Закрыв на все запоры двери, офицер вернулся, и вместе с урядником вытащил из камбуза в коридор тяжелый стол, стулья и две пустых бочки сделав в конце коридора, что-то похожее на баррикаду. Разложив рядом отбитое у неприятеля оружие, они сели на пол и стали молча ждать, своего последнего боя, исход которого был очевиден для них. Вскоре томительное ожидание нарушили глухие удары в двери, которые еще продолжались какое-то время, но потом стихли так же внезапно, как и начались, а тишину нарушил крик Тутукано:

– Вы еще живые, урусы?

– Живые! Живые! – отозвался офицер, усмехнувшись.

– Лучше открой по-хорошему, и примите легкую смерть! Не надейся, урус, что тебя удастся ускользнуть с этой Большой лодке! Ты заперт здесь, как барсук в норе, лучше открывай!

– Хорошо, Тутукано, я учту это! Только и ты учти, что до меня еще добраться надобно! Здесь узкий коридор и держать оборону одно удовольствие! Подумай, скольких твоих воинов, я заберу перед смертью с собой!

– Я предлагал тебе смерть легкую, как пух чайки, но ты отказался! Теперь я взорву порохом, якорные цепи и подожду, пока приближающийся шторм выкинет тебя на берег! Так что твои дела плохи, как зубы у старой лошади!

Степанов, молча слушавший этот разговор, покачал головой и тихо пробормотал:

– Помилосердствуйте, ваше благородие, зачем вы его дразните?

– А пускай подаст на меня в суд племени, – равнодушно отозвался поручик. – Или пожалуется на меня своему Инук-Чуку. Пущай эта скотина хоть треснет от злости! Нам с тобою, уже терять нечего, так пусть знают, как умирают русские воины достойно, не посрамив доблести своих отважных предков.

Тем временем за дверями все стихло, а еще через несколько минут корпус шхуны содрогнулся от мощных взрывов, и судно, лишенное якорей, стало легкой добычей для океанских волн.

– Ну, вот, кажется и все, – прошептал урядник, крестясь, – пусть придет к нам смертушка легкая. Может глянуть, что там и как?

– Мы с тобой знаем, что первоначальные народы коварны, мы это за время своих переходов усвоили, – покачав головой, пробормотал Орлов. – Пусть все идет своим чередом, как Богу угодно…, может нас еще староста с мужиками отбить успеет.

– Сумлеваюсь я, что они туточки появятся, – с досадой проговорил казак, – видать решили православные не ссориться с индейцами из-за нас.

– Может и так конечно, ну Бог им судья. Пусть живет и процветает слобода православная, им о своих семьях думать надобно, ребятишек своих поднимать на ноги надобно, а из-за нас в свару полезут то и на слободу беду накликают. Пущай себе живут хоть они в мире и согласии на этой земле!

– Тоже правильно. Что-то швыряет нас как щепку в водовороте, не затопило бы.

Поручик улыбнулся и тихо проговорил:

– Ну, затопить шхуну Бернса – дело не простое. Давай, положимся на волю Господа, пусть он и рассудит, что с нами будет. Мне лично уже все одно, воды меня примут или в открытом бою сгину…, одно знаю точно, что более в полон меня не возьмут эти нехристи. Более я им такой радости не доставлю.

– Может, ваше благородие, винца иноземного откушаем, что Степан в дорогу дал? У нас еще и сыр имеется с лепешками!

– Ну, а что, давай откушаем, пока перед судом небесным не предстали, – кивнув, отозвался поручик, – не думаю, что на том свете такое подавать будут.

– А жаль, что вот так помирать придется, – сказал казак со вздохом, доставая продукты из корзины. – В трюме корабля иноземного, с трупом паршивого индейца, за тысячи верст от дома, где и не узнают никогда, что с нами сталось. Одна смертушка – подруга наша, что все время за нами хаживала, и будет знать, где нашли покой мы вечный. Сколько она уже полчан наших прибрала, видать и наш черед пришел, принять смиренно батальницу нашу последнюю.

– Ну, что ты, урядник, так о нас говоришь, словно мы с тобой герои империи. Разве, отличились мы с тобой, каким-то великим мужеством и героизмом, что бы попасть в рукописные фолианты историков? Мы ведь с тобой простые солдаты империи, скромно выполняющие свой долг перед ней, ради ее преуспевания.

Пока пленники неспешно принимали скромную пищу, припевая ее тягучим, сладким вином, ведя разговоры о жизни, шхуну, лишенную якорей, постепенно стало сносить волнами, но не к берегу, на что так надеялись люди Тутукано, а в открытый океан. Лишь глубокой ночью, когда пленники решились, наконец, открыть двери и оценить обстановку, а заодно выбросить за борт тело убитого индейца, то были буквально потрясены разгулом стихии. В открытую дверь, буквально ворвался рев огромных черных волн, которые неслись мимо с каким-то жутковатым фосфорическим отблеском, в лунном свете. Переливаясь через обледенелую палубу, швыряя и кидая судно словно игрушку. Сколько не пытались они разглядеть в черноте ночи очертания берега, кругом был лишь ревущий океан.

– О господи! – с ужасом воскликнул урядник, с трудом цепляясь за поручни. – Проклятый корабль никак не хочет отпускать нас! Когда же все это закончится?

Орлов, морщась от ледяных порывов ветра, который швырял в лицо колючие порции снега, с трудом выталкивая на палубу тело убитого индейца, прокричал в ответ:

– Это на небе видать решили, что рановато нам помирать, казак! Знать бы еще, куда нас несет!

– Эта шхуна и впрямь, какая-то заговоренная, – в ужасе шептал урядник, помогая выталкивать тело убитого в дверной проем. – Что же нам делать?

– Дождемся для начала утра, а там и думать будем, – отозвался поручик, задраивая двери. – Бог даст, не потонем! И на том, спасибо!

Страшной силы шторм, закончился лишь под утро следующего дня, вымотав окончательно пленников, которые едва держались на ногах. Когда же они решились, наконец, открыть металлическую дверь и с трудом вышли на палубу, то с ужасом увидели, как их несет прямо на каменистый берег.

– Земля, – хрипло проговорил урядник, сквозь слезы, – я знал, что Бог есть.

– Кажется, Господь и нам как капитану Джексону приготовил зимовку, – отозвался Орлов. Подслеповато щурясь от дневного света, глядя на бескрайние просторы леса и камня, припорошенные снегом.

Степанов с тоскою посмотрел вокруг и, смахнув слезу спросил:

– Как же нам зимовать, ежели у нас ни продуктов, ни патронов, да и угля до весны не хватит?

– Давай для начала на берег сойдем, а уж потом про зимовку смекать будем.

Прошло еще несколько часов ожидания, прежде чем шхуна со страшной силой и треском врезалась в каменистый берег, швырнув в своем чреве пленников в металлическую переборку.

Орлов, оказавшийся после удара на полу, схватившись, руками за разбитый лоб прокричал:

– Живой, казак? Давай быстро наверх! Вода забортная в котельное помещение поступает! Все, закончился наш фарт, как и наше путешествие!

– Как же так? – пробормотал тот, с трудом вставая. – А как же котлы с углем? Как же нам зимовать?

– Вот и я говорю, что бежать нам надо, пока вода до котлов не добралась – это же теперь как пороховой погреб!

Каменистый берег, словно огромный нож, вспорол половину днища шхуны. И вода яростно фонтанируя в разные стороны, стала стремительно заполнять поврежденные отсеки.

Сбросив на берег свой не хитрый скарб, пленники покинули терпящий бедствие корабль, и, отойдя на безопасное расстояние, молча стали наблюдать, как шхуна медленно погружается под воду, кренясь на корму. Наконец вода добралась до топки котла и оглушительный взрыв, выбивший в небо белое грибовидное облако пара и дыма, поставил последнюю точку в жизненном пути корабля. Вода мгновенно поглотила его, оставив лишь на поверхности крестообразные макушки мачт, словно кресты на кладбище.

– Ну вот, кажется и все, – прошептал урядник, крестясь, – теперь и шхуна с останками своего капитана, нашла упокоение в водах океана Великого.

Место, где высадились офицер с урядником, представляло собой россыпи из огромных валунов, причудливых форм и размеров. Покрытые снегом и водорослями они упирались через пару сотен шагов в скалы, покрытые хвойными деревьями.