Один из конвоиров заметил мой испуганный взгляд и гадко усмехнулся. Перехватив покрепче хлыст, он ждал, когда я попытаюсь бежать.

— Ну че не пытаешься? Я даже могу дать тебе фору в два шага! — сказал он мне, когда его терпение иссякло.

Надрывный крик повторился.

— Не тронь мелкого ублюдок! Был бы у меня меч, я бы всех здесь перебил! — вступился за меня один из разбойников.

Был он высокий, коренастый и бородатый с усами. На щеке и скуле у него выделялись большие красные синяки, не считая обычных фингалов. Как и все бледен, но в отличие от других кулаки сжимает крепко, готовый в любой момент накинуться на конвоиров.

— Давай, нападай! Смелый ты наш! — заметил сжатые кулаки один из «мертвых» в душе людей.

Но разбойник лишь покачал головой и отвернулся.

— Абигор. — тихо шепнул он мне.

Я непонимающе на него посмотрел.

— Меня зовут Абигор, мелкий. Держись меня и всё будет нормально. Я знаю, как сбежать. — повторился его шепот.

— Ивир. — тихо ответил я.

Он кивнул, показывая, что услышал.

За его кивком вышло это существо и пропев нам страшные слова, приказало остальным сворачивать лагерь и отправляться в путь.

— Час истек, но я найду время с вами познакомиться. — были его последние к нам слова.

Затем конвоиры заставили нас вытаскивать из шатра отрезанные части тел и выкидывать их в кусты.

Да, все это произвело на меня огромное впечатление, и я понял, что сейчас мне нужна магия, чтобы спасти себе жизнь.

— Сегодня ночью бежим с тобой. Никто не должен знать. — шепнул мне Абигор, претворившись будто запнулся.

Четверо измученных жаждой людей шли за тянувшемся спереди повозок, истаптывая ноги в кровь на тяжелой дороге. Это были мы, собратья, по несчастью. Связанные общей веревкой и цепью с ошейниками нас заставляли идти как рабов. В общем, они и считали нас рабами. В основном дети, иногда, чтобы развлечь себя кидались в нас камнями, считая себя выше нас. И в основном кидали мелкие камешки в меня, смеясь, когда попадали.

— Хорошо. — в злости скрипнул зубами я, еле сдерживая себя от произношения слова силы.

Как же я хочу их убить! Засунуть эти камни этим детям в горло и смотреть, как они задыхаются!

— Эй, рабы! Упали на колени перед будущим аристократом! — закричал во всё горло парень моего возраста, кинув в меня большой камень, который был ловко перехвачен и отправлен назад Абигором.

Камень достиг цели, и парень, получив удар в центр лба, вылетел из повозки на дорогу. Девушки, перед которыми он хотел показать «себя», захихикали.

Процессия остановилась.

В нашу сторону с «головы» обоза побежал тощий, как жердь торговец. Когда он бежал, золотые украшения, что на нем висели, смешно так подпрыгивали и создавали впечатление, будто отпадут от него, словно шелуха.

Подбежав, он склонился над до сих пор валявшимся на дороге «храбрецом». Видно было, хозяин обоза взволнован и не знает, что делать.

— Кто это сделал?! — в бешенстве заорал он, кидая в нашу сторону злобный взгляд.

Следящие за нами на лошадях двое наемников, отстраненно произнесли:

— Никто. Мальчишка сам свалился, ударившись головой об землю.

— Кто?! Это я вас нанял! Вы должны мне служить! — взбесился купец еще больше от такого ответа.

Наемники молчали, ясно давая понять, что больше отвечать не собираются.

А Абигор ловко кинул! Никто даже и не заметил! Разве что те девушки, но по их испуганному взгляду можно было понять, что сами говорить они не собираются.

Прорезая напряженное молчание, за спиной краснеющего от злобы купца появился средних лет мужик с щетиной и настойчиво сказал:

— Брось это гиблое дело Гит. Они тебе ничего не скажут без разрешения их командира «Ястребка». Радуйся, что сын остался жив.

— Но… — попытался что-то сказать купец, как этот человек положил руку ему на правое плечо. — Вы правы Леон.

— Вот и славно! — хлопнул тот его по плечу.

На миг, пробежав по нам взглядом, Леон замер. Замер от того, что понял, кто я. Я это почувствовал, нежели увидел.

— Так-с, пора заняться делами. Вы пленных сильно не изводите, может мне они пригодятся. — поворачивая к «голове» обоза, сказал маг.

Сделав один шаг, он оказался в десятке метров от нас.

Решив, что показалось, протер глаза.

— Че застыли! Бегом, отбросы! — заорал один из наемников, со свистом рассекая кнутом воздух.

Спину обожгло. Весь разум заполнила огненная боль.

— Кх. — сквозь стиснутые зубы вырвалось у меня.

Как же я хотел уничтожить этих людей! Растоптать в пыль! Обратить в прах! И я бы сделал это, если бы не сдерживающее меня обстоятельство: не факт, что я всё это смогу. Я даже не знаю, что со мной случится, если эти чудовища в человеческом обличье узнают, что я маг. Наверное, их вожак будет резать меня с особым удовольствием…

Тьфу! Этого не случится! Попробую сбежать с Абигором, применяя в критических ситуациях мой немногочисленный арсенал магии. Возникает вопрос: «Надо ли его предупредить о моих способностях или нет?». Я не уверен, что сбежав, он не прирежет меня где-нибудь в темном уголке…

Сжав от еле сдерживаемой ярости кулаки, я направился за начавшим движение обозом.

Леон, находясь в задумчивости, размышлял о превратностях судьбы.

Недавно ему приснился странный сон. Сон, который открывал пред ним невозможное знание: развитие своего дара выше очерченных природой рамок. Развитие, которое дает власть над самим даром: можно изменять направленность, силу или вообще скрывать его от других магов, что считалось невозможным!

Правда, чтобы проверить, не является ли все приснившееся вымыслом, Леону нужен маг. Маг, который не состоит в какой-нибудь гильдии великих и не способный управлять своим даром, или по крайне мере не знающий о нем.

И вот, жизнь как будто смилостивилась над несчастным магом и послала ему подарок! Да еще какой! Парня, который обладает даром намного сильнее самого Леона! Это поразительно.

Почесав вдруг загудевшее ухо, маг нахмурился, отогнав положительные мысли.

Ему не давал покоя один вопрос: почему этот парень не использует магию, чтобы вырваться? Судя по всему, это ему раз плюнуть! Всего-то и надо воззвать к своему дару, к своей душе.

— Может он не знает?.. Абсурд! — вслух пробормотал Леон.

Поиграв костяшками пальцев и вздохнув, он громко сказал, улыбаясь в сторону заходящего солнца:

— Благодарю вас великие боги за столь чудесный подарок! Каждому из вас в ближайшее время обязательно будут преподнесены дары.

Возница, сидевший рядом с магом, лишь удивленно покосился, но спросить о значении его слов так и не решился.

Чтобы понять Леона, поведаю его историю. Она коротка.

Маг всегда считал себя неполноценным. Ему не давала покоя мысль, что он хуже, слабее и уродливее других магов, стоящих в гильдии по положению выше его. От этого он неосознанно копил в себе злость и обиду на жизнь. Леон считал, что достоин всего самого лучшего и прекрасного.

Он желал одно: стать уникальнее и «ярче» по сравнению с другими магами, которые, как он считал, представлялись серыми личностями.

Приснился сон, который почему-то запомнился надолго.

Нет, Леон не был дураком и считал приснившееся ложью, но будучи экспериментатором, как и все маги, он решил проверить кто прав: его разум или надевшаяся на проявления себя душа.

В качестве жертвы он выбрал Ивира, опираясь на факты: тот не пользуется магией, видит себя как деревенщина и не знает элементарных законов магов мира, которые бы сделали его неприкосновенным для простых смертных. Ведь те, кто посягает на личную сферу жизни мага, погибают в страшных муках от любого встреченного мага, так как лишь заявив о себе, на посягавших смертных боги накладывают нечто вроде метки, видимой лишь для магов.

Короче, настоящего мага безнаказанно мог убить лишь другой маг, и всё. На людей со слабым даром это не распространялось, поэтому Кер и его товарищи моги промышлять в «своей» сфере.