Слишком уж власти трепетно относились к тому, чтобы никто кроме них не имел даже малейшей видимости власти над столь крупным воинским контингентом.

Но на удивление, в данном случае неясная перспектива каких-то мутных манёвров где-то далеко-далеко в низовьях Лонгары, да ещё с последующим возвращением пешедралом более чем, то ли шестисот, то ли восьмисот вёрст по бездорожью, пустынным берегом реки, с неясной перспективой то ли вернуться на лошадях, то ли пешком, если и вызвала удивление у членов городского Совета, то они его не показали.

Да и горячая поддержка Ведуна, разлившегося соловьём в восхвалении важности роли регулярных маршей больших воинских контингентов вдоль берега реки, для защиты Левобережных земель и отпугивания разбойничающих на их землях амазонок, в общем-то не способствовали сопротивлению Совета.

Так что, если у кого и были свои соображения на сей счёт, типа того, а нахрена она такая длинная и бестолковая прогулка нужна, то они его держали при себе. Видно руководствовались постулатом: 'Для бешеной собаки и сто вёрст не крюк'.

Правда, тут речь шла уже не об одной сотне, а о многих и многих сотнях вёрст и не о каком-то десятке, а о паре тысяч курсантов, но это уже в данном контексте всеобщего согласия на прогулку по берегу реки, роли не играло.

Как оказалось, по большому счёту всем было всё равно.

У Сидора сложилось даже такое странное впечатление, что члены Совета согласны были в тот момент на всё, на любые их условия, лишь бы эти два приставучих субъекта, Сидор да Корней, наконец-то отстали от них со своими вечными дурацкими прожектами. От которых явного, видимого проку пока что никто не видел. О чём им вот так прямо в лоб, прямым текстом на месте и сказали, особо-то и не выбирая выражения и не обращая внимания на их недовольные таким разговором физиономии.

На удивление инициативной парочки, детально разбираться с тем, куда и зачем Сидор с Корнеем, а более точно — Корней с Сидором, планируют загнать такую здоровую кучу городских курсантов, и что они там будут делать, никто не стал, фактически отмахнувшись от них обоих.

Но и мешать им никто не собирался именно по той же самой причине.

Видать потому, что проку в их задумке не видели никакого. Ну, и видать потому, что в Совете похоже заранее решили что ни хрена их задумка не получится, а значит и разбираться что они собираются делать и как, никто не стал.

Хорошо, что хоть не мешать.

— Ничего у вас не получится…, - с несколько рассеянным видом Голова равнодушно перекладывал какие-то пергаменты из одного угла у себя на столе в другой.

Весь вид его выражал полнейшее равнодушие к тому о чём тут уже битых полчаса в разных кабинетах распинались Корней с Сидором.

Толком не вникая что ему говорят, Голова, полностью подтверждая слова Паши Ушкуйника о реакции властей, недовольно поморщился, отрицательно покачав головой.

— Амазонки отслеживают покупки лошадей, хоть сами же ими и торгуют. Они никогда не оставляют без внимания кто и куда закупает лошадей.

— Тыща лошадей, а то и две, для учебного центра?

Голова с откровенным скептицизмом смотрел на инициативную группу.

— Бред!

— Там, среди твоей толпы новобранцев есть хоть один, кто хотя бы раз сидел в седле? — вопросительно глянул он на Корнея.

— Молчишь, — с довольным видом констатировал он. — Вот и я о том же.

— Но раз вы так настаиваете, — тем не менее, с безразличным видом пожал он плечами. — Попробуйте.

— Но учтите. Такая большая партия, что вы хотите закупить для своего учебного центра, обязательно привлечёт их самое пристальное внимание. И они обязательно постараются убрать покупателя, чтобы ни у кого не создавалось столь большое конное войско, способное составить им конкуренцию и представлять для них угрозу.

— Более того, — неохотно заметил он, — В таком случае они могут пойти и на открытое противостояние с нами, проще говоря — на войну.

— Хотя, — пожал он плечами, — нас это особо и не пугает.

— Хуже, если они попробуют заблокировать все перевозки по реке, — недовольно проворчал он. — И чего тогда?

— Тогда единственный путь для торговых караванов останется только через горы, сухим путём. А это сильно ударит по всей нашей торговле. Объёмы упадут, цены вырастут, сроки доставки увеличатся…

— 'И прольётся золотым дождём в твой карман, — пронеслась интересная мысль в голове у Сидора. — Ведь половина торговых обозов, снующих через перевал — твои.

— Ага! То-то ты делаешь такую невинную рожу, будто тебя это не интересует. Небось уже всю свою будущую прибыль подсчитал'.

— А также рикошетом вдарит по торговле всего левого берега Лонгары, — недовольно заметил Ведун. — Не только вашего города. Тоже не здорово.

— Тем не менее, если вы всё же сумеете обеспечить своих курсантов мат частью, — усмехнулся он, — то…

— Как у вас там говорят, на Земле? — хитро прищурил он глаза. — Флаг вам в руки и барабан на шею?

— Ветер в спину и пинок под зад?

Хитро ухмыляющийся Ведун расплылся в откровенно насмешливой, ехидной ухмылке.

— Дерзайте вьюнош со взором горящим, — с полным одобрением, дружески хлопнул он Сидора по плечу.

— 'Ведун, Ведун, а рука у него не профессорская, тяжёлая, — недовольно подумал Сидор, разминая онемевшее от дружеского шлепка плечо. — Видать в конторе, за канцелярским столом не часто сидит', - мысленно проворчал он.

— 'Или тут, на этой чёртовой планете, чиновники совсем другие'.

— Так что, от закупок лошадей у амазонок мой вам дружеский совет — откажитесь, — заметил Голова, недовольно глядя на них. — Откажитесь пока не поздно. Иначе потом ограбят и убьют.

— Хотя конечно, — задумчиво качнул он головой. — С такой охраной будущего табуна, что вы расстарались…

Тонкая, ехидная улыбка понимания на миг проскользнула у него по губам.

— Главное, другим проблем не доставляйте.

— Хотя, — с неизменно совершенно равнодушным лицом он снова равнодушно пожал плечами. — Ежели у вас всё же что-то получится, то город даст добро на покупку у вас лошадей, в части, потребной для учёбы в вашем центре. Здесь, на месте.

— Золотых по пять, по шесть за голову мы у вас пожалуй что и возьмём. Ну, — на миг, как бы задумался он, — может быть даже и по семь. Но не дороже.

— 'Ну-ну, — Сидор скептически посмотрел на него. — Благодетель! Надейся, надейся'.

— Ладно, — Сидор, как и Голова, внешне так же совершенно безразлично махнул рукой.

— Главное, что мы договорились. А там… — будем думать. В конце концов время до весны ещё есть.

Неспеша поднявшись, они с Корнеем вышли из комнаты совещаний.

Выйдя на крыльцо, Сидор, сразу расставшись с Корнеем, немного ещё постоял, окончательно обдумывая принятое решение, а потом медленно с удобством устроился на ступенях крыльца, решительно настроившись на длительное ожидание.

Где-то через полчаса на крыльцо вышел подышать морозным воздухом Ведун.

— Ба! — с откровенной насмешкой констатировал он. — Мороженный, хорошо выдержанный на зимнем ветру Вехтор, это что-то.

— Оно что, действительно того стоит? — усмехнулся он, глядя на уже практически посиневшего от холода Сидора

— Ты явно что-то задумал.

Ведун с весёлым любопытством глядел на непонятно с чего вдруг застрявшего на крыльце Совета Сидора.

— И не меня ли ты ждёшь, ошиваясь здесь, на морозе уже битых полчаса?

— Что мне в тебе всегда нравилось, так это твоя удивительная проницательность, — криво усмехнулся заледеневшими губами Сидор. — Жаль только что пораньше не освободился, такой догадливый. Я уж тут совсем закоченел.

— Не мог, — виноват развёл руками Ведун. — Пока от Головы отцепился, пока то, пока сё — семь потов сошло, да времени вагон. И то ещё дел полно.

— Говори побыстрей чего надо, меня ждут. Не вводи городские власти в подозрение, — усмехнулся он.

— Надо навести справки по поводу одного барона. Тебе с твоими связями это проще, чем кому-либо из нас. Зовут Генрих фон Гарс, владетель Песьих Выселок и Мокрого Займища.