— Жаль, что ты такой упрямый, мальчишка. — вздохнул демон.

Неожиданно для Ястреба всё пространство вокруг окутал туман. Просто появился из неоткуда и скрыл всё от его глаз. Чёртов демон! Наверняка он подготавливал этот отвлекающий манёвр.

— Покажись! — в ярости заорал Ястреб. Как тут не разъяриться, если такая близкая ему магия больше не давала никакого толка! Даже обыденный поисковик, к слову, которым он мастерски владел, не мог показать ничего живого вокруг на целую милю! Будь проклята эта необычная магия демонов!

— Ты убит. — послышался сзади тихий голос, и Ястреб ощутил невыносимо-резкую боль внутри себя. — Я проткнул твоё сердце под лопаткой, поэтому тебе осталось осознать свою смерть и уснуть. Покойся с миром полу-эльф.

Мгновенно туман рассеялся, представив на обзор покорёженный битвой лес. Но Абигора взволновало не это. Там, где должен был лежать бессознательный Ивир было пусто. Его кто-то украл у него благодаря созданному самим им же туманом! Бессознательно тихо зарычав, он начал всеми возможными способами искать потерю.

Эпилог

Через четыре часа после битвы между Абигором и Ястребом. Город Неор.

— Леон! Ты что здесь делаешь?! Кто он такой? — взревел Рид, потревоженный визитом мага.

Ладно то мага, но тот ещё притащил с собой человеческую тушу! Как тут не насторожиться? Ведь с магом его связывают отнюдь не дружеские отношения, только деловые. Рид был убийцей и шпионом, работающий на какую-то организацию, связывающейся с ним через вот этого Леона. Маг является связным, и, как подозревает сам Рид, работает на тайную стражу. Только чью? Хотя, убийца не задавался таким вопросом. Платят, а остальное неважно.

— Отойди. Для тебя задание: нужно устроить этого парня у тебя в подвале по лучшему разряду. И не смотри на меня так, это моя просьба. — отталкивая Рида от двери, чему-то улыбаясь сказал Леон. За ним плелась огромная змея, раздутая от проглоченного ей человека. Проникнув вслед за магом в дом, она, широко раскрыв пасть, осторожно выглотила черноволосого парня, покрытого слизью.

Это хозяину дома абсолютно не понравилось. К нему в жилище так нагло вторглись, показав, что он даже здесь никто, лишь слуга. Ну ничего… когда-нибудь Рид припомнит магу плохое. А так, он выполнит просьбу мага, но спустя несколько десятков минут, он обойдя самые важные тайники дома и взяв то, что посчитает нужным, навсегда покинув дом, в котором он прожил уже шесть лет.

— Зачем ты его ко мне принес? У меня по-твоему дел больше нет, чем исполнять твои «просьбы»? Я сваливаю из города, старые друзья шепнули о планах Рескона, и от этого мне не хочется здесь больше задерживаться. Как найти меня ты знаешь. Увидимся.

Маг даже не удостоил его взглядом. Так был занят переносом мальчишки в подвал, что, наверное, будь желание у Рида прикончить его, всё бы получилось очень легко.

Первое чувство, которое я испытал приходя в себя была боль. Она сидела раскалённым железом в голове и обжигающе ледяной в руках и ногах. Жутко хотелось пить. Открыв слипшиеся глаза, испытал горечь и разочарование. Насколько я понял, находился сейчас в подвале, подвешенный к холодной стене толстыми цепями. Также был стол, на котором в строгом порядке по возрастанию лежали наточенные ножи, и другие инструменты для пыток, также развешанные на стенах. Голый… так вот откуда обжигающе холодная боль.

Громко скрипнула дверь, пропуская облаченного в темный костюм… Леона.

— Тебе удобно? Нигде не жмет? Ничего не беспокоит? Скажи мне, как своему другу. А нет, можешь не говорить. Так будет гораздо лучше… Ты не будешь против если я с помощью этого чудного ножа разрисую твое тело? Будет прекрасный рисунок «Ромальдиг», - начиная от двери и закончив прямо перед моим лицом торопливо-весело сказал Леон. Мы смотрели друг другу в глаза. Только по тому, как он смотрел, можно было понять, что маг обезумел. Маленький, изящный тонкий ножик дрожал в его руке.

Ответить ему я не мог из-за кляпа. Чудовищный страх заполнил мой разум, вытеснив все какие-либо имевшиеся мысли о спасении или добром чуде. Беспомощность… так вот она какая. Что ж, она и страх помогли не чувствовать полную боль при действиях мага. Сознание то прояснялось, то терялось, но я отчетливо помню некоторые слова Леона, иногда комментировавший свои действия:

— Будь горд! Этот рисунок будет по всему телу. Забытая руна… Так, немного правее… Я сам толком ничего о нем не знаю, но уверен, он поможет мне достигнуть цели… Когда я получу твою силу, отправлюсь прямо в главный храм гильдии и буду просить о возвышении. Имя мое будет греметь по всему миру… Харишшь! Ругательство Надо было узнать побольше о этом «Рамальдиге»! Что он делает? Откуда он взялся?.. Парень! Приди в себя! Здесь совершается история!.. Ешь… На сегодня закончим. Какой же он все-таки сложный в своем построении! Уже больше двух дней с ним вожусь, а нарисовано мало. Ты так не считаешь?.. Послушай, что я нашел! Он как-то относится к древней и кровавой магии!.. Нужно поторопиться! Войска уже на подходе. Нужна сила!.. Я уничтожу их новоприобретенной мощью!.. Ты не умер? Терпи мужик!.. Как он прекрасен! Самое прекрасное, что я видел в жизни! Начнем-с пожалуй ритуал!.. Что такое? Все не так! Где мощь?! Ритуал не так действует!.. Ааа! Надо мной поглумились, засунув в голову древний ритуал пустышку! Будь все проклято!.. Смерть? Я умираю? Отчего Хель? Это он виноват, из-за не…

Ивир летел. Летел сквозь временные потоки. Он не думал ни о чем. Не осознавал себя. Время, такое хрупкое, предстало перед ним изумительными нитями, которые расползались на несколько миллионов других нитей или соединялись в одну. Всё пространство было покрыто нитями. Он пролетал сквозь всё это великолепие и ощущал, как нити проходят сквозь тело передавая ему частицу своей энергии. Через неопределенное существования в этом потоке возле него возникла теневая человеческая фигура. Ни лица, ни чего конкретного в ней не было. Просто тень, обретшая объём и форму. Она прикоснулась к его лбу.

— Ты станешь мной, а я тобой. Сольемся же в едино чтобы вырваться из этой западни! — прошелестел голос. И тень вошла в него, заполняя собой всю сущность Ивира…