Вперед вылезла крупная женщина в брючном костюме:
— Вы поднимаете вопросы по увеличению прожиточного минимума, а так же о пенсиях и не только офицерских, но и для гражданских лиц. Вам не кажется, что вы разбрасываетесь?
Степанова пояснила:
— Не кажется! Увольняются солдаты из армии, имеются инвалиды и не мало. Как прожить молодому на крошечную подачку? Он жизни не жалел, кровь проливал, а родное государство кукиш показывает. За что этот парнишка воевал? Он инвалид, ему вдвое горше, чем здоровому, несправедливость перенести. Даже те, кто возвращается домой невредимыми, со временем уходят на пенсию. Да, они работали на гражданке, но почему они не могут получить то, что заработали за долгие годы. Ведь они работали на государство. Я не отделяю армию от народа…
Марина налила воды в стакан, так как почувствовала, что горло пересохло. Немного отпила и продолжила, обведя рукой притихших депутатов:
— Огромные пенсии получают депутаты. Я справлялась по этому вопросу. Почему? Ведь они ничего не сделали для народа! Они его грабили все эти годы, вводя все новые налоги и поднимая цены. Нахапали себе, своим детям и внукам за счет народа. Я считаю, что депутатом человек может быть не более года. Если показал себя не с лучшей стороны, нашей уважаемой прокуратуре стоит проверить счета этого деятеля и достойно «поблагодарить» за работу. Десятком лет строгого режима, если хапнул! Вы взгляните на наш разросшийся партийный аппарат. Я тут не так давно анекдот в газетке прочитала, как ученик своими словами пересказал басню «Слон и Моська», напугав старого учителя. Он эту басню осовременил и сравнил Слона с Государственной Думой, а Моську с Президентом.
Среди депутатов словно ветерок пронесся, но громко выступить никто не рискнул. Многие уже знали, что Степанова за словом в карман не полезет и даже предугадать то, что ей известно на данный момент, невозможно. А она могла отбрить так, что потом очень сложно было отчиститься. Женщина была непредсказуема. Стефанович приблизился с камерой к самой трибуне и подмигнул Марине:
— Марина Ивановна, а не боитесь, что Президент этот ваш анекдот оскорблением сочтет?
Женщина пожала плечами, слегка склонившись с трибуны:
— Не думаю. Анекдоты народ складывает. Понимаю, что Президенту одному не по силам справиться с армией депутатов, его же «заказать» могут, если он против них слишком рьяно выступит. Вся страна давно знает о связи политиков с организованной преступностью. Взять хотя бы случай с неудачным похищением моих детей. Депутат Друзяев отправил четверых, все они из солнцевской братвы. До этого за мной следили. Уже выяснено, что они из той же группировки. Ни для кого не секрет, что в некоторых областях на должностях мэров районных центров находятся местные авторитеты или те, кто им беспрекословно подчиняется, то есть марионетки. Рыба гниет с головы. Президент должен рискнуть и начать постепенно обрубать щупальца гигантскому спруту, называемому Государственной Думой. Пора сократить государственный аппарат до минимума.
Худощавый высокий парень, стоявший чуть дальше остальных и все это время внимательно слушавший ответы, задал вопрос:
— А вы разве ничего не боитесь?
Маринка широко улыбнулась:
— Я же не бессмертная! Но я боюсь другого — когда вокруг море лжи, честному человеку жить в таком отстойнике трудно. Трудно сделать что-либо, натыкаясь на глухую стену равнодушия. Я боюсь не выдержать!
Через сутки в Марину снова стреляли. Это случилось, когда она выходила из подъезда. День был пасмурный и серый. Полностью облетевшая с деревьев листва уже начала чернеть и покрывала газоны ровным грязно-желтым ковром. Ярко выделялись на сером фоне гроздья рябины с прозрачными капельками воды на каждой ягодке. Моросил мелкий противный дождь. Холодный ветер проникал под пятнистую куртку и Марина, выходя из подъезда, запахнула ее поплотнее.
Молодой парень с пустыми глазами стоял возле ступенек, повернувшись спиной ко входу. Ссутулившаяся спина и вжатая в плечи голова были повернуты в сторону выезда со двора. Казалось, что он кого-то ожидает. Но едва женщина появилась, парень резко развернулся. В его руках тускло блеснул ствол пистолета. Володя Бутримов успел закрыть Степанову собой. Игорь Оленин и Леонтий Швец бросились за убегавшим убийцей. Младший сержант прыгнул вперед и сбил незнакомца с ног. Леон легко закрутил ему руки.
Дежурившие милиционеры вызвали «скорую» помощь и позвонили в отделение. Игорь и Леон дождались милицию и сдали преступника. Затем отправились в отделение, чтобы дать показания. Раненого Бутримова, еще до прибытия «скорой», на депутатской «Волге» увезли в Бурденко. Марина плюнула на намеченное утреннее заседание в Думе и повезла друга в госпиталь. Старший лейтенант Демин предупредил ближайшее отделение ГАИ, а те оповестили коллег по трассе. Их никто не остановил за все время движения. Голова Володи лежала на ее коленях. Она зажимала раны носовым платком и сереньким шарфом с шеи. Поминутно торопила сидевшего за рулем Сабиева:
— Быстрее, Клим, быстрее!!! Он кровью истекает!
Сабиев выжимал из автомобиля все, что мог. Тормоза скрипели на резких поворотах. Степанова по дороге связалась с госпиталем и предупредила о пациенте. Затем позвонила Бредину и рассказала о покушении. Их ждали в хирургическом отделении. Беспрепятственно пропустили на КПП, распахнув заранее ворота. Едва машина подлетела к подъезду, трое дюжих санитаров переложили тело раненого на каталку и бегом повезли в операционную, раздевая на ходу.
Врачи долгих три часа боролись за жизнь Бутримова. Марина во время операции сидела в коридоре хирургического отделения, опираясь локтями в колени и низко опустив голову. Нет, она не плакала, только резко постарела за эти несколько часов. Прибывший генерал сразу отметил сведенные на переносице брови и понял, что разговор будет не из легких. Степанова подняла голову при его шагах и начала решительно отказываться от охраны:
— Володя из-за меня под пули попал! Не могу я, товарищ генерал, жизнями парней рисковать! Не могу! Давайте так, вы выдаете мне разрешение на право ношения оружия, даете бронежилет и я отвечаю за себя сама. Так, как в Афгане было. Как мне в глаза его родителей смотреть, если Володька умрет? Как Марии объяснить, почему он погиб? Ведь он жениться собирался! Заберите парней! Я сама себя беречь буду…
Генерал встал напротив. Встряхнул ее за плечи так, что голова Маринки мотнулась из стороны в сторону:
— Прекрати пороть ерунду! Прекрати истерику! Ты же сильная! Парни за честь считают охранять тебя. Меня спецназовцы никогда не простят, если я сделаю так, как ты говоришь… — Сел рядом. Опустив руки между колен, чуть повернул голову и поглядел женщине в хмурое усталое лицо: — Тяжело его?
Она выдохнула, отвернувшись:
— Тяжело. Печень пробита и селезенка задета.
В коридор вышла молодая медсестра. Сдвинула повязку с лица на шею. Огляделась и решительно подошла к сидевшим на кушетке:
— Здравствуйте! Доктора просили передать — парень будет жить. Вы его вовремя доставили.
Маринка как-то беспомощно посмотрела на нее, уронила голову на скрещенные на коленях руки и разревелась. Медсестра удивленно глядела на нее, а генерал молча развел руками в ответ на вопросительный взгляд женщины.
Глава 9
Шла середина ноября. У Марины был выходной и она спокойно занималась домашними делами. Продукты закупили накануне и впервые не надо было никуда идти. Ребята пытались ей помочь в домашних хлопотах. В этот день с ней в квартире находились двое: Клим Сабиев и Леонтий Швец. После всех попыток устранения «неугодного» депутата, в квартире теперь дежурили по двое.
Володя Бутримов неделю назад выписался из госпиталя. Ему предоставили месячный отпуск после тяжелого ранения. Он появился в квартире Марины бледный и похудевший. Когда Марина спросила, куда брать билет, пояснил: