Процесс концентрации электроэнергии в энергосистемах иллюстрируют следующие данные (млрд. квт-ч)¹⁵⁵:

В 1940 г. в СССР насчитывалось до 50 районных электроэнергетических систем по сравнению с 3 в 1932 г. Общая протяженность электросетей за 1933—1940 гг. выросла в 2,4 раза, что превышало темпы роста мощности районных электростанций.

Рост производства электроэнергии в СССР в 1938—1940 гг. позволил увеличить ее потребление в отраслях народного хозяйства, прежде всего в промышленности. Основное внимание уделялось электрификации отраслей тяжелой индустрии. Доля группы «А» в суммарном электропотреблении промышленности в 1940 г. составила 84,9%.

В годы третьей пятилетки темпы роста электропотребления в технологических процессах промышленности СССР были почти в 3 раза выше, чем темпы роста электропотребления в рабочих машинах. Это обеспечивало прогрессивное изменение структуры производства в сторону повышения в промышленности доли электроемких отраслей: ферросплавной, химической, цветной металлургии и других, внедрение наиболее эффективных, основанных на электричестве технологических методов производства и т.д.

В угольной промышленности в 1940 г. 57,3% угля давали шахты с среднесуточной добычей более 501 т, а размер разрезов составлял более 1001 т.

Усилилась специализация предприятий. Например, к 1940 г. производство станков было на 65—70% сосредоточено на специализированных заводах и обходилось в несколько раз дешевле, чем на неспециализированных.

Улучшилось использование основных агрегатов и оборудования. Например, на электростанциях на 0,6 повысилось использование среднегодовой установленной мощности и т.д. В черной металлургии коэффициент использования полезного объема доменных печей (КИПО) составил в 1940 г. 1,19 по сравнению с 1,75 в 1932 г., а среднесуточный съем стали с 1 м² площади пода мартеновских печей достиг 4,24 т (в 1932 г. — 2,12 т). В 1940 г. советские крупные мартеновские печи имели производительность 18,2—22,7 т в час, а такие же американские — 15—18,5 т в час¹⁵⁶.

Сократились затраты сырья и топлива на производимую продукцию. Так, удельный расход топлива на выработку 1 квт-ч по районным электростанциям сократился с 624 г в 1932 г. до 597 г в 1940 г., а на отпущенный квт-ч — с 673 до 645 г соответственно. Расход электроэнергии на собственные нужды снизился в среднем с 7,7% в 1932 г. до 6,4% — в 1940 г.

Большим достижением советской промышленности было освоение и увеличение выпуска новых видов продукции. Продолжалось расширение ассортимента продукции, выпускаемой машиностроением. В нефтеперерабатывающей промышленности общий выход светлых горючих (включая керосин) в 1940 г. достиг 40%¹⁵⁷. В черной металлургии осваивались новые виды качественного и легированного металла.

Сооружение крупных агрегатов сопровождалось механизацией работ на всех ступенях производственного процесса. Намного возросло число основных машин и механизмов в угольной промышленности. Так, в 1940 г. насчитывалось 2920 ленточных конвейеров, 1841 электровоз, 3440 тяжелых врубовых машин, 19762 отбойных молотка. На 15,4% увеличился парк вагонеток. Появились первые породопогрузочные машины (36 шт.) и очистные угольные комбайны (24 шт.). В итоге зарубка и отбойка угля были механизированы на 96% (64% производилось врубовыми машинами), доставка угля в забоях — на 90% (61% осуществлялся с помощью конвейеров), погрузка угля в железнодорожные вагоны — на 87%, откатка угля и породы — на 75% (67% выполнено электровозами) и т.д. Однако навалка по-прежнему осуществлялась вручную¹⁵⁸.

Степень механизации в нефтяной промышленности СССР находилась на уровне передовых в техническом отношении стран мира.

В 1939 г. 70% чугуна производилось полностью механизированными домнами. В 1940 г. на новых механизированных прокатных станах было произведено 30% всего проката. В 1941 г. свыше 90% чугуна, отливаемого в чушки, разливалось на машинах. Широкое применение в черной металлургии нашли скреперные лебедки для подачи руды и камня, заправочные машины, выталкиватели слитков на нагревательных печах и т.п.

Внедрение новой техники и механизации труда способствовало повышению его производительности в большинстве отраслей. За три года пятилетки производительность труда в промышленности выросла на 36,8%¹⁵⁹. Наибольший рост ее наблюдался в судостроении, производстве боеприпасов и вооружения, в тяжелом машиностроении. В тяжелом машиностроении, например, средняя выработка рабочего выросла на 60,4%¹⁶⁰. Увеличение выпуска продукции при освоении большого числа новых технически более сложных машин и изделий, составившее за три года пятилетки 48,3%, происходило при уменьшении численности рабочих на 7,2%. Таким образом, рост производства обеспечивался ростом производительности труда. Высокие темпы роста производительности труда отмечались в тракторостроении, автостроении и комбайностроении: за 1938—1940 гг. она возросла в 1,5 раза. То же наблюдалось в станкостроении — рост выпуска продукции в 1938—1940 гг. на ⁴/₅ определялся ростом производительности труда¹⁶¹.

В угольной промышленности внедрение механизации, освоение новой техники, рост энерговооруженности рабочих (на 57%) также привели к повышению производительности труда в 1938—1940 гг. на 13,7%. Технический прогресс в промышленности синтетического каучука способствовал росту производительности труда в 1937—1940 гг. на 46,1%.

Даже в черной металлургии, несмотря на некоторое снижение интенсификации производства в первые годы исследуемого периода, годовое производство чугуна, стали и проката на одного рабочего за годы третьей пятилетки выросло соответственно на 32,4, 30 и 29,9%¹⁶². Наименьших успехов добились химическая и лесная (лесозаготовки) промышленность. Необходимо отметить, что во всех отраслях промышленности имелись резервы дальнейшего роста производительности труда за счет упорядочения системы заработной платы, технически обоснованного повышения норм выработки, сокращения текучести рабочей силы и т.п.

Предвоенная обстановка требовала форсированного развития оборонной промышленности, что обусловило некоторое снижение темпов роста отраслей, производящих предметы потребления. Сказалось также известное отставание производства сырья. Однако и в условиях предвоенной мобилизации промышленности отрасли II подразделения достигли значительных успехов. В 1938—1940 гг. выпуск их продукции вырос на 33%. Правда, рост отдельных отраслей и видов производств не был равномерным. Так, производство мяса, включая субпродукты первой категории (без производства в личных хозяйствах колхозников), увеличилось почти в 1,5 раза, масла животного — на 22,1%, масла растительного, маргарина и компаунд-жиров — на 48, макаронных изделий — на 23, мыла — на 41, консервов — на 13,3, хлопчатобумажных тканей и кожаной обуви — на 15, искусственного волокна — на 29% и т.д.¹⁶³