она украла ключ от сейфа, у нее не было возможности им воспользоваться и вернуть его назад тоже не получалось. Она подозревала, что рано или поздно отец обнаружит пропажу и этот день, возможно, станет для нее последним. Ступая по натертому мастикой паркету, Ева понимала, что в конце пути ее не ждет ничего хорошего.

Алекс открыл перед девушкой дверь и пропустил ее в кабинет. Сам он заходить не стал. Тяжелый разговор предстоял не ему.

Ева поразилась тому, как преобразилась комната днем. Во время обыска она показалась ей неуютной и мрачной. Теперь же, когда старая мебель была выброшена на помойку, а ее место занял более лаконичный и не такой массивный гарнитур, пришлось признать, что изменения внесенные Сергеем пошли кабинету на пользу. Он стал как будто больше и светлее. В такой комнате не могло произойти ничего дурного. Она почти уверилась в этом, но стоило встретиться взглядом с буравящими ее глазами отца, как эта иллюзия развеялась.

Сергей сидел за столом, сложив руки, как школьник за партой. Его поза была настолько неестественна, что девушке на миг почудилось – этот разговор ему также неприятен, как и ей.

- Как поживаешь?

Он не предложил ей присесть, хотя Ева с удовольствием дала бы передохнуть неожиданно ослабевшим ногам. Но самостоятельно пройти к креслу она не решилась.

- Пытаюсь привыкнуть, - честно призналась она.

- И как? Получается?

- Пока не особо.

Они замолчали. Ева ощущала себя неловко под пристальным взором Сергея. Она переминалась с ноги на ногу, не зная куда себя деть.

- Посмотри в окно, - неожиданно предложил хозяин кабинета.

Ева изумлено вскинула брови, но спорить не стала. Шагнув к высокому окну в викторианском стиле, по форме напоминающем перевернутый щит, она посмотрела сквозь стекло. Окно выходило на центральную улицу. По мостовой проносились машины, прохожие спешили по делам. Жизнь шла своим чередом. И девушке почудилось, что ее от обычных людей отделяет не просто тонкое стекло, а целая вселенная. Она точно смотрела на бесконечно далекий от реальности фильм.

Сергей подошел к Еве сзади и положил руки ей на плечи, как в первый день их знакомства. Но (удивительное дело) ей не захотелось отстраниться. Было в этом жесте что-то до боли родное. Она отдавала себе отчет, что его чувства к ней нисколько не изменились. Он по-прежнему люто ее ненавидит, и доказательств тому предостаточно. Но на краткий миг девушка позволила себе обмануться и представить, что Сергей и правда ее любящий отец.

- Бессмысленная суматоха. Верно?

Вопрос Сергея застал Еву врасплох, но он не ждал ответа, продолжив развивать свою мысль.

- Посмотри на них: вечно суетятся, бегут куда-то, копошатся. Все ради каких-то мелких никчемных целей, которые даже им самим не так уж интересны и важны. Люди забыли о Боге. В них больше нет веры. Так почему Бог должен помнить о них?

И снова она не нашлась с ответом. Откуда ей было знать, что думает о людях какой-то там Бог? Она даже не была уверена в том, что он действительно существует.

Сергей убрал руки с плеч девушки и направился к столу.

- Но мы другие. Ты – другая.

- Почему? – Ева отвернулась от окна. Ей вдруг неприятно стало смотреть на прохожий, будто они в самом деле совершают что-то непристойное.

- По праву рождения.

- То, что я ваша дочь, хотя я не до конца в это верю, не делает меня особенной. Вы такой же человек, как они.

- Ты еще слишком мало знаешь, - Сергей криво усмехнулся. – Но всему свое время. Скажи мне, девочка, ты не замечала в себе никаких перемен? Может, за последние дни случилось что-то такое, чему ты не можешь найти объяснение?

Ева задумалась. Ничего подобного не приходило на память, разве что… Сергей мгновенно уловил ее сомнения и радостно провозгласил:

- Значит, все-таки что-то было. Расскажи что именно? Ты почувствовала в себе дремлющую силу?

- Ничего похожего, - Ева пожала плечами. – Просто стала лучше видеть в темноте. Но у меня всегда было отличное зрение.

Несмотря на то, что речь шла не о силе, Сергей остался доволен ее заявлением. Это было видно по довольной улыбке, расцветшей на его обычно угрюмом лице.

- А ты не задумывалась над тем, почему ты никогда не болела?

- С чего вы это взяли? Я в пять лет два недели провалялась в больнице с переломом запястья.

- Я имел в виду простуду или грипп, или любое другое вирусное заболевание, - Сергей сощурился. – Ты ведь ни разу в жизни даже не чихнула.

Ева наморщила лоб, припоминая историю своей жизни. Действительно ее медицинская карта была необычайно тонкой – каких-то пара листков с информацией все о том же злополучном переломе, который она получила, грохнувшись с дерева. Ежегодная школьная проверка у терапевта всегда приносила один и тот же результат – абсолютно здорова.

- У меня хороший иммунитет? - вяло предположила девушка.