— Откроются помышления многих сердец. И тебе самой оружие пройдет душу.

Напуганная этими словами, Мария хотела спросить, что они значат, однако Иосиф нежно подтолкнул ее в спину.

— Мы должны идти, Мария.

Повинуясь его повелению, Мария склонила перед Симеоном голову и пошла с мужем.

Выйдя в коридор, Мария увидела, как люди расступались в стороны, уступая дорогу сгорбленной старухе, одетой в черное вдовье платье и спешащей во двор женщин. Мария услышала шепот:

— Это Анна, дочь Фануилова из колена Асирова… Моя мать говорила, что она пришла в храм, когда умер ее муж… Она посвятила свою жизнь служению Богу, день и ночь проводя в посте и молитве… Говорят, она пророчица…

Мария оглянулась и увидела, что Симеон стоял в коридоре и взглядом провожал Иисуса. Отвернувшись от старца, Мария заметила, что старая женщина направляется прямо к ней и Иосифу.

— Он пришел! — Анна с восторгом смотрела на Иисуса. Она протянула руки, закрыла глаза и, подняв голову, радостно заговорила:

— И произойдет отрасль от корня Иессеева, и ветвь произрастет от корня его; и почиет на нем Дух Господень, дух премудрости и разума, дух совета и крепости, дух ведения и благочестия; и страхом Господним исполнится, и будет судить не по взгляду очей Своих и не по слуху ушей Своих решать дела. Он будет судить бедных по правде, и дела страдальцев земли решать по истине; и жезлом уст Своих поразит землю, и духом уст Своих убьет нечестивого[3].

«Да! — захотелось крикнуть Марии. — Мой Сын разобьет оковы, сковывающие нас. Римляне не будут больше править миром. Мой Сын будет царствовать. Мой Сын будет творить правду».

Иосиф схватил Марию за руку и потянул ее за собой.

— Мы должны идти, Мария. Мы сейчас же должны уйти отсюда.

— Но она возвещает день Господень.

— Да, но шпионы Ирода повсюду, даже в храме.

Мария поняла предостережение мужа. Ирод убил свою жену и двоих сыновей только потому, что вообразил их своими соперниками. Мессия представлял для него угрозу: пророчество гласило, что однажды Он уничтожит власть всех земных царей.

— Да, конечно, — согласилась Мария, следуя за Иосифом, который увлек ее в гущу толпы.

Она должна беречь своего Сына, пока Он не вырастет и не станет достаточно сильным для того, чтобы занять место, принадлежащее Ему по праву. Они с Иосифом затерялись в толпе тех, кто хотел услышать, что пророчица говорила о грядущем Мессии. Сердце Марии все еще учащенно билось: Господь позаботился о том, чтобы о рождении Мессии было возвещено в храме.

Когда они подошли к выходу, Мария встретилась взглядом с человеком, стоявшим у дверей храма. Его глаза были настолько холодны, что, глядя в них, можно было подумать, что смотришь в черную бездну его души. Никогда Мария не видела в человеческих глазах столько ненависти и ярости.

— Иосиф! — вскрикнула она с тревогой, и муж крепко обнял ее за плечи. Мария прижала к себе Иисуса, и они начали спускаться вниз по лестнице.

— Что ты увидела? — спросил Иосиф.

— Человека, Иосиф, просто человека, — ответила Мария, пытаясь успокоиться. Человека, в глазах которого она увидела смерть.

Иосиф решил, что будет лучше, если они останутся в Вифлееме, подальше от Назарета и сплетен об их столь поспешном браке. Вскоре после посещения храма Иосиф нашел маленький домик на окраине города, в котором они с Марией могли удобно устроиться. В нем было подходящее помещение и для мастерской, где Иосиф мог заниматься своим ремеслом. Они переехали в этот дом со всем своим скромным имуществом. Иосиф уехал на несколько дней, чтобы найти деревянные болванки и запастись материалом. Вернувшись, он сразу начал изготавливать чаши, блюда и другую домашнюю утварь для продажи на рынках Иерусалима.

Каждое утро Мария вместе с Иисусом отправлялась к колодцу, чтобы набрать свежей воды для хозяйственных нужд. Малыша она носила в одеяле, один конец которого перекидывала через плечо и потом связывала его со вторым концом на боку, так чтобы Ребенок был у нее на груди. Когда Мария была занята домашними делами, Малыш всегда находился рядом с ней: Он спал в люльке, сделанной Иосифом. Часто Мария приносила Мальчика к Иосифу в мастерскую, чтобы муж мог видеть, как растет их Сын.

— Он улыбается, Иосиф! Смотри!

И Иосиф радостно смеялся вместе с Марией. В шесть месяцев Иисус начал садиться, в семь — ползать. В девять месяцев Он, схватив Иосифа за руку, встал на ножки. Иосифу нравилось, как Малыш смеялся, и то, что Он был любознательным. В одиннадцать месяцев Мальчик начал всюду ходить за своей матерью, а когда Ему исполнился один год, в первый раз разбил колено. Иногда казалось, что Иисус ничем не отличается от других детей, но порой Его взгляд становился одновременно и мудрым, и невинным, что вызывало у Иосифа чувство благоговения.

Каждое утро и вечер Иосиф читал Марии и Иисусу свитки, которые хранились в его семье со времен Давида. Однажды вечером Иисус спокойно играл на циновке, заполняя маленький ковчег парами зверей, которых Иосиф вырезал из дерева. Иосиф отвлекся от чтения, чтобы посмотреть на Сына, и сердце его исполнилось чувства радости и умиления. Мальчик сунул в ковчег двух овечек, закрыл дверцу, задвинув задвижку, и захлопал в ладоши. Иосиф опустил свиток на колени.

— Мария, тебя никогда не удивляло то, что Иисус так много знает?

— Я каждый день удивляюсь этому, — ответила она, наблюдая за игрой Сына.

Иосиф печально улыбнулся:

— Почему Бог не избрал более ученого человека, который мог бы дать Иисусу более достойный дом?

— Под «более достойным» ты подразумеваешь «более красивый»?

— Конечно, Сын Божий заслуживает более красивого дома.

— Разве Бог не выбирает всегда то, что мир считает безумным для того чтобы посрамить тех, кто называет себя мудрым? Может быть, Бог избрал простую крестьянку и плотника потому, что Мессия послан спасти всех людей, а не только тех, кто живет в красивых домах и дворцах Иерусалима.

Неожиданный стук в дверь заставил их насторожиться.

— Кто это может быть в такой час?

Мария взяла Иисуса на руки и крепко прижала Его к груди, в то время как Иосиф быстро свернул свиток и положил его в ларец, стоявший около стены. Когда Иосиф открыл дверь, Мария услышала голоса незнакомых людей, они говорили на арамейском языке запинаясь и с сильным акцентом. До нее донеслись утвердительный ответ Иосифа и радостное восклицание гостей. Иосиф оглянулся на жену, его глаза сверкали от волнения.

— Эти люди пришли с Востока.

— Кто они?

— Мудрецы, которые изучают небо. Они следовали за новой звездой, которая, как они говорят, возвещает о рождении Царя Иудейского. Они пришли поклониться Ему.

Мария сделала шаг вперед:

— Пригласи их, Иосиф.

— Они язычники, они осквернят наше жилище.

— Как они могут осквернить наш дом, если Сам Бог послал их?

Иосиф, согласившись, кивнул. Вернувшись к двери, он широко открыл ее. Мужчины в иноземной одежде вошли в маленький дом. Мария отступила к стене, чтобы освободить побольше места для вошедших — четверых мужчин и сопровождающих их слуг. С радостью и благоговением они взирали на Иисуса. Один за другим они опустились на колени и поклонились Ему до земли.

Иисус, сидя на руках Марии, начал ерзать, требуя, чтобы Его спустили на пол. Она поставила Его на ноги, внимательно наблюдая за незнакомцами и Сыном.

— Мы принесли дары, — запинаясь, произнес один из них.

Повернувшись к своему слуге, он взял из его рук резной ларец и открыл его. Мария была поражена, когда увидела, что ларец полон золотых монет. Так много денег она видела только в храме на столах меновщиков. Иосиф не смог бы столько заработать за всю свою жизнь. Другой мужчина передал ей расшитый кожаный мешочек.

— Ладан.

Третий поставил на пол еще один ларец с монетами, а четвертый опустил к ее ногам запечатанный алебастровый сосуд.