Нет... не демоны... ангелы. Я прищурилась, пытаясь понять, не мерещяться ли мне мчащиеся на нас фигуры в ареоле света и белых перьев, спускающиеся с небес. И с каждой секундой мои галлюнации становились все отчетливее, пока я все-таки не поверила, что это не бред воспаленного разума. Дейстительно, не меньше десятка крылатых фигур, словно копья света летели в нашу сторону.

  - Нэя! - я даже не поняла, кто на меня прикрикнул, да это было и не важно.

  - Эм... а это арэйи, да? - и совсем некультурно тыкнула пальцем за спину мужчина.

  - Что?.. Проклятье! - резкий поворот, и почти синхронный мат от 'моих' мужчин.

  В отряде повисло молчанье. Мужчины, радуя мрачными лицами, напряженно смотрели вперед, ожидая, когда пернатые долетят до нас. Даже Даагонские были на взводе, и мне это не понравилось. Вроде бы у них тут везде карт-бланш на проход, что ж тогда нервничают?

  Я мельком взглянула на ребят, но никто из них на меня не смотрел. Только вперед, положив руки на эфесы мечей. Ожидают нападения? Логично. Но, проблем же быть не должно? Но чем дольше длилось ожидание, тем яснее я чувствовала, что просто так мы отсюда не выберемся. Интуиция просто кричала, что необходимо бежать, но здравый смысл скептически оценивал расстояние до границы и скорость крылатых. Не добежим.

  Я, заразившись обшим тягостным молчаньем, монотонно отсчитывала секунды, когда светящийся отряд долетит до нас. Десять... девять... восемь... их свет становился все нестерпимее и жгучее, вынуждая спрыгнуть с лошади и закрыть лицо руками, но я, превознемогая себя, боролась с позорной слабостью. Где-то рядом послышался хрип одного из наемников, но и только.

  - Кто вы? Как посмели нарушить границу Дэол-Лэй? Назовитесь и назовите причину! - приказал глас божий. Ну, во всяком случае, восприняла я его именно так. Мощный, глубокий, идущий сверху... эмоции просто зашкалили.

  - Лорд Артвирт Аль-Шион Даагонский и лорд Фартрейд Аль-Шион Даагонский с сопровождением, - надменно процедил Артвирт.

  - Назовите всех членов сопровождения, - приказал голос, - и причину нарушения границ.

  - У нас право вашего Владыки на беспрепяственный проезд через ваши территории в любом сопровождении, - Фартрейд, кажется, разозлился.- Потрудитесь назваться и назвать свой чин.

  - Назовите сопровождение! - снова потребовал голос, и свечение усилилось, буквально обжигая сетчатки глаз. Кажется, я зашипела.

  - Вы оспариваете приказ вашего Владыки?- холодно поинтересовался Артвирт. - Или хотите конфликта с Даагонией?

  - Ваши сопровождающие! - крик разнесся по равнине, и свечение достигло апогея.

  - Ааа! - я не сдержала крика. Щеки опалило, а из глаз полились слезы. - Тварь! - не выдержала, и сила рванула из меня. А в следующую секунду сияние прекратилось, и послышались вскрики.

  Преоткрыв глаза, я с ужасом увидела, как центральный арэйв, корчась от боли, поднимался с земли, а на нас были направлены девять копий. Ой, плохо...

  - Вы задержаны за нападение на стражей границы, - процедил покалеченный мной арэйв, и его ненавидящий взгляд уставился на меня. Кажется, он понял от кого прилетела посылочка.

  - Вы не имеете права, - рыкнул Артвирт, - э то наше сопровождение.

  - А лордов Даагонских никто и не задерживает, - ядовито усмехаясь, процедил арэйв. - Вы можите продолжать путь. А ваше... сопровождение... останется с нами... до вынесение приговора.

  - Приговора? - ошарашенно произнес Фартрейд.

  - Нападение на стражей. И...- он выждал паузу, - с вами полукровка. Нарушение границ для полукровок одно - смерть. Схватить их!

  Я даже пискнуть не успела. Яркая вспышка, заставившая крепко зажмуриться и вскрикнуть от боли, крик и ругань моих товарищей, бряцанье железа... А потом кто-то крепко ухватил меня за руки, до боли стягивая жгутом. Сквозь затуманенное сознание я расслышала насмешливый голос арэйя:

  - Лорды Даагонские, вы свободны.

  - Ваше имя и чин, - как-то совершенно спокойно произнес Фартрейд, чего я совсем не ожидала в данной ситуации.

  - Вы не имеете здесь никакой... - что хотел сказать арэй, навсегда останется загадкой, потому как его же собственный крик прервал фразу. А когда мое зрение восстановилось, я смогла рассмотреть занимательную картину.

  Я и наемники были связаны и окружены болтающимися в воздухе арэйями, а оба Даагонских стояли прямо напротив командира, излучая силу и мощь. Сейчас это уже были не два улыбчивых и ироничных парня, а маги и воины. Сильные, умелые и уверенные в себе. И оба светились своей силой. Вокруг Фартрейда мерцало серебристое сияние, а Арт был окружен синим.

  - Вы, кажется, забыли с кем разговариваете, нерр. Мы имеет полное право уничтожить и вас и весь ваш отряд, и максимум, что нам грозит - выплата штрафа. Не стоит искушать судьбу, - жестко проговорил Фартрейд. - Ваше имя и чин, нерр.

  - Агоас ол-Мэи, лейсан, - процедил арэй, когда синия молния чиркнула под его ногами. - Мы имеем право задержать ваших спутников. К вам у нас нет претензий, но они обязаны предстать перед командором.

  - С каких пор командир гарнизона оспаривает приказ владыки?

  - С тех пор, как Владыки не стало, - бросил арэй.

  -Что?!!

  ***

  - Обидно, - я вздохнула, откидывая голову на стенку.

  - И что конкретно тебя обидело? - ехидно поинтересовался с другого конца Хас.

  - Даже город посмотреть не успела!

  - Да? А я думал, что нас в тюрьму засадили, - фыркнул Соун из другой камеры.

  Вот уже почти три часа мы сидели в подвале сторожевой крепости, распиханные по разным камерам, и ожидали, когда командир соизволит нами заняться. После памятного оглашения приговора, нас быстренько перепроводили сюда, при этом Даагонские были великодушно отпущены на все четыре стороны. И потянулось бесконечное ожидание. Единственное, что радовало меня во всей этой ситуации, так это то, что я успела стребовать у братцев клятву, так что теперь они будут вынуждены нам помогать.

  Устало прикрыв глаза, я не заметила, как задремала, но толком выспаться не успела. Резкое шипение Хаса вырвало из дремоты обратно. Непонимающе оглядевшись, я заметила, что все мужчины напряженно смотрят в сторону двери в подвал, за которой слышатся легкие шаги. Еще минута, и дверь отворилась.

  Вот теперь я впервые смогла рассмотреть арэйя. Высокий, наверно, под метр девяносто, тонкокостный, даже хрупкий на вид, но не субтильный, с красивыми чертами лица, отчетливо выдающие его нечеловечность. Золотистая кожа и пепельно-серебристые волосы, заплетенные в косу, большие, чем-то похожие на птичьи, глаза цвета ртути, от которых мне резко стало не по себе, и, конечно, крылья с легким оттенком шампанского. Простые кожаные штаны, а вот туника была занятной. Судя по всему, она крепилась на плечах двумя бронзовыми застежками, чтобы не мешать крыльям, между которыми свисал теплый плащ, завязанный на шее. В голове тут же возник вопрос, как же они спят, и как выживают зимой, но задать их, естественно, не решилась. А арэй, между тем, вышел на середину комнаты и мрачно осмотрел нас.

  - Женщина, - коротко выдал и вышел, а вслед за ним появились еще двое арэйвов и бодреньким шагом направились к моей камере. Зачем, было и так понятно, поэтому сопротивляться я и не думала. Глупо. Вытащить все равно вытащат, только при сопротивлении еще огрести могу.

  - Не трогайте ее! - а вот Рас не сдержался, бросившись на прутья решетки. - Отпустите ее!

  - Заткнись, полукровка, - рыкнул один из арэйев, и по прутьям пробежали красные всполохи, заставившие его отпрянуть.

  - Рас, все будет хорошо, - я только успела послать ему успокаивающую улыбку, как меня тут же больно схватили за руки и потащили наверх.

  Стараясь не морщиться и не выдавать насколько мне больно, я покорно шагала следом за тащившим меня пернатым. Еще один подозрительно отставший, шел в четрех шагах позади. Вопреки моим ожиданиям, вели меня недалеко, и уже через два поворота я оказалась перед тяжелой, обитой железом дверью все в том же подвале. Не хорошая мысль скользнула и пропала, и я, вздернув голову, гордо шагнула вперед, под раздавшиеся смешки арэейв.