Ева приподняла голову и легонько поцеловала Максима в уголок губ. Она рассчитывала, что дальше парень возьмет инициативу в свои руки, но он неожиданно отстранился.

- В чем дело? – спросил она. – Я тебе не нравлюсь?

- Нравишься, - он ласково улыбнулся. – Безумно нравишься. Я никогда еще не встречал подобных тебе. Если тебя нет рядом, мне становится тревожно оттого, что ты не со мной. И еще я постоянно думаю о тебе, но…

Ох уж это извечное «но»! Девушка напряглась, предчувствуя кучу неразрешимых проблем.

- Но пока нам стоит быть осторожными. Я не хочу причинить тебе вред, - закончил Макс свою мысль.

Ева нахмурилась. Последние слова парня никак не желали укладываться в голове.

- Что значит: ты не хочешь причинить мне вред?

- Я пока не могу сказать большего и не потому, что не желаю. Видишь ли, в этой семье есть определенные правила, которым обязаны подчиняться все. Но я обещаю: мы непременно будем вместе. Только подожди немного.

Ева ничего не понимала, но наверняка знала одно: она готова ждать сколько придется. Ведь впервые в жизни один только взгляд другого человека заставлял ее лишаться рассудка.

Глава 12. Медвежатник

- Совсем не обязательно было говорить девчонке правду, - Алекс был раздражен, но не понимал до конца причину своего недовольства.

- Ты бы предпочел, чтобы она считала нас извращенцами? – Виктория издевательски вскинула брови.

Он не стал отвечать. И так все было ясно. Выглянув в окно, он увидел задний двор. Макс и Ева непринужденно болтали, расположившись на соседних лежаках. Картина установившейся между ними идиллии неожиданно сильно разозлила Алекса. Он удивлено прислушался к себе, но так и не смог найти адекватный повод для вспыхнувшего гнева.

- Она не так проста, как кажется. У нее есть внутренний стержень, - пробормотал парень себе под нос. - Из нее получится отличный предводитель, - пожалуй, ему даже захотелось последовать за ней. Хотя бы затем, чтобы выяснить, как далеко она посмеет зайти.

- С чего ты взял? – фыркнула девушка.

Вика подошла к окну и посмотрела на молодых людей. Вид у нее при этом был такой, точно она секунду назад проглотила ложку рыбьего жира.

- Посмотри на нее, - парень указал на Еву. – Она неограненный алмаз, сама не ведает на что способна. Но мы снимем лишнее – стружка за стружкой, и тогда она, будь уверена, засверкает ярче солнца.

- Ты несешь чушь, - процедила Вика.

Он изумился силе ненависти, прозвучавшей в ее голосе. Оглянувшись на Викторию, Алекс обратил внимание на то, как сильно она сжала кулаки. Ногти с безупречным маникюром впились в ладони. Еще немного и на коже выступят капли крови.

- Ты слишком напряжена, - сказал он. – Как насчет того, чтобы расслабиться?

- Только не с тобой, - она смерила его презрительным взглядом.

Виктория ушла, лишний раз доказав, что все женщины непоследовательные и непредсказуемые существа. Чересчур много эмоций, слишком мало толку. Алекс с прискорбием покачал головой.

Ева проверила баланс на сотовом телефоне и довольно улыбнулась. Денег было предостаточно. Хорошо, что она всегда пополняла счет с запасом. Неизвестно, когда теперь получится добраться до банкомата.

Немного подумав, она решила позвонить Роме. Не то чтобы ей нужно было что-то срочно обсудить с парнем, просто она вдруг ощутила огромную потребность услышать ставший уже родным голос друга. Она не хотела признаться себе, но ей была необходима поддержка. Молодые люди не виделись с выпускного, и Еве оставалось только догадываться, как у него идут дела.

- Ева? – Рома узнал ее по номеру.

- Привет, - она, не осознавая этого, улыбнулась. – Я соскучилась.

- Я тоже жутко скучаю. Как ты? Тебя по-прежнему не выпускают из дома?

- Да. Похоже, я под домашним арестом до скончания века, - она вздохнула, а потом, оглянувшись на дверь, прошептала в трубку: - сегодня ночью я собираюсь открыть сейф.

- Нужна моя помощь? – мгновенно среагировал парень.

- Я думала над этим, но это слишком рискованно. В прошлый раз нас не поймали разве что чудом.

- Ты уверена, что хочешь узнать, что там внутри сейфа?

Вопрос застал Еву врасплох. На самом деле она понятия не имела как на него ответить.

- Тебе не кажется, что это ловушка? – не унимался Рома.

- Кажется? – Ева хмыкнула. – Да я практически уверена в этом. Слишком легко мне все удается.

- Тогда зачем так рисковать?

- У меня есть выбор?

- Он есть всегда, - уверено заявил Рома.

- Верно. Я либо спущусь вниз, открою этот несчастный сейф и узнаю правду, либо всю оставшуюся жизнь проведу взаперти, так и не выяснив, что тут происходит. Ты все еще считаешь, что у меня есть выбор?

- Ты можешь сбежать!

- Хорошая попытка, - устало похвалила девушка. – Но проблема в том, что мне некуда бежать.

На лестнице раздались шаги – кто-то поднимался на второй этаж, и Ева поспешно попрощалась. Спрятав телефон, она вскочила на подоконник и только успела раскрыть книгу, как дверь в комнату отворилась. Она нисколько не удивилась, увидев на пороге Алекса. В его стиле столь бесцеремонно нарушать границы чужого пространства, да еще выглядеть при этом так, словно это что-то само собой разумеющееся.

- Ты с кем-то разговаривала?

Для Евы осталось загадкой было это утверждение или вопрос. Она предпочла последнее.

- Тебе, наверное, показалось.

- Читаешь?

По глумливому выражению лица Алекса она поняла, что ее ждут неприятности. Переведя взгляд на книгу, девушка безучастно констатировала, что держит ту верх ногами, но исправить положение было уже поздно.

Парень шагнул к ней и вырвал книгу из ослабевших пальцев. Повертев ее в руках, он пристально взглянул на Еву.

- Ну и где тайник?

Девушка стиснула зубы. Как только она могла подумать, что он не так уж плох? Да он настоящее чудовище! Гадкое противное существо, которое только и делает, что портит ей жизнь.

- О чем ты? – невинно переспросила Ева.

- Не ври мне, - Алекс придвинулся вплотную. – Я в состоянии прочитать ответ в твоих глазах.

Он был так близко, что запах его одеколона загородил собой весь мир. По идее она должна была чувствовать тепло, идущее от его тела, но вместо этого ее сковал холод, точно рядом с ней находился не живой человек, а ледяная скульптура.

- Ты не причинишь мне вреда, - сипло пробормотала Ева.

- Мне нравится твоя уверенность, сестренка, - голос парня заключил ее в прочный кокон, из которого невозможно было выбраться. – Скажи мне правду, и мне не придется тебя разубеждать.

От хриплого баритона по телу пошли круги, как от брошенного в воду камня. Плохо соображая, что делает, Ева протянула дрожащую руку и указала на кровать.

- Тайник под кроватью?

Она слабо кивнула. Алекс победно улыбнулся.

- Славная девочка, - в следующее мгновение он поцеловал ее в лоб, словно похвалил за сделанную работу.

Ева равнодушно наблюдала за тем, как парень потрошит ее импровизированный сейф. Достав сотовый, он довольно усмехнулся. Но когда в его руке оказалась странная чешуйка, подобранная Евой после визита светлячков, его лицо приняло озабоченный вид. Убедившись, что в тайнике больше ничего нет, Алекс убрал сокровища Евы к себе в карман и встал с пола.

- Удачного дня, - он шутливого отсалютовал ей, прежде чем выйти из комнаты.

«Удачного дня»! Ева фыркнула. Он еще смеет издеваться. Мало ему того, что он забрал единственный источник связи с внешним миром. Ну, ничего. Она мстительно улыбнулась. Алекс добрался до ее сейфа, а она этой ночью пошарит в сейфе его отца. Око за око.

Весь день Ева провела как на иголках. Ей не терпелось вскрыть сейф, но вместе с тем она в тайне мечтала, чтобы этот момент никогда не наступил. Страшно было представить, что за секреты кроются за железной дверцей тайника. Не будет ли она потом жалеть, что узнала их?

День стремительно подходил к концу. Вот уже на улицу опустились вечерние сумерки. Вслед за ними пришли кустистые тучи и загородили собой небо. Первые тяжелые капли дождя прогромыхали по оконным отливам. К тому моменту, когда все обитатели дома разошлись по своим комнатам на ночь, за окном разразилась гроза. Во время ярких вспышек молний казалось, что на краткий миг снова возвращается солнечный день.