- Нэялин, - на меня посмотрел Артвирт, - теперь твоя очередь.

  - Что? - я удивленно вскинула брови. А следом пришел страх, не проявится ли тут внезапно третий огонек. Я все-таки тоже Даагонская, а вдруг, как вспыхнет еще пламя. И ладно если оно будет черным, а как еще и красным вспыхнет? Ну уж нет! Я так подставляться не собираюсь!

  - Нэя, введи ладонь в огонь. Не бойся, - подбодрил меня Фарт.

  - Зачем? - я легко пожала плечами. - Я к вашему договору не имею никакого отношения. У меня договор с Расхартом, а не с вами, так что мне нет смысла вклиниваться в эту клятву.

  - Я тоже считаю, что Нэе нет смысла быть третьей стороной в клятве, - внезапно поддержал меня Хас.

  Я только и смогла, что удивленно похлопать ресницами, но серьезный взгляд наемника отбил всякое желание спрашивать причины его поступка. Помог, и спасибо. Боюсь, я еще и сама не готова услышать его мысли на тему меня. Однако, его слова оказались решающими. Кивнув в знак согласия, Рас повернулся к Даагонским и закончил клятву. Огонь вспыхнул, на секунду полностью скрыв руки мужчин,а потом также внезапно потух, буто бы ничего и не было. Только на внутренней сторони ладони у каждого медленно потухал серебристый знак круга с пробивающей его молнией.

  - Ну вот и хорошо, - улыбнулся Хас, - теперь, думаю, можно отдохнуть.

  ***

  Утро встретило меня холодом и мелко моросящим дождиком. Поморщившись от мгновенно пробравшей до костей сырости, я все же смогла усилием воли заставить себя встать и оглядеться.

  В прерассветной туманной дымке, тихо догорал костер, еле-еле поддерживаемый одним из парней, уже порядком клюющим носом. Серое небо довило, вызывая одно желания - спрятаться с теплом доме под одеялом и не вылазить оттуда еще долгие долгие часы, сладко нежась под пуховой периной. Совсем некстати вспомнился родной дом, где я могла себе это позволить, и ясно осознать, что вот такая романтика дороги явно не для меня. С тоской навалилось понимание, что я хочу свой дом, постоянный и хороший заработок, а еще семью - мужа и детей. И в этом видение будущего перед глазами представал совсем не роскошный замок Даагонских, а уютный двухэтажный домик с коврами и камином. А еще мелькнула мысль, что такой мир совсем не для Расхарта...

  Отогнав нелепые мысли, я встряхнула головой и потопала к ручью. Ледяная вода тут же привела в состояние бодорствования, но и заморозила окончательно, и, дрожа, я побежала бегом обратно, мечтая только о чашке горячего чая. Но приготовить его себе просто не смогла. Я вконец замерзла, и теперь сидела, закутовшись в одеяло, пытаясь хоть немного согреться.

  - Держи, - раздался над головой тихий шепот, и перед глазами появилась кружка дымящегося чая.

  - Спасибо, - я взглянула на своего спасителя и удивленно захлопала глазами, пытаясь понять, не приснилось ли мне это.

  - Да не за что, - фыркнул Арт, - ты так дрожишь, что звук твоих зубов перебудит весь лагерь.

  - Холодно, - я попыталась пожать плечами, грея руки о чашку, и абсолютно не представляя, как себя с ним вести. - А чего не спишь?

  - Выспался, - буркнул парень, но потом покосился на меня, - а ты?

  - Тоже.

  Я замолчала, он тоже не говорил. Не знаю, сколько мы так просидели, но я почувствовала, как постепенно меня отпускает. Согревшись, я почувствовала себя значительно лучше и даже решила пойти заняться чем-нибудь полезным.

  - Ты куда? - раздался в спину удивленный голос Артвирта.

  - Воды принесу. Надо пока завтрак приготовить.

  - Давай, - из моих рук выхватили ведро, - сам пренесу. Нечего девушке тяжести таскать. А ты пока завтрак начни готовить, - и бодрым шагом направился к ручью.

  Ну надо же... Вот уж не думала, что он предложит свою помощь. Да еще и сам вызовется поработать! Как-то образ Арта у меня ассоциируется с изнеженным сибаритом.

  - Как тебе удалось припахать моего братца? - раздался за спиной насмешливый голос, и повернувшись, я столкнулась с взглядом бриллиантовых глаз.

  - Он сам вызвался, - пожала плечами.

  - Ну надо же... - задумчиво пробормотал он, а потом ехидно уставился на меня, - только ты не особо на него расчитывай.

  - В смысле?

  - Он женат, - это было сказано таким тоном...

  - И что? Я помню, ты тоже женат, - усмехнулась, а в голове скользнула мысль, что как раз я и могу думать.

  - А то, что он никогда не оставит свою жену, и максимум на что ты можешь расчитывать - это быть его любовницей.

  - Он так любит ее? - мне вдруг стало интересно.

  - О да... И чем дальше, тем больше, - ирония в его голосе была настолько неприкрытой, что я невольно выгнула бровь. - А если серьезно, то там все намного серьезнее.

  - То есть не любит, - заключила.

  - Они слишком мало были знакомы до свадьба, но эта малышка умудрилась сделать единственно правильное решение... - задумчиво закончил он.

  - Какое?

  - Заинтересовать, - Фарт быстро встал и щелкнул меня по носу.

  - А ты свою жену любишь? - уже в спину задала вопрос.

  - Нет. Но она мне уже нравится, - и он быстро направился к реке, на бегу отвесив подходящему брату щелбан.

  - Засранец, - процедил Арт, но настоящей злобы в голосе я не услышала, - держи, - и он поставил ведра рядом. - И о чем вы говорили с моим беспутным братцем?

  - Почему беспутным? - вопрос вырвался сам собой, но в конце-концов, эти мужчины были моими мужьями, и мне было интересно узнать о них побольше.

  - Потому что вместо того, чтобы работать на благо семьи, он только и делает, что веселиться. И ты не ответила на вопрос.

  - Мы говорили о ваших женах.

  - Да? - Арт удивленно уставился на меня, пытаясь понять, не шучу ли я. - И о чем конкретно?

  - Фартрейд сказал, что ты несчастлив в браке и не любишь свою жену. Почему? Она настолько страшная? Или глупая? А, может, стерва? Или она тебе изменила? - а вот этот вопрос меня действительно интересовал,и даже дышать перестала в ожидании его ответа.

  - Знаешь... - он начал задумчиво, будто бы говорил не мне, а себе, - она не уродина, не идиотка, но... Но наш брак был скорее вынужденной мерой. Я всегда знал, что женюсь на практически незнакомой девице. Знал, что это будет быстро, но... но всегда представлял, что семья у меня будет, как у моих родителей... Моя мама - красавица, отец на нее налюбоваться не может. И живут они в любви и согласии, как бы банально это не звучало. И я мечтал о том же... А тут. Когда я ее увидел, чуть не застонал от разочарования. Совершенно обычная серенькая мышка, причем далеко не красавица и на все соглашающаяся. Я был так разочарван... что наделал кучу ошибок. Из-за своего раздражения, я был непростительно груб, даже непопытавшись с ней сблизиться и ее понять. Я даже не увидел ее настоящую. А она оказалась сильной, умной, и, знаешь, если бы это было не так неожиданно... Понимаешь, она ведь очень милая, симпатичная даже, просто привыкла не быть серенькой. А на самом деле она не такая! А я дурак! За что сейчас и поплатился...

  - Как?

  - А? Что? - он заморгал, будто бы очнувшись от раздумий. - Прости, я задумался...

  - Конечно, - фыркнула, а потом вдруг в голову пришла мысль. - Она, что, от тебя сбежала, а это репетиция, как будешь ей лапшу вешать, возвращая, да?

  - Умная, - он рассмеялся. - Угадала. Сбежала паршивка, - прошипел он.

  - И зачем ты мне все это рассказал?

  - Ну, ты же женщина, - он мягко улыбнулся, - на ком же мне еще тренироваться.

  - И ты считаешь, что я подхожу на эту роль? - я чуть было не расхохоталась, но смогла удержать удивленно-возмущенное выражение лица.

  - А почему нет? Ты женщина. По характеру, чем-то напоминаешь ее, значит, думаешь примерно также. К тому же ты еще и маг, а, следовательно, будешь мыслить не как обычная крестьянка, и на конец, здесь нет других женщин, с которыми можно обсудить Ну и главное, ты точно не она, - последнее он уже практически неслышно пробормотал, но я разобрала. Ладно, - он заговорил громче, - ты мне скажи: достоверно?