В XVIII веке наилучшей считалась украинская пенька. Ее сортировка (на чистаю, получистую и паклю) производится купцом на складе. Если в 2—3 тюках обнаружится обман, перемешенная пенька, внутри камни и прочее, то покупатель может требовать вскрытия всей партии, и тогда продавец платит за упаковку.
Браковщики пеньки и льна подчиняются трем инспекторам — двум русским и одному немцу. Если вдруг заграничный потребитель обратится с нотариально заверенной жалобой на несоответствие стандартам, то торговая компания (Общество) возмещает ущерб.
Холщовые ткани — дешевого изготовления в наличии (производятся в Москве), особенно хороши более широкие ткани русского производства с применением новых способов беления скатертей и др. товара. Ежегодно этот товар выпускается на огромную сумму 200 тысяч руб. (госбюджет страны на 1734 г. составил 8 млн руб.), и англичане страдают от конкуренции с ним! Русские теперь предоставляют кредит, а прежде они продавали ткань только за наличные с немедленной оплатой.
Парусина. Изготовление парусины (тяжелая плотная конопляная, льняная или полульняная ткань из толстой пряжи) у русских поставлено превосходно! Русские успешно вывозят ее в Европу, однако англичане повысили для русского экспорта парусины таможенные сборы.
Канаты. Пользуются большим спросом канаты, произведенные именно в Петербурге. Их вывозят в Алжир, порты Марокко и другие варварские (отсталые) районы. А несмоленые канаты (в них лучше определить качество пеньки) вывозят в Португалию.
Ревень (уже в те годы из этого полезного растения готовили варенье, мармелады, компот, кисель, а также соусы, начинку для сладких пирогов) — вот оригинальный товар русского царства. Теперь голландская торговая компания вывозит ревень в Амстердам, отчего русские имеют хорошую прибыль. Перед вывозом ревень проверяется специалистом-аптекарем, чтобы покупателям не пришлось жаловаться.
Комментарий: Карл Рейнхольд Берк (1706—1777) — один из иностранцев, прибывших в Россию при Анне Иоанновне (правила с 1730 по 1740 год) со специальной дипломатической миссией. Оставил после себя многочисленные рукописные отчеты о своих поездках в Россию, во Францию и др. страны. Этот исследователь и коллекционер обладал широким для своего времени кругом интересов: история костюма, история мореплавания, исторические очерки о кулинарном искусстве. Главный труд его жизни — полный каталог шведских монет и медалей был издан в Швеции в конце XVIII века.
Поташ — это монополия государства, и продажа его отдана Коммерц-коллегии в комиссию. Бочка поташа весит 26 пудов (это карбонат калия, использовался как соль в древности; пуд = 16,38 кг) — он вывозится главным образом в Англию, для стеклянного производства. Для браковки поташа один раз в год приезжает эксперт из Риги (Россия), а там торговля эта является свободной.
Юфть — кожа комбинированного (хромсинтанного или другого) дубления, выработанная из шкур крупного рогатого скота, конских и свиных поголовий. Наилучшие юфти прибывают из Ярославля, и они делятся на три сорта, то есть на цельные или большие (без пятен и следов ножа), менее цельные кожи (2-й сорт) и оборыши (3-й сорт), кожа пятнистая и рваная. Маленькие и малопригодные кожи не вывозятся из России, а их русские торговцы называют розвалами. При покупке в амбарах партии кожи платят как минимум с пуда, однако при сортировке должно быть преобладание кож лучших сортов, иначе покупка эта не будет признана удачной. Иногда русские поставщики заново договариваются с потребителями кож. Иностранцы, которые мыслят практически, сговариваются, чтобы другие негоцианты не вступали в сделки с нерадивыми продавцами. И такие вот нерадивые горе-предприниматели вынуждены сбавлять цены прежним покупателям. Иначе не продать кожи. Браковщики юфти — люди услужливые и знающие толк в этом товаре.
Торговлю смолой ведет в Архангельске русский барон с миллионным состоянием. Это Шафиров Петр Павлович (1669—1739), русский государственный деятель, известный дипломат петровского времени. Он, сбивая закупочные цены, подчинил себе постепенно малые смолокурни (а тем производителям, кто перечил ему, устраивал разные «каверзы»). И в правление Анны значительные партии смолы уходят по договорам к купцам. .
Тюлений промысел (он считался в европейских странах очень прибыльным). На Белом море и в Ледовитом океане государство Российское передало дело тому же Шафирову. А он, будучи в Петербурге, зарабатывал немалые деньги на продаже тюленьего жира и шкур. Этот воротила держит при себе трех мореходов, знающих путь к острову Гренландия. Они ежегодно отплывают туда, где «варятся» продукты из тюленьего сырья. Барон Шафиров так выгодно построил бизнес, что оплачивает все расходы по транспортировке товара. При этом почти все доходы получает Петербург.
Рыбный клей, бывший ранее монопольным товаром, при царице Анне пущен в свободный оборот (клей продавался пачками, заключающими в себе от 10 до 15 «клеин» или листов белужьего клея, 25 осетрового и севрюжьего и от 50 до 100 листов стерляжьего клея. Пачки эти укладывают по 80 штук в рогожи и в таком виде пускают в торговлю. Прежде клей продавали так называемыми скобками, сделанными из ремней, на которые разрезали «клеины» и, сильно сдавив в мокром виде, придавали ему желаемую форму цилиндров, сердец, подков.
Соль из Петербурга русские вовсе не вывозят, однако в России давно уже наблюдается ее избыток. Имеются соляные источники в Пермском крае, еще соляные озера в Сибири. Вся привозная русская соль в столице (соледобыча — монополия государства) передается с разрешением продажи некоторым «благонадежным» горожанам (их прибыль в городах всего четыре процента). И хотя государство получает от 25 до 40 копеек налога за пуд соли, который доставляет дом Строгановых, само это семейство получает с солеварниц значительные суммы. Так, например, богатейший дворянин Григорий Дмитриевич Строганов (1656—1715) не раз делал русским коронованным особам подарки стоимостью в 100 тысяч рублей, а его жена однажды подарила бывшим шведским пленным 700 шуб.
Свежей икрой могут свободно торговать все купцы, однако паюсной икрой — только государство Российское, и только с торгов (черная паюсная икра готовится из осетровых, белуги, севрюги). Паюсная — это прессованная соленая икра, в отличие от зернистой. Паюсная икра, посоленная в паюсах, то есть непротертая, отжатая под гнетом и развозимая в кругах, сортом выше. Наилучшей паюсной икрой была и остается икра севрюги. Объем всей вывозимой икры из России — от двух до трех тысяч пудов в год (примерно от 32 до 50 тыс. кг!). Русские купцы имеют огромную прибыль за нее — в портах Средиземноморья, где проживают католики, там ведь русская икра успешно реализуется во время христианского поста. К тому же такая русская икра жирнее икры из других стран.
Торговля табаком. Этот в давние времена редкий и диковинный для русского человека продукт считается сегодня у православных ненавистным зельем. Все те, кто употреблял табак, делали это в Петербурге тайно, боясь праведного гнева «толпы». Само это выражение «любитель табака» в России было весьма бранным. Русским жителям показалось чудом, что царь Петр I во время еще первого заграничного путешествия заключил с английскими купцами контракт о беспошлинном ввозе табака в страну. Жители русской столицы (в основном простонародье) и по сию пору покупают табак меньше, чем в европейских странах. Однако местные монахи иногда даже носят при себе табакерки. Например, из Москвы, где находился склад украинских поставщиков табака, табак успешно вывозили и продавали в отдаленные области. Известно, что шведские пленные, оставшиеся после войны 1700—1721 годов на поселение в Сибири, успешно участвовали в «табачных» сделках. Ныне в России торговля табаком разрешена официально, и только иностранцы (закупают табачное сырье, как правило, в Петербурге) обложены высокими пошлинами. А последствием того стала ныне контрабанда «на табаке».