— Во сколько? — запальчиво спросил Штырь.

— Что — во сколько?

— Во сколько Славка позвонил?

— Ну, не помню… — растерялась девушка. — Кажется, около пяти.

— Около пяти? Сейчас без двадцати шесть. Хочешь сказать, что Славка так быстро за тобой смотался и привёз сюда? — раздражённо произнёс Васильич. — Девочка моя, машина — не самолёт, даже очень хорошая. За сорок минут он только до твоего дома смог бы доехать.

— Я сама доехала, на такси. — Ева соображала быстро и врала без запинки.

— На такси? Ну-ну… — Штырь докурил и эту сигарету, потянулся за новой, но пачка оказалась пустой. С досадой отшвырнув её, он сказал: — Хорошо, на первый раз прощаю. Но имей в виду, что ни одному твоему слову я сейчас не поверил! С завтрашнего дня продукты для твоих родителей будет покупать Славка. Чтобы впредь у тебя не было никаких поводов выйти из дома, когда я этого не хочу! Поняла?!

— Да, — кивнула блондинка. Ей вдруг стало неприятно и страшно.

— А сейчас будешь поднимать моё испорченное настроение, — заявил Васильич тоном, не терпящим возражений.

— Как? — опешила Ева.

— А как хочешь! Сама провинилась, сама и думай. Как бабы мужикам настроение поднимают?

— Хорошо. — Девушка принялась раздеваться. Способ для поднятия настроения своему покровителю у неё как раз был. Он представлял собой небольшой пузырёк с жидкостью, лежащий на дне её сумочки. — А выпить что-нибудь есть?

— Нет. Заказать? — Тон Васильича уже стал достаточно миролюбивым.

— Закажи, — кивнула блондинка. — А я пока в душ.

Скинув с себя одежду и повертев голой попкой, она спросила:

— Ты танец живота когда-нибудь видел?

— Видел, — буркнул Штырь, накручивая диск телефона.

— А теперь его станцую я!

— Да-а?! Ты умеешь?!

— Ещё как! Только ты сначала тоже должен принять ванну! Для расслабления и усиления впечатлений! Мой суровый ковбой! — на последних словах девушка вытянула губы трубочкой.

Пока Васильич восседал под струёй горячей воды, Ева трясущимися от волнения руками вытащила из сумки заветный пузырёк. Крышка никак не хотела откручиваться, а когда наконец поддалась, то горлышко бутылька оказалось слишком широким. Отмерить из него несколько капель не было никакой возможности. Требовалась пипетка, которой, естественно, не было. Зато, заглянув в бар, девушка обнаружила там пучок коктейльных соломинок. Стараясь не наглотаться непонятной жидкости, Ева наполнила ею часть трубочки. «Интересно, сколько тут капель? — подумала она. — А сколько, вообще, надо-то?» Блондинка судорожно напрягала мозги, но так и не могла вспомнить, что ей говорила знахарка. Пять капель? Шесть? Или десять? Штырь уже возился с полотенцем, а Ева ещё торопливо пыталась вытряхнуть содержимое коктейльной соломинки в его бокал с коньяком. Дурацкое зелье никак не хотело выливаться. Отшвырнув трубочку, девушка плеснула в коньяк содержимое пузырька прямо через горлышко.

Когда Васильич вышел из ванной, Ева уже ждала его. Протягивая бокал, она возвестила:

— А теперь обещанный танец!

Братья сидели за столиком небольшого ресторана. Сашка разглядывал интерьер дома, с мечтами о котором он расстался несколько дней назад. Теперь эти глупые фантазии вызывали у него лишь усмешку. Обед у постояльцев уже давно закончился, ужин ещё не начался, поэтому, кроме парней, в зале никого не было.

— Ну как тебе отдых? — рыгнув, спросил Славка. — Ничего себе Васильич программку устроил, да? Если честно, я сам не ожидал, что шеф так тебя примет. Он редко кого привечает. А ты ему что-то прям полюбился. Вообще, Васильич — мировой мужик. Строгий, но справедливый. И самое главное — нежадный! Таких людей, как он, поискать. В вашей Москве точно не осталось. У вас там одни жлобы.

— Ты откуда знаешь? — вяло спросил Сашка. Он уже привык, что Москву в этом городе поминали недобрым словом всегда — и к месту, и не к месту. Наверное, это была общая болезнь провинциалов — не любить столицу.

— Знаю! — уверенно ответил брат. — Насмотрелся. А то вас мало сюда приезжает! Зарабатываете миллионы, а здесь над каждой копейкой трясётесь. Всё вам надо подешевле или, лучше, вообще бесплатно. Вот ты знаешь, я заметил, если в ресторане кто-то счёт начинает проверять — сто процентов москвич! Сидит, в цифрах колупается… Смотреть противно! Ну будь ты мужиком, заплати, не глядя, на чай оставь официанткам. Им ведь тоже надо на что-то жить, у них зарплата маленькая. А если денег жалко, то зачем в ресторан припёрся? Сиди в своём пансионате, жри столовский борщ!

— Это ты так говоришь, потому что сам за чужой счёт гуляешь, — резонно заметил Сашка. — А погулял бы разок за свой, сразу бы по-другому запел.

— Чё я, дурак — за свой счёт гулять? — хохотнул Славка. — На фига мне это надо? Меня вообще уже от этих кабаков тошнит! Я лучше дома посижу, сэкономлю…

— А куда ты деньги тратишь? — решил поинтересоваться брат. — Васильич, наверное, хорошо тебе платит, раз он не жлоб.

— Платит хорошо — не жалуюсь. А деньги коплю. Квартиру хочу купить. Может быть, даже ту, в которой ты сейчас живёшь. Если шеф продаст. Сначала на квартиру накоплю, потом на машину. — Воробьёв мечтательно откинулся на спинку стула. — Потом заживу, как человек. А чё ещё надо, правда?

— Ты знаешь, — задумчиво произнёс Сашка, — один знакомый сказал мне, что подобные мечты слишком… как сказать, мелкие, что ли…

— Мелкие? — удивился Воробьёв. — Ничего себе! А твой знакомый — он кто? Миллионер?

— Нет, обыкновенный человек, правда, немножко странноватый.

— Странноватый? Может, у него сдвиг по фазе просто? Не проверял?

— Нет, — улыбнулся брат. — Он нормальный. Но иногда мне кажется, что он читает мои мысли и знает обо мне то, что знать не должен.

— Дежавю? — понимающе кивнул Славка, хотя данное выражение ничего общего с вышесказанным не имело. — Ничего, со мной тоже бывает. Ерунда, не бери в голову! Просто есть такие люди, хорошие психологи, что ли… По лицу могут прочитать, о чём ты думаешь. Ну, примерно, конечно.

— А по затылку? — спросил Сашка. — По затылку тоже могут? Если спиной стоишь?

— По затылку? Не знаю… Но по лицу точно могут!

Журналист вздохнул, ожидая услышать по этому поводу что-нибудь ещё, но не дождался и продолжил:

— Так вот, этот человек сказал мне, что у мелких людишек мелкие мыслишки. Понимаешь?

— Не-а. Это он к чему сказал? — Воробьёв почесал затылок и зевнул.

— Это он сказал, когда я озвучил ему свою мечту — купить квартиру, машину и дом у моря.

— Ага. А у него, значит, всё это есть, вот он и выпендривается?

— Я тоже так сначала подумал, — медленно произнёс Сашка. — Но потом… Потом постепенно до меня стал доходить смысл этих слов. Понимаешь, видимо он хотел сказать, что у мечты должны быть крылья.

Славка почему-то усмехнулся этим словам.

— Правда-правда! Не смейся. Именно крылья! Я сейчас поясню. Знаешь, в детстве я очень хотел попасть в сказку. Не в том смысле, в каком это выражение употребляют сейчас. Когда сейчас говорят: «Ты попал в сказку», то чаще всего имеют в виду, что у тебя появилось много денег и ты с их помощью можешь исполнить любое своё желание. Или просто в красивое место попал и говоришь: «Красиво, как в сказке». Нет, я мечтал о другом. Я мечтал попасть в сказку, где вокруг меня были бы говорящий волк, Мальчик с пальчик и Конёк-Горбунок. Где лягушка на самом деле могла превратиться в Принцессу, а в море плавала Золотая Рыбка. Я… в Деда Мороза долго верил. Понимаешь? А мать говорила мне: «Выброси дурь из головы и иди учить математику!» Она обрезала у моей мечты крылья… Желание попасть в сказку постепенно заменилось у меня желанием поскорее закончить школу. Хорошие оценки в аттестате стали важнее мечты. Я мог бы, наверное, писать книги, но вместо этого пошёл в журналистику. Потому что мне сказали, что писателя из меня не получится, и я почему-то поверил. А в журналистике нет места фантазии! Там всё должно быть основано на голых фактах. И знаешь, по иронии судьбы, я попал в издание, которое специализируется на экономике! Ненавижу цифры, но вынужден с ними работать, потому что за это платят зарплату. Я пытался найти хоть какую-то отдушину. Если нельзя мечтать о сказках, то можно хотя бы созерцать красоту. Красота — это тоже нечто сказочное, правда? Я не умею писать картины, а мне так хотелось запечатлеть красоту. Я занялся фотосъёмкой, но мне сказали, что ничего не надо делать просто так. За всё надо пытаться получить деньги! Я попробовал продать свои фотографии, но их не купили. Более того, мне сказали, что красоты в них нет! Вот так… Всё — мне не о чем больше было мечтать. Но если не мечтать, то жизнь становится бесцельна! Человеку необходимо мечтать, вот только вопрос — о чём? И мне… полезли в голову мелкие мыслишки. Я стал мечтать, как все люди, о квартире, машине и даче. Как все люди, у которых когда-то обрезали крылья…