Перелом

\'Чтобы яснее представить, что же случилось с частью колонны генерал-майора Росса, вернемся на несколько часов назад. Мы оставили солдат Далекарлийского полка из колонны Росса в тот самый момент, когда они наконец захватили второй редут из русской продольной линии укреплений. Осмотревшись вокруг, солдаты с удивлением обнаружили, что все соседние батальоны куда-то пропали, как по волшебству. В суматохе боя, спеша вырваться из дышащего смертью дефиле, все ушли далеко вперед, фактически оставив их на произвол судьбы. Далекарлийский полк незадолго до сражения пополнился солдатами из расформированных частей, прибывших с генералом Левенгауптом после поражения под Лесной. Поэтому к началу сражения он насчитывал больше тысячи человек и был одним из самых боеспособных в армии. Собрав и выстроив своих людей, полковник Сигрот повел их на север. Вскоре они обнаружили, что остались не одни. Возле следующего редута они наткнулись на остатки батальонов Нерке-Вермландского и Енчепингского полков, а также двух батальонов Вестерботенского полка. Эти батальоны вестерботенцев вместе насчитывали до 600 человек. Обессиленные солдаты наблюдали за редутом, который им никак не удавалось взять, несмотря на все их старания и большие жертвы. Поразительное чувство долга! И это несмотря на очевидную бессмысленность этих штурмов, ведь никакой надобности в этом не было!

Полковник Сигрот решил и себе попытать счастья. Не оставлять же товарищей без поддержки. Выстроив людей, доблестный полковник лично повел их в атаку. Подпустив шведов на дистанцию в 200 метров, русские артиллеристы открыли огонь. С редута в наступающих хлестнуло ураганом картечи, разрывая плоть и перебивая кости штурмующим. Сигрот, бегущий впереди строя, повалился как подкошенный, получив тяжелое ранение. Вокруг падали солдаты перемешавшихся батальонов, один за другим выбывали из строя офицеры. Штурмующие, преодолевая рогатки, упорно прыгали в ров и лезли на вал. Тут их настигли ружейные залпы защитников. Стреляя с минимального расстояния, те били наверняка. Единицам удалось добраться до вершины, но все они там были переколоты багнетами и штыками русских пехотинцев. Батальоны откатились на безопасное расстояние, перестроились и вновь упрямо устремились к редуту. Шесть шведских батальонов были прекрасной мишенью для обороняющихся. Не имея никаких подручных средств, чтобы преодолеть препятствия, они шли в очередную бесполезную атаку, которая заканчивалась так же, как и предыдущая. Потеряв почти всех офицеров в этих безумных штурмах, оставшиеся в живых заколебались, их боевой дух был надломлен. Вокруг редута все подступы были завалены шведскими телами. Сорок процентов от всей численности батальонов, которые вели этот штурм, остались лежать вокруг укрепления. Многие из оставшихся в живых были изранены или изнурены до предела и еле держались на ногах. Один из немногих офицеров, который еще оставался в строю, лейтенант Улоф Пумерийн отправился на поиски генерала Росса, от которого не поступало никаких распоряжений с момента начала штурма. Обнаружив растерянного генерала, который вообще плохо понимал, что происходит, Пумерийн предложил прекратить бесполезные штурмы. Росс вяло согласился с лейтенантом. Генерал собрал оставшихся в живых и повел их к Яковчанскому лесу, на опушке которого уже собирались группки раненых и обессиленных солдат. Ликующий гарнизон редута произвел еще один залп на прощание по уходящим шведам, уложив еще с десяток солдат. Выйдя к лесу, Росс стал переформировывать подразделения. Из 2600 солдат в строю осталось чуть более 1500. Полковник Сигрот умирал на импровизированных носилках, а генерал с оставшимися офицерами гадал, в какую сторону отправилась армия и где ее теперь искать. Тем временем дефиле вновь перешло под контроль русских войск. Они снова заняли и те редуты, которые ранее шведы уже взяли, что лишь подчеркнуло полную бесполезность штурмов, которые проводили войска Росса. Неожиданно на колонну Росса набрел шведский кавалерийский отряд генерала Шлиппенбаха. Этот отряд еще перед боем был послан на разведку и тоже не знал, где теперь находятся главные силы. Кавалеристы Шлиппенбаха, будучи более мобильными, вскоре покинули стоянку Росса и первыми ушли на поиски главных сил.

Тем временем фельдмаршал Реншельд собирал распыленные шведские отряды. На поиски Росса были отправлены несколько пеших и конных групп, но никаких известий от них пока не поступало. Армия Петра по-прежнему находилась в лагере и не подавала признаков жизни, если не считать редкого огня из мортир и тяжелых гаубиц, из которых русские артиллеристы попытались было достать шведские части в районе Будищанского леса, но из-за отдаленности цели эта стрельба скоро прекратилась. Чего не знал Реншельд, так это того, что в отличие от него русское командование прекрасно осведомлено о местонахождении колонны Росса. В лагерь с редутов поступили рапорта, из которых стало известно, что крупное соединение шведской пехоты направилось в сторону Яковчанского леса. С целью обнаружения и уничтожения группы Росса из лагеря был отправлен генерал Ренцель с пятью батальонами пехоты и генерал Гайнске с пятью драгунскими полками, который также получил и дополнительное задание – установить связь с Полтавским гарнизоном. Если шведы из поисковых групп не знали, где искать Росса, то Ренцель отправился прямо к цели.

Случилось так, что по пути следования войска Ренцеля неожиданно столкнулись с отрядом шведов под командованием Шлиппенбаха, который двигался ему навстречу. Завязался скоротечный бой, в ходе которого Шлиппенбах и оставшиеся в живых кавалеристы сдались в плен, за исключением одного лишь офицера, который воспользовался суматохой и ускользнул.

Было 7 часов утра. Генерал Ренцель с русской пехотой начал атаковать ничего не подозревавших шведов с фронта, а Гайнске с драгунами, обогнув место расположения войск Росса, зашел с тыла. Шведский генерал вначале было даже обрадовался, увидев приближающихся кавалеристов, приняв их за своих. (Напомним еще раз, что форма у русских драгун и шведских кавалеристов была почти одинакового синего цвета.) По иронии судьбы, именно в этот момент появился офицер, посланный Реншельдом на поиски отставшей пехоты. Он предложил провести войска к основным силам, но было уже поздно. Из глубины леса вышли полки Ренцеля, с тылу начинала атаку кавалерия Гайнске. И Россу ничего не оставалось, как построить батальоны четырехугольником, чтобы попытаться организовать круговую оборону. Патронов у шведов почти не оставалось, порох был никуда не годен, бойцы пали духом. Офицеров, чтобы понукать солдат и руководить их стрельбой, почти не оставалось. Поэтому преждевременный жиденький огонь шведских мушкетов русских солдат не остановил. Большинство пуль просто упало на землю через пару десятков метров, не пролетев и десятой доли расстояния, на которое должна лететь ружейная пуля. Русские батальоны тем временем подошли поближе и произвели залп из своих фузей [8] с короткой дистанции. Ряды шведов смешались. Устояли только далекарлийцы, которые держали строй лицом к российским драгунам, и те оставались на месте, так и не отважившись атаковать шведский строй. Русские пехотинцы врезались в шведские батальоны, и пошло в ход холодное оружие: штыки, багнеты, пики, шпаги. Бой был коротким, но ожесточенным. Часть шведских солдат стала сдаваться в плен, некоторые же, в том числе и генерал Росс, бросились яром искать спасения. Примерно 400 солдатам во главе с генералом удалось временно оторваться от погони, но генерал Ренцель с частью своих солдат продолжал наступать им на пятки. Шведы, на ходу выстрелами отгоняя кавалерию, углубились в лес в южном направлении, пытаясь выйти к своему бывшему лагерю под Полтавой, чтобы хоть там найти спасение. Вырвавшись из лесного плена, группа Росса наконец добралась до бывшего лагеря, но, естественно, никого там не нашла. Драгуны тем временем кружили в отдалении, не упуская шведов из виду Тогда Росс принял решение двигаться восточнее, ближе к Ворскле, туда, где еще недавно находилась штаб-квартира короля. Выйдя на крутые берега Ворсклы, генерал увидел, что вокруг полно русских драгун и казаков и нет никаких признаков шведских войск. Но у него оставалась последняя надежда – идти к позициям своего осадного корпуса под стены Полтавы.