Спрыгнув с повозки, он сразу направился к брату. Чего тянуть кота за хвост? Лучше сразу поговорить с Зиром, чем оттягивать этот момент подольше.

Ерофа хотела было пойти с ним, но Кер разом отправил её в комнату. Ведь разговор состоится не из приятных.

На втором этаже, он постучал и вошёл в ничем не отличающуюся от остальных дверь.

Зир как всегда сидел за бумагами. На брата он даже не взглянул, пока не отложил один из многочисленных свитков в сторону.

— Что-то вы долго гонялись за магом. Как всё прошло? Где маг? — перешел сразу к насущному делу Зир.

Кер пожал плечами:

— Мы его не нашли.

Он бы и рад рассказать правду, но заклятие мага ему не позволяло сделать это.

— Плохо. Очень плохо. Ведь это был баронский заказ. Нольтский наверняка на нас разозлится. — театрально покачав головой, сказал Зир. — Ну ладно, это не твоя проблема. Лучше скажи, кого ты с собой привёз. Ты их что, в лесу откопал?

— Уже узнал? Рисса? Тогда зачем мне отвечать? — недовольно произнес Кер.

— Ты же сам знаешь, что у меня везде глаза и уши. Просто хочется узнать, зачем тебе эти молодые люди? — заинтересовался Зир.

— Эти парни теперь наша собственность, хотя не догадываются об этом. Я, со своими ребятами, хочу провести план с использованием их во благо гильдии. Так что пока их не трогайте. Они нам нужны. — врал брату Кер. Такая ложь обеспечит парням безопасность в городе.

— Расскажешь про свой план? Интересно услышать. — с любопытством промолвил Зир.

Кер знал своего брата наизусть, и мог легко определить, что тот чувствует. Он знал, что сейчас Зир испытывает только досаду, а не любопытство.

— Нет. Извини, но это касается только нашей команды. — без промедления ответил Кер.

Зир лишь сощурил веки:

— Жаль. У тебя всё?

Кер кивнул и вышел. Он направился к себе, а его брат начал разгадывать загадку: «что скрывает Кер». Нужно сказать, что Зир очень любил загадки. Особенно те, с которыми приходится повозиться.

Когда все помылись, а это было немного затруднительно, и поели, мы, валяясь на кровати и отдыхая, общались.

— Интересно, что ждёт нас в будущем? — задумчиво говорил Жак.

Никто из нас не мог ответить на этот, казалось бы, простой вопрос.

— Будущее предопределено богом заранее. — ответил ему Харук.

— Не соглашусь, мы сами строим свою судьбу. Так что Хар, ты не прав. — вступил в разговор я.

— Почему это? — озадачился он.

— Мы сами решаем куда идти и что делать. Если бы нами управляли боги, это было бы заметно для всех. — ответил я.

— Да. Может ты прав. — после минутного молчания ответил он.

— Блин. Делать нечего. Чем займемся? Сыграем во что-нибудь? — негодовал Жак.

— Может, по городу пройдемся? — предложил Лясь.

— В городе легко заблудимся или нарвёмся на неприятности. Жопой чую, что так и будет. — сказал я, пытаясь отбить у друзей, идею прогулки по городу. Лично мне она не нравилась. Неохота бродить по чужому городу.

— А я ничего такого не чую, значит пойду. — ответил Дорос, вставая.

Из котомки он достал чистую одежду и начал одеваться.

— Подожди, я с тобой. — сказал Лясь.

Гады! Лучше бы полежали! Их одних отпускать я не хотел, поэтому пришлось присоединиться. Взяв отцовские деньги, я быстро оделся. Только Жак и Харук лежали на кровати.

— Вы с нами не пойдёте? — спросил я у них озадаченно.

— Идите без меня, я сейчас полежу и пойду Ерофу искать. Мне кажется, что я ей нравлюсь! Надо закреплять успех! — с улыбкой ответил Жак.

Так ответ он заинтересовал друзей, что они даже сели послушать, что он скажет дальше.

— Жак. А ты не боишься, что Кер тебе башку открутит, когда ты ей разобьёшь сердце? Это вполне возможно, учитывая твой характер. — опасался за здоровье друга Лясь. Остальные вполне понимали страх Ляся за Жака.

— Ага. Ты же в деревне даже Халу бросил, отчего та ревела целую неделю. Помнишь, как к тебе староста прибегал, чтобы ты на ней женился, раз она так влюбилась в тебя, что продолжала реветь. А? — вспомнил Харук.

Все заулыбались, даже я. Да. Тогда смешная ситуация была. Староста бегал по всей Помидии за Жаком с ремнём в руке, грозясь надрать ему задницу и потащить силой под венец, если тот не одумается. К отцу Жака он идти побоялся, зная, что тот псих. Хорошо, что Жак от него быстро убежал, заслышав слово «венец».

— Постойте друзья! Но это же она меня бросила. — попытался он оправдаться.

— Дак, она тебе в шутку сказала: «Я тебя бросаю». Так сказать, для проверки твоих чувств. А ты, дурак, её в это время на руках нёс из-за того что она ногу подвернула, взял и скинул её в лужу. И сказал: «Вот сейчас я тебя бросил, а ты меня даже не трогала, заметь». После, она грязная в слезах побежала, куда глаза глядят. Это же было самое настоящее свинство! Жаль, что тебя её отец не поймал. Справедливо было бы. — сказал Дорос. Я кивнул.

— Я же вам до этого рассказывал, что не люблю Халу. И даже совета у вас просил, как с ней мягко расстаться. А ты Дор ответил: «Поймай удачный момент и действуй». Помнишь? — с обидой проговорил Жак. Дорос кивнул, признавая, что да, было такое.

— Ладно. Что-то мы ушли от вопроса Ляся. Давай, Жак отвечай, только честно. Мы твои друзья или нет? — спросил Харук строго, пытаясь подрожать отцу.

— Ой, Хар, не надо так строго. Я же от смеха помру! Конечно, вы мои лучшие друзья и вам я скажу правду. Понимаете, я первый раз не могу разобраться в своих чувствах. Вот вроде меня тянет к Ерофе. Мысли только о ней. Короче: как-то это не похоже это на меня. — признался Жак, глядя мне в глаза. Врёт или нет? Сложно было понять.

— Да ты же влюбился! В первый раз! Неужели это случилось?! Мир сошёл с ума! Жак влюбился! — громко рассмеялся Дорос. Жак на его реплику криво улыбнулся, а я, Лясь и Харук заулыбались от души.

— Ладно ребята, дайте ему спокойно подумать над возникшей дилеммой, а я пожалуй осмотрюсь в этой гильдии. — намекнул Харук на то, что мы вроде бы собирались прогуляться.

Встав со своих мест, напоследок пожелав Жаку идти признаваться Ерофе, мы двинулись на первый этаж к выходу. Честно скажу, в здании заблудились и так бы и плутали, если бы не встретили рыжего мальчугана, лет восьми. Он и подсказал нам верное направление. Странно было видеть этого маленького мальчика в этой гильдии, но он, подсказав, куда нам идти, завернул за угол, не обращая на нас внимание. Выйдя на улицу, я огляделся. На против гильдии располагались обычные дома и дороги со столбами, на которых были закреплены факелы. Так как сейчас был вечер, они пока не светили. Лясь предложил идти в сторону возвышающегося над городом замка. Мол, если там живёт барон и знать, то центр города должен быть красив. Его идея была единогласно поддержана.

Проходя по каким-то узким улочкам, я с тоской смотрел на серые стены убогих домов. Квартал бедных. Иногда, в проулках впереди нас пробегали измазанные в грязи дети, весело смеясь и крича друг другу: «Не догонишь!».

При взгляде на них, у меня замирало сердце от воспоминаний, как мы с друзьями тоже играли в догонялки и прятки; как сестренки и Нир также резвились по всей деревне. В один из таких моментов, я остановил пробегающую возле меня, грязную, в порванном платье, девчушку.

— Постой. Как тебя зовут и сколько тебе лет? — спросил я.

Посмотрев на меня с испугом, оглянулась на стоящих в отдалении своих друзей, ища помощи. Но дети так и остались на своих местах. Боятся. Девочка тоже это поняла. Глаза её заслезились, губы задрожали:

— Рола, дядя. Вы меня отпустите? Я ничего плохого не делала! Мне надо к маме!

— На, держи. Беги. — немного застыдившись, произнес я, протягивая взятый из кармана цуз.

Вытирая слёзы грязной ладонью, отчего грязь размазывалась по лицу, она тихо произнесла:

— Семь.

Семь? Наверное, ей семь лет! До чего же она мне напоминает Айлу!

Вытерев слёзы, она с опаской взяла цуз. Покрутив, рассматривая его, неуверенно улыбнулась и неожиданно произнесла: