— Отпечатки, если дождем не смыло, наверняка найдутся. Я за приклад двумя пальцами бралась. Место, где он стрелял, покажу. Пули в деревьях застряли, но найти я смогу. Направление помню.

Шок у милиционеров прошел. Рядовые безо всякого стеснения сгребли Виталия Сергеевича за локти и поволокли к машине. Следователь обратил внимание на перевязанную руку женщины:

— Может, вам в больницу обратиться?

Степанова отмахнулась:

— Не стоит. Царапина.

Вмешался отец:

— Да уж, царапина! Пропахало почти до кости… Съездила бы к врачу, мало ли что.

Следователь принялся настаивать:

— Обследование медицинское надо обязательно пройти! Мы вас назад привезем.

Маринка, сдаваясь, махнула рукой:

— Ладно, поехали!..

После осмотра и обработки ран хирургом, ее отвезли в отделение милиции. Следователь попросил подробно описать на бумаге, что произошло в лесу. Составил протокол и попросил Марину:

— Вы не могли бы завтра показать нам это место?

Женщина согласилась. Договорились встретиться на кордоне в полдень. Степанову, как и обещали, доставили обратно в деревню. Уговорив детей остаться у дедушки с бабушкой, она отправилась на кордон. Иван Николаевич хотел ехать с ней, но она отказалась:

— Зачем, пап? Навряд ли сегодня еще что случится. Оставайся дома.

Уже в сумерках добралась до дома. Раненая рука ныла и каждое движение причиняло боль. Степанова сцепила зубы, сползая с лошади. Включила генератор. Зажгла свет в доме и пошла управляться со скотиной.

Лосенок Яшка лежал возле бока коровы Мильки, с другого бока пристроился теленок. Оба поросенка спали во дворе, но тут же проснулись и хрюкнули, словно спросили: явилась? Гвалт и гогот поднялся в сарае с ее появлением. Накормив скотину, легла спать. Глаза слипались. Это была реакция на пережитое днем. Степанова испугалась не за себя, а за детей.

Глава 7

Сыну Кости Силаева исполнилось четыре года. Майор учился в академии в Москве. На время учебы семью обеспечили просторной комнатой в квартирном общежитии. Рядом проживали еще две семьи. В рязанскую квартиру, перед отъездом, Лариса пустила квартирантов. Костя предпочел не вмешиваться, иначе они снова могли бы поссориться. Ссоры и так происходили практически каждый день. Но втайне считал, что “драть” со старшего лейтенанта сотню в месяц, все же не очень хорошо. Он пробовал поговорить об этом с Ларисой накануне отъезда:

— Давай снизим цену за квартиру до шестидесяти рублей. Ведь им тоже жить надо.

И услышал в ответ:

— Квартира у нас своя, с мебелью и со всеми удобствами. Я вообще считаю, что мы ее дешево сдаем. Ты не понимаешь, каких усилий мне стоило купить обстановку и аксессуары! Еще бы, ты ведь в этом участия не принимал! Тебе легко распоряжаться! Если бы нашла кого-то, кто больше даст, я бы других жильцов пустила. Жаль времени нет…

Лариса принялась обкладывать ватой дорогой итальянский чайный сервиз, готовя его к отправке. Муж тяжело посмотрел в спину жене и отвернулся. С тех самых пор, как Костя вернулся из Афганистана окончательно, покоя у него не было. Ларисе постоянно чего-то не хватало. Когда Силаев решил окончательно развестись в 86-ом, она вдруг заявила, что беременна. У майора аж в груди в тот момент екнуло от радости. Он мгновенно забыл о своем решении, надеясь, что с рождением ребенка все образуется. Но не тут-то было…

Едва появился Лешка ему стало в два раза сложнее. Жена не хотела стирать пеленки и каждый раз, возвращаясь домой, он принимался за стирку. Стирал не только пеленки, но и ее одежду. Она не желала прибираться в комнате, ссылаясь на нехватку времени. А он знал, что жена целые дни проводит у телевизора. Ребенок рос, как трава у дороги. Все зависело от настроения матери. То Лариса ласкала его целыми сутками, то принималась орать, что он ей жизнь завесил. Соседки по общежитию частенько кормили малыша. Вечером, когда замотанный Костя появлялся в квартире, старались успокоить:

— Константин Андреевич, мы Лешу накормили, вы не беспокойтесь.

В душе краснея, он благодарил женщин и шел ругаться с женой. Так повторялось из раза в раз. Только сын удерживал его рядом с этой женщиной. Единственное, что хорошо умела делать Лариса — это наряжаться. На всех вечерах, которые проводились в академии, не было ни одной женщины, которая смогла бы перещеголять ее по нарядам. Но Силаеву никто не завидовал, все уже знали, что представляет собой его жена. Многие откровенно сочувствовали:

— Костя, ты же мировой мужик, как ты мог жениться на такой самолюбке?

Он пожимал плечами и вздыхал. Несколько раз пытался забрать сына и уйти, но Лариса в эти минуты с усмешкой заявляла ему:

— До четырнадцати лет, если мать не пьет, ребенок находится с матерью. Понял?

Силаев терпел ради сына. Лешка стал его отрадой. Сынишка бросался по вечерам к нему в ноги, обнимал за колени и мужчине становилось на все плевать. Любовь сына была наградой за это терпение. Лариса все дальше и дальше отдалялась от него, хотя разводиться не желала. Однажды она заявила:

— Я хочу продать квартиру в Рязани и купить здесь, в Москве двухкомнатную. Уже подыскала удачный вариант: двухкомнатная коммуналка с высокими потолками. Комнаты огромные и светлые.

Костя с трудом сдерживался. На скулах проступили белые пятна:

— А меня ты спросила? Рязань мой родной город и я уезжать оттуда не собираюсь.

Жена насмешливо ответила, скривив красивое лицо:

— Это твои проблемы! У тебя, кстати, имеется родительский домик. Если тебя ностальгия замучит, можешь и у тетки пожить. Я никогда на эту развалюху не претендовала…

Он не выдержал и рявкнул:

— Квартира куплена на мои деньги! И заработал я ее кровью, поняла? Я не желаю продавать, учти это…

Лариса улыбнулась, подтачивая пилкой ногти и искоса глядя на него:

— В таком случае я подаю на развод, размениваем рязанскую квартиру и ты никогда не увидишь Лешки!

Это был удар ниже пояса. Майор сжал кулаки и начал наступать на нее:

— Сука! Какая же ты сука!

Она встала, уперла руки в крепкие бока и издеваясь, сказала:

— Давай-давай, ударь! Я тебя тут же засажу и тогда-то уж точно, что хочу то и стану делать с квартирой… — Силаев отступил, а она злобно рассмеялась: — Мотай к своей Марине, которую ты каждую ночь зовешь!

Мужчина вздрогнул, резко побледнел и глухо ответил, глядя в ненавистное лицо:

— Марина в Афгане погибла. Она была не чета тебе. Ты ее обломленного ногтя не стоишь…

Развернулся и вышел из комнаты. Заперся в ванной, уткнулся лицом в полотенце и зарыдал. Рыдания глухо прорывались сквозь махровую ткань. Зеленоглазая женщина стояла перед глазами, как живая…

Лариса продала рязанскую квартиру, перевезла двумя контейнерами вещи и мебель. Силаев отказался заниматься этим и она ездила в Рязань одна. Маленький Лешка находился под присмотром соседей. Майор чувствовал себя без Ларисы легко и свободно. Лешка вообще не вспоминал о матери. Но она явилась и семейство переехало в новую жилплощадь. Костя сразу занял одну из комнат и спал там с сыном. Жена спала в другой комнате. Чтобы хоть как-то отплатить жене за безделье, он наотрез отказался делать ремонт:

— Тебе надо, ты и вкалывай! Не жилось в общежитии по-хорошему, займись ремонтом. А мне забот хватает и без этого!

Он давно знал, что у Ларисы имеется сберкнижка с довольно крупной суммой, о которой она молчала даже в тот момент, когда он уезжал в Афганистан во второй раз. И в то время им вполне хватило бы на мебель. Мужчина ждал — станет она использовать собственные деньги на ремонт или нет.

Теперь он действовал по другому. Ни на что не обращая внимания приходил из академии. Готовил для сына и для себя, спокойно ели. Стирал детское и свое белье. Усаживались перед телевизором. Лешка приваливался к отцовскому боку и вскоре засыпал. Грязная кипа женского белья в ванной комнате росла с каждым днем. Наступил день, когда Ларисе нечего стало надеть. Чистого ничего не осталось. Ей поневоле пришлось стирать.