Но, как говорится, если день не задался с утра, не стоит рассчитывать на приятные сюрпризы днем.

 Прямо на пороге главного корпуса школы мы опять наткнулись на Дейна, чтоб ему пусто было!

 Глава гильдии наемников был так увлечен разговором с каким‑то благообразным мужчиной лет шестидесяти, что у меня даже затеплилась надежда ‑ а вдруг прошмыгнем? Мы с Нельсой кивнули друг другу и попытались проскочить незамеченными. Разбежались.

 ‑ Здравствуйте, дорогие мои! ‑ хищно улыбаясь, мужчина заступил нам дорогу. ‑ О, Алиса! Тебя тоже можно поздравить с поступлением! ‑ он впился взглядом в мой значок. ‑ А ну‑ка, дай его сюда...

 И быстро, так что я даже сообразить толком не успела, отцепил мой целительский паспорт.

 ‑ Лианэ?! ‑ Дейн расплылся в довольной улыбке. ‑ Нет, ну мне просто феноменально везет!

 Мрачно потупилась. А мне, кажется, феноменально не везет.

 ‑ Девочка моя, теперь не отвертишься, ‑ он доверительно приобнял меня за плечи, и я едва сдержалась, чтобы не попытаться его оттолкнуть. ‑ После учебы идешь ко мне. Ты рада?

 Просто счастлива. Слов нет, чтобы выразить мою радость по этому поводу!

 Поймала сочувственный взгляд Нельсы. Да уж, подруга, теперь мы с тобой почти по всем статьям в одной лодке.

 ‑ Идемте, ‑ не дождавшись моего ответа, Дейн, подхватил нас под руки, и настойчиво повел вперед. ‑ Осчастливим госпожу э'Кассен великолепными новостями.

  О да, она будет, наверное, счастливая не меньше моего.

 Аймиру мы встретили прямо под ее кабинетом, где она негромко разговаривала с высоким худым парнем в очках, который трепетно прижимал к груди какой‑то веник. Ну, в смысле охапку травы. Одного взгляда директрисе оказалось достаточно, чтобы все понять:

 ‑ Господин э'Кирен, вы решили забрать у меня всех перспективных учениц? ‑ холодно поинтересовалась она.

 ‑ Ну что вы, господа э'Кассен, ‑ доброжелательно улыбнулся тот, продолжая, тем не менее, крепко держать нас с Нельсой за локти. ‑ Гильдия превыше всего, я это понимаю. Но смиренно надеюсь, что вы все же отпустите девочек ко мне работать.

 Мне показалось, или последняя фраза прозвучала угрожающе?

 ‑ Разве я могу отказать вам, э'Кирен, ‑ натянуто улыбнулась Аймира, не решившись, видимо, спорить с этим опасным человеком. ‑ Тем более, что работать в вашей гильдии ‑ редкая удача и огромная честь, ‑ голос директрисы сочился ядом.

 ‑ Вот и чудесно, ‑ удовлетворенно кивнул Дейн и, наконец‑то, отпустил нас. ‑ Девушки, вечером я за вами заеду. Вы же хотите посмотреть свое будущее место работы?

 Мы не хотели. И, думаю, он и так это знал. Потому ограничились короткими кивками, и на этом, слава всему, глава гильдии наемников нас покинул.

 ‑ Ну и вляпались же вы, ‑ тяжело вздохнула Аймира и отперла кабинет. ‑ Входите. Думать будем.

 Мы молча ‑ а что тут скажешь? ‑ прошмыгнули в залитое солнцем и поросшее разнообразной зеленью помещение.

 ‑ Значит так, ‑ директриса оперлась руками на стол и сосредоточено нахмурила брови. ‑ Конкретно сейчас мы ничего сделать не можем. Теоретически, конечно, я имею право не пустить вас, как членов гильдии, на эту работу. Но вот практически... ‑ она поморщилась и с тяжелым вздохом созналась: ‑ Дейну слишком опасно говорить 'нет'. Чревато проблемами не только мне и вам, а и всей гильдии. Так что пока придется смириться, у нас впереди семь лет, мало ли что случится за это время?

 С нашей стороны раздался слаженый вздох. Не знаю, почему вздыхала Нельса, а меня от одной мысли, что придется регулярно пересекаться с этим скользким и опасным мужчиной, сердце замирало от тревоги.

 ‑ Если бы главой наемников был не Дейн, я бы первая отправила вас именно туда на работу, ‑ меж тем продолжала Аймира. ‑ Сидишь себе в помещении, и время от времени принимаешь пострадавших или тех, кто просто нуждается в помощи... Но Дейн! ‑ она в сердцах стукнула ладонью по столу. ‑ Он невыносим! Я только на прошлой неделе лично определила на две недели в лазарет одну из девочек, которые сейчас у него работает.

 Ой. Как‑то мне окончательно поплохело. Дейн что, избил ее?!

 ‑ Простите, ‑ прочистила горло Нельса, ‑ а что с ней случилось?

 ‑ А ты представь, ‑ вкрадчиво произнесла директриса, ‑ как бы чувствовала себя, если бы на твоих глазах человеку хладнокровно в двух местах сломали руку, а потом сурово приказали ‑ сидеть два часа на месте, и только после этого вылечить. Он, видите ли, подчиненного наказывал!

 Мы с подругой переглянулись. Не знаю, какой у меня был вид, что Нельса щеголяла мертвенно‑бледным цветом лица, а ее серые глаза сделались огромными и перепуганными.

 ‑ А травницу до истерики довел, ‑ продолжила Аймира, и я с ужасом поняла, что на мою долю тоже достанется. ‑ Она ему три дня пыталась объяснить, почему не может сварить быстродействующий яд. Думаете, он ее послушал? Пока я ему устав гильдии под нос не сунула, не успокаивался.

 Насчет ядов я не поняла в чем проблема, но на всякий случай прониклась.

 ‑ Короче, пока что просто не спорьте с ним. Время есть, обязательно придумаем, как вас избавить от такого счастья, ‑ директриса обвела нас тяжелым взглядом. ‑ Вы меня поняли?

 ‑ Поняли, ‑ нестройным хором отозвались мы.

 ‑ Вот и хорошо, ‑ удовлетворенно кивнула она. ‑ Теперь идите в общежитие, ваша комната готова. Еще найдите старост ваших курсов ‑ спросите у коменданта, она подскажет, где их искать. Думаю, часа два на все про все вам должно хватить. После этого, Нельса, ты идешь сюда, ко мне. А ты, Алиса, сначала к митриллю, он соскучился, а затем к Дарии, она с утра где‑то в теплицах пропадает. Вопросы?

 Вопросов пока что не было, так что мы быстро откланялись и отправились искать свое новое жилье.

 Общежитие обнаружилось за небольшим парком и представляло собой трехэтажное здание приятного бежевого цвета, которое радостно смотрело на мир ну просто огромными окнами.

 ‑ Вам кого? ‑ строго посмотрела на нас поверх очков опрятная сухонькая бабушка лет семидесяти, которая до нашего прихода читала какую‑то книгу на диванчике у входа.

 Ага, это, надо понимать, и есть комендант.

 ‑ Здравствуйте, ‑ улыбнулась ей Нельса. ‑ Мы вот поселяться пришли.

 ‑ А, новенькие, ‑ доброжелательно улыбнулась бабушка, отчего на ее морщинистых щеках появились две милые ямочки. ‑ Алиса и Нельса, насколько я помню?

 Молча кивнули. А что тут скажешь?

 ‑ Меня зовут Марика, если что ‑ обращайтесь, ‑ порывшись в кармане простого серого платья, она протянула нам два одинаковых ключа: ‑ Второй этаж, комната номер двадцать пять. Со старостами уже говорили?

 ‑ Не‑е‑ет, ‑ хором проблеяли мы, одинаково обескураженные такой неожиданной доброжелательностью.

 ‑ Я так и думала, ‑ удовлетворенно кивнула комендантша. ‑ Вам повезло, они сейчас у себя ‑ третий этаж, комнаты сорок три и пятьдесят один.

 Это все хорошо, но кому куда?!

 ‑ Простите, ‑ я все же решилась задать животрепещущий вопрос, ‑ а в какой ‑ староста травников?

 ‑ Ох, совсем забыла, ‑ рассмеялась Марика. ‑ Леминт в сорок третьей. А староста целителей ‑ Флора ‑ соответственно в пятьдесят первой.

 Мы сердечно поблагодарили ее, и отправились смотреть выделенные нам хоромы.

 Что и сказать... Я была приятно удивлена. Нельса, судя по ее восторженному личику ‑ тоже осталась довольна нашей комнатой. Во‑первых, наше новое жилище оказалось полным света ‑ его давало большое, на всю стенку окно с широким подоконником. Во‑вторых, несмотря на довольно‑таки типовую обстановку, комната выглядела мило и уютно. Скорее всего, из‑за мелочей, которые не вписывались в понятие казенного помещения. Например, темно‑синий ковер на полу. Или веселые лоскутные покрывала на кроватях. И зеленая скатерть в салатовый горох. Не говоря уже о статуэтке лежащей кошки на подоконнике. Но, конечно, самый большой восторг у нас вызывала дверь в санузел, которая обнаружилась рядом с большим стенным шкафом. А когда мы заглянули внутрь и узрели самый настоящий душ, радостно рассмеялись. Счастье есть! Однозначно!